Swing er ikke en enkelt dans. Det er en familie af beslægtede danse. Swingdans opstod i Harlem i 1920’erne. Dansen udviklede sig sammen med datidens jazzmusik. I Swing-musikken spiller (eller synger) musikerne nogle af tonerne sent og indhenter dem så i det næste slag eller to. De kaldte dette for “swinging the beat”, og dermed var navnet født.
I lang tid havde selve dansen ikke noget særligt navn. Så, i 1927, krydsede (“hoppede”) Charles Lindbergh Atlanten i 1927. Da en danser blev spurgt om, hvad dansen hed, huskede han overskriften og svarede spydigt: “Lindy hop”. Af en eller anden grund blev navnet hængende.
Da Rock & Roll kom til, blev swingdansen tilpasset. Jive blev 50’ernes dans. Da R&B-musikken kom frem, tilpassede swing sig igen og blev til en variant, der i første omgang blev kaldt western swing eller senere West Coast Swing. Gennem de mellemliggende år har swing flyttet rundt i verden og udviklet sig. Der er opstået versioner af swing mange steder – Carolina Shag, St. Louis Shag, D.C. Hand Dancing, Chicago Stepping, Houston Whip, Texas Push, Balboa, Smooth Style Lindy (midtvesten) og Western eller West Coast Swing (Californien).
Da swing rejste rundt i Nordamerika, fik den særlige regionale karaktertræk. Lindy (New York) kan være langsom og cool eller varm og tung, West Coast (Californien) er langsom, sexet og afslappet, Smooth Style Lindy (midten af kontinentet) er et sted midt imellem i stilen. Carolina Shag udføres på stranden med en øl i den ene hånd. Langtidsdansere fra Toronto har deres egen tydelige stil, en krydsning mellem shag og smooth Lindy.
Swing er den ideelle sociale dans – let nok til, at du kan have det sjovt den dag, du begynder, rig nok til at interessere og fange dig hele livet igennem!
- East Coast Swing
- West Coast Swing
- Lindy Hop