AntilopeBilder eines großen afrikanischen Parks

Der Krüger-Nationalpark beherbergt viele verschiedene Tierarten, von Eland bis zu kleinen Antilopen wie Duiker und Steenbok. Impala ist die häufigste Antilopenart im Park, während Kudu die zweithäufigste ist. Wenn Sie Glück haben, können Sie seltene Antilopen wie Rappen- und Elandantilopen sehen, die in vielen afrikanischen Kulturen verehrt werden.

Während der Brunft, die zwischen April und Juni stattfindet, errichten erwachsene Impala-Männchen Territorien, die sie verteidigen, indem sie rivalisierende Männchen verjagen.Lautes Brüllen, gefolgt von langgezogenem Schnauben, ist den ganzen Tag und die ganze Nacht über zu hören, wenn das dominante Männchen sein Revier gegen das Eindringen benachbarter Männchen verteidigt. Wenn die territoriale Zurschaustellung nicht ausreicht, um Rivalen abzuwehren, greifen die Männchen zu Hörnerduellen, um die Vorherrschaft zu bestimmen.

Eine Impala-Herde nähert sich dem Wasser. Für Impalas hat der Zusammenschluss in einer Herde viele Vorteile: Viele Augen- und Ohrenpaare sind ständig auf der Hut vor Gefahren, und die Wahrscheinlichkeit, von einem Raubtier erwischt zu werden, ist deutlich geringer. Im Krügerpark gibt es etwa 10 000 Impala-Herden mit einer durchschnittlichen Herdengröße von 11 Tieren.

Impalas versammeln sich an einem Wasserloch im Akazienland bei Lower Sabie. Sie haben eine ausgeprägte Vorliebe für Gebiete mit regelmäßiger Wasserversorgung, kurzem Gras und dichtem Gestrüpp und Bäumen, wie sie normalerweise in der Nähe von Flüssen anzutreffen sind, wo eine Konzentration größerer Tiere wie Elefanten und Büffel den Lebensraum für Impalas weiter verbessert. Impalas sind produktive Brüter und das am häufigsten vorkommende Säugetier im Krüger-Nationalpark, aber diese mittelgroße Antilope trinkt weniger als ein Viertel des Wassers, das die Elefanten im Krüger-Nationalpark verbrauchen.

Kudu sind nicht-selektive Fresser und ernähren sich von nicht weniger als 150 Arten von Bäumen und Büschen. Sie meiden Bäume mit einem hohen Tanningehalt in ihren Blättern und bevorzugen Akazien- und Combretum-Arten. Obwohl sie dieselben Bäume bevorzugen, die auch von Giraffen begehrt werden, wird die Konkurrenz zwischen den beiden Arten durch das Fressen in unterschiedlichen Höhen minimiert. Diese schöne große Antilope ist die am weitesten verbreitete der 20 Antilopenarten im Krügerpark, kommt aber am häufigsten in der Zentralregion vor, wo ihre bevorzugten Nahrungspflanzen in Hülle und Fülle zu finden sind.

Obwohl Kudu trinken, wenn Wasser verfügbar ist, sind sie in Zeiten der Dürre anfälliger für einen Mangel an ausreichendem Futter als für einen Mangel an Trinkwasser. Das Weibchen wiegt etwa 160 Kilogramm, aber die Männchen sind viel größer und wiegen im Durchschnitt 250 Kilogramm.

Ein Kudubulle hat die längsten Hörner aller im Krüger vorkommenden Antilopen. Im Alter von neun Monaten trägt ein männlicher Kudu zwei kurze Hörner, die mit zunehmendem Alter wachsen und sich zu der für ausgewachsene Bullen typischen Korkenzieherform krümmen. 181 Zentimeter sind mehr als doppelt so lang wie bei einem nahen Verwandten, dem Nyala. Es wurde mehrfach beobachtet, wie Kudubullen beim Tauziehen ihre spiralförmigen Hörner ineinander verschränkten und sich nicht mehr voneinander lösen konnten. Da sie nicht in der Lage sind, ihre Hörner zu entwirren oder zu fliehen, fallen die hilflosen Kämpfer bald Raubtieren zum Opfer.

Herden von weiblichen Wasserböcken und ihren Jungtieren besetzen einen Heimatbereich, der sich mit den Territorien mehrerer Männchen deckt.
Im Verhältnis zu ihrer geringen Populationsgröße werden mehr Wasserböcke von Löwen getötet als jede andere Antilope im Krüger, und 60 bis 80 Prozent der Todesfälle können auf diese Raubtiere zurückgeführt werden. Wasserböcke sind in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet in Südafrika selten und zählen derzeit nur 1 400 Tiere im Krüger. Sie bevorzugen offenes Waldland in der Nähe von Wasser.

Von den 77 afrikanischen Antilopenarten hat nur der Wasserbock einen charakteristischen weißen Ring um den Steiß. Gräser von hoher Nährstoffqualität und eine regelmäßige Wasserversorgung sind wesentliche Lebensraumanforderungen für diese Tiere. Kuhreiher, die einzigen Mitglieder ihrer Familie, die nicht in hohem Maße vom Wasser abhängig sind, ernähren sich von Heuschrecken und anderen Insekten, die von großen Antilopen aufgescheucht werden.

Der königliche Zobel, die wohl schönste Antilope im Park, hat spezifische Lebensraumanforderungen, zu denen hohes Grasland und offenes Waldland gehören.

Eine Zunahme der Zebraherden und anhaltende Trockenheit haben in den letzten Jahren zu einem erheblichen Rückgang der Zobel geführt. Streifengnus bevorzugen kurze Gräser und müssen weniger trinken als andere Weidetiere wie Zebras und Büffel. Obwohl Gnus auf Wasser angewiesen sind, hatte die schwere Dürre von 1992/93 kaum Auswirkungen auf ihre Population, die derzeit auf etwa 13 000 Tiere geschätzt wird.

Ein Streifengnu-Bulle hält seine Dominanz durch rituelle Darbietungen aufrecht, die jeden Eindringling einschüchtern sollen. Wenn sich ein anderer Bulle nähert, soll der territoriale Bulle mit seinem schaukelnden Gang und dem schwingenden Schwanz seinen Konkurrenten abschrecken.

Wenn diese Zurschaustellung fehlschlägt, geht der Bulle in die Knie und lässt sich auf einen Kampf mit den Hörnern ein (siehe unten). Bei diesen Wettkämpfen gibt es keine Verletzungen, da der Aufprall von den massiven Hornbuckeln des Stiers abgefangen wird. Einer der Bullen gibt schließlich auf und wird vom Sieger aus dem Revier verjagt. Männchen sind territorial, und selbst dort, wo Herden über weite Strecken wandern, werden temporäre Territorien eingerichtet.

Im Kruger Park sind Buschböcke mit dichtem Flussbusch verbunden, und die Straße zwischen Skukuza und Lower Sabie bietet die besten Sichtungen. Sie sind Einzelgänger und bewohnen Reviere, die sich oft überschneiden. Im Gegensatz zu den meisten Antilopenarten sind Buschböcke außerordentlich tolerant, und Territorialverhalten ist ein seltenes Phänomen.

Die kleinste der im Krüger am häufigsten anzutreffenden Antilopenarten, der Steinbock, zeigt eine deutliche Vorliebe für die offenen Ebenen in der östlichen Region des Parks, die auf vulkanischem Basalt entstanden sind. Es gibt einen gewissen Geschlechtsdimorphismus, wobei nur männliche Steinböcke Hörner haben und die Weibchen etwas größer sind als die Männchen.

Ein männlicher Nyala zeigt die für diese Antilopenfamilie typischen Streifen und die Hornform. Nyala kommen hauptsächlich nördlich des Letaba-Flusses vor, vor allem entlang der Flüsse Shingwedzi und Luvuvhu. Nur die Männchen haben Hörner. Die Weibchen sind rötlich-ockerfarben und können mit jungen Kudu verwechselt werden.

Die Pferdeantilope ist in Südafrika als bedrohte Art eingestuft. Nach der schweren Dürre von 1992/93 war die Pferdeantilope im Park fast ausgestorben, und die Population sank von 452 im Jahr 1986 auf 44. Im Krügerpark gibt es hauptsächlich Lebensräume, die ihren Ansprüchen nicht genügen, da die Pferdeantilope in feuchteren Savannen besser überlebt. Sie kommen nur in offenen Wäldern mit hohem Gras vor. von Nigel Dennis & Michael Brett.