In seiner adulten Form verursacht T. solium eine Darminfektion, die als Taeniasis bekannt ist. Menschen können sich mit Taeniasis infizieren, wenn sie rohes oder nicht ausreichend gegartes, infiziertes Schweinefleisch essen, das T. solium-Larven enthält. Wenn Menschen oder Schweine die Eier des Bandwurms aufnehmen, kann sich auch eine zystische Form der Krankheit entwickeln; diese Form kann zu Symptomen im Muskel- und Zentralnervensystem führen, einschließlich Krampfanfällen (Epilepsie, wenn sie wiederkehrend auftreten). In endemischen Ländern kann T. solium für etwa 30 % der Epilepsiefälle verantwortlich sein. In bestimmten Gemeinden können es jedoch bis zu 70 % sein.
In der neuen Arbeit haben Michelle Haby von der Universität Sonora, Mexiko, und Kollegen die vorhandene Literatur zu drei vorhandenen Entwurmungsmitteln ausgewertet, die eine gewisse Wirksamkeit bei der Behandlung von Taeniasis gezeigt haben. Bei den Medikamenten handelt es sich um Albendazol (ALB), Praziquantel (PZQ) und Niclosamid (NICL). 20 Studien erfüllten die Einschlusskriterien für die Überprüfung; 11 verwendeten ein Vorher-Nachher-Studiendesign, 9 waren kontrollierte Studien. Das getestete Medikament war ALB in 7 Studien, NICL in 4 Studien, PZQ in 7 Studien und eine Kombination aus PZQ und NICL in zwei Studien.
Die Meta-Analyse zeigte, dass eine Einzeldosis PZQ 10 mg/kg 99,5 % der T. solium-Taeniasis heilte; ALB 400 mg pro Tag an drei aufeinanderfolgenden Tagen führte zu einer Heilungsrate von 96,4 % und NICL 2g führte zu einer Heilungsrate von 84,3 %. Weniger wirksam waren PZQ 5mg/kg mit einer Heilungsrate von 89,0 % und eine einmalige Gabe von ALB 400 mg mit einer Heilungsrate von 52,0 %. Die meisten Studien berichteten über keine oder nur leichte und vorübergehende Nebenwirkungen nach der Verabreichung der Medikamente.
Die Medikamente „waren als Taenizide wirksam und könnten für den Einsatz in Massenverabreichungsprogrammen zur Bekämpfung der T. solium-Taeniasis in Betracht gezogen werden“, so die Forscher. „Die künftige Wirksamkeitsforschung sollte sich auf die Durchführung qualitativ hochwertiger randomisierter kontrollierter Studien mit den drei verschiedenen Medikamenten und unterschiedlichen Dosierungen konzentrieren, sowohl im Vergleich zu Placebo als auch in direkten Studien.“