Es wurde festgestellt, dass Erwachsene, die übermäßig viel trinken, weniger Stickstoffoxid in ihrem ausgeatmeten Atem haben als Erwachsene, die nicht trinken. Das in der Fachzeitschrift Chest veröffentlichte Ergebnis ist von Bedeutung, da Stickstoffmonoxid zum Schutz gegen bestimmte schädliche Bakterien beiträgt.
„Alkohol scheint das gesunde Gleichgewicht in der Lunge zu stören“, so der Hauptautor Majid Afshar, MD, MSCR. Dr. Afshar ist Lungenfacharzt bei Loyola Medicine und Assistenzprofessor in der Abteilung für Lungen- und Intensivmedizin und in der Abteilung für öffentliche Gesundheitswissenschaften der Loyola University Chicago Stritch School of Medicine.
Dies ist die erste Studie, die einen solchen Zusammenhang zwischen übermäßigem Alkoholkonsum und Stickstoffmonoxid aufzeigt.
Dr. Afshar gehört zu den 50 Forschern des Alkoholforschungsprogramms von Loyola, die die Auswirkungen von Alkohol auf mehrere Organsysteme untersuchen. Sie erforschen die molekularen, zellulären und physiologischen Reaktionen auf akuten, übermäßigen und chronischen Alkoholkonsum. Die Studien konzentrieren sich auf das endokrine System, den Magen-Darm-Trakt, das Immunsystem, das Nervensystem und das Skelettsystem.
Dr. Afshar und Kollegen untersuchten Daten aus der Nationalen Gesundheits- und Untersuchungserhebung (NHANES) der US-Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention. NHANES führt Befragungen und körperliche Untersuchungen durch, um den Gesundheits- und Ernährungszustand der Amerikaner zu bewerten.
Die Loyola-Forscher untersuchten Daten von 12.059 Erwachsenen, die zwischen 2007 und 2012 an NHANES teilnahmen. Exzessive Trinker wurden definiert als starke Trinker (mehr als ein Getränk pro Tag im Durchschnitt für Frauen und mehr als zwei Getränke pro Tag für Männer) und Menschen, die mindestens einmal pro Monat Binge Drinking betreiben (vier oder mehr Getränke pro Gelegenheit für Frauen und fünf oder mehr Getränke für Männer).
In der von den Forschern untersuchten Stichprobe waren 26,9 Prozent der Teilnehmer exzessive Trinker. Nach Kontrolle von Asthma, Rauchen, Ernährung, demografischen und anderen Faktoren fanden die Forscher heraus, dass die ausgeatmeten Stickoxidwerte bei exzessiven Trinkern niedriger waren als bei Erwachsenen, die nie trinken, und je mehr Alkohol ein exzessiver Trinker konsumierte, desto niedriger war der Stickoxidwert.
Stickoxid ist ein farbloses Gas, das der Körper während der Atmung produziert. Ein Stickoxidmolekül besteht aus einem Stickstoffatom und einem Sauerstoffatom. Stickstoffmonoxid und ähnliche Moleküle spielen eine wichtige Rolle bei der Abtötung von Bakterien, die Atemwegsinfektionen verursachen.
Bei einem Asthmapatienten gibt die Menge des ausgeatmeten Stickstoffmonoxids in einem Atemtest einen guten Hinweis darauf, wie gut die Medikamente des Patienten wirken. Übermäßiger Alkoholkonsum kann die Ergebnisse solcher Tests verfälschen. „Lungenärzte müssen dies möglicherweise in Betracht ziehen“, sagte Dr. Afshar.
Dr. Afshar und seine Kollegen schlossen: „Die Berücksichtigung des Alkoholkonsums bei der Interpretation der Werte sollte eine zusätzliche Überlegung sein, und weitere Untersuchungen sind gerechtfertigt, um die komplexe Interaktion zwischen Alkohol und Stickstoffmonoxid in den Atemwegen zu erforschen.“