Dette briefingdokument fra Underhusets bibliotek fokuserer primært, men ikke udelukkende, på spørgsmål og politikker vedrørende sigøjnere og rejsende i England. De decentrale administrationer har deres egne politikker på områder, hvor ansvaret er decentraliseret.
Hvem er sigøjnere og rejsende?
Udtrykket “sigøjnere og rejsende” er vanskeligt at definere, da det ikke udgør en enkelt, homogen gruppe, men omfatter en række grupper med forskellige historier, kulturer og trosretninger, herunder: Romani Gypsies, Welsh Gypsies, Scottish Gypsy Travellers og Irish Travellers. Der findes også grupper af rejsende, som generelt betragtes som “kulturelle” snarere end “etniske” rejsende. Det drejer sig bl.a. om “nye” (alders-)rejsende og erhvervsrejsende, f.eks. showmænd og vandrehjemsrejsende.
Historisk set har der været mangel på solide data om sigøjner- og rejsendesamfund. Ved folketællingen i 2011 blev der for første gang inkluderet en etnisk kategori for at indsamle data om sigøjner-, rejsende- og irske rejsendesamfund. I alt ca. 63 000 personer i Det Forenede Kongerige identificerede sig selv som medlemmer af disse grupper, hvoraf 58 000 boede i England og Wales. Den sydøstlige del af England havde både det største antal sigøjnere og irske rejsende og det største antal pr. 10.000 indbyggere. Andre kilder tyder dog på, at tallene fra folketællingen i 2011 kan være undervurderet.
Sigøjnere og rejsende oplever uligheder
Sigøjnere og rejsende oplever nogle af de dårligste resultater af alle grupper på en lang række sociale indikatorer. Kommissionen for Ligestilling og Menneskerettigheder (EHRC) har offentliggjort en række rapporter, der fremhæver de mange uligheder, som sigøjnere og rejsende oplever. En undersøgelse fra EHRC i 2015 konkluderede, at sigøjnere og rejsende havde fået dårligere livschancer siden Kommissionens tidligere undersøgelse i 2010. De medvirkende faktorer er komplekse og ofte indbyrdes forbundne, men kan omfatte afsavn, social udstødelse og diskrimination.
Koalitionsregeringen nedsatte i november 2010 en ministeriel arbejdsgruppe for at undersøge, hvordan man kan reducere og håndtere de uligheder, som sigøjnere og rejsende oplever. Ministergruppen offentliggjorde en fremskridtsrapport i april 2012, som indeholdt 28 tilsagn fra hele regeringen, der skulle hjælpe de almindelige tjenester til at arbejde mere effektivt med sigøjner- og rejsegrupper. Regeringen offentliggjorde en yderligere sammenfatning af fremskridtene i forhold til hvert af disse tilsagn i november 2014.
I oktober 2017 offentliggjorde kabinetskontoret en oversigt over de vigtigste resultater fra den første offentliggørelse af data fra Race Disparity Audit. Analysen har til formål at øge forståelsen af forskellene mellem etniske grupper og informere om politikker til at afhjælpe dem.
I forlængelse af Race Disparity Audit har regeringen stillet 200.000 pund til rådighed til finansiering af op til seks lokalsamfundsstyrede pilotprojekter, der har til formål at forbedre resultaterne for sigøjner-, roma- og rejsegrupper inden for områderne uddannelsesniveau, sundhed og social integration. Disse projekter vil blive gennemført i 2018/19.
Den 5. april 2019 offentliggjorde House of Commons Women and Equalities Select Committee rapporten om sin undersøgelse om Tackling inequalities faced by Gypsy, Roma and Traveller communities (tackling af uligheder i sigøjner-, roma- og rejsegrupper). Udvalget konkluderede, at de nationale og lokale politiske beslutningstagere vedvarende havde undladt at tackle de langvarige uligheder, som sigøjner-, roma- og rejsegrupper står over for, på en vedvarende måde. Rapporten indeholdt 49 anbefalinger til ændringer.
Racediskrimination
Lighedsloven fra 2010 beskytter mennesker mod forskelsbehandling på arbejdspladsen og i samfundet i bredere forstand. Romani Gypsies, Scottish Travellers og Irish Travellers er af domstolene blevet erklæret for at være beskyttet som “racer” i henhold til loven.
Det er ikke desto mindre sådan, at sigøjnere og rejsende fortsat udsættes for et højt niveau af racediskrimination, hvilket bidrager til og forværrer de uligheder, som de oplever.
Hadekriminalitet
I juli 2016 offentliggjorde regeringen en plan for håndtering af hadforbrydelser med foranstaltninger til at: forebygge og reagere på hadforbrydelser, øge indberetningen af hadforbrydelser og forbedre støtten til ofre. I en opdatering af planen, der blev offentliggjort i oktober 2018, forpligtede regeringen sig til at opdatere hjemmesiden True Vision til rapportering af hadforbrydelser og finansiere projekter, der skal støtte sigøjner-, roma- og rejsegrupper i at reagere på hadforbrydelser.
Den rejsende bevægelse har ført kampagne for at øge bevidstheden inden for sigøjner- og rejsegrupperne om hadforbrydelser og behovet for at anmelde dem.
Oplejeboliger
Mange sigøjnere og rejsende bor nu i faste boliger og rejser ikke, eller rejser ikke hele tiden, men anser ikke desto mindre rejser for at være en del af deres identitet. Ved folketællingen i 2011 boede størstedelen (76 %) af sigøjnere og irske rejsende i England og Wales i en muret bolig, og 24 % boede i en campingvogn eller en anden mobil eller midlertidig struktur.
Det samlede antal campingvogne for rejsende i England var i juli 2018 på 22 662, hvilket er en stigning på 29 % siden juli 2008. Størstedelen (57 %) af campingvognene stod på private pladser, 29 % stod på pladser, der drives af lokale myndigheder og registrerede udbydere af socialt boligbyggeri, og 14 % stod på uautoriserede pladser. Undersøgelser har givet anledning til bekymring over miljøforholdene på visse campingpladser for rejsende. Underhusets kvinde- og ligestillingsudvalg har opfordret til, at der gøres en indsats for at forbedre standarderne.
De lokale myndigheder er ikke længere forpligtet til at foretage en specifik, særskilt vurdering af boligbehovet hos sigøjnere og omrejsende i deres lokalområde, selv om de stadig har en generel pligt til at vurdere boligbehovet hos alle i deres område.
Planlægning
Respektet for planlægning med henblik på tilvejebringelse af tilstrækkelige pladser til sigøjnere og rejsende i England ligger hos de lokale myndigheder, som er bedst placeret til at vurdere behovene i deres samfund. Det er dog almindeligt anerkendt, at der er en national mangel på egnede permanente pladser og transitpladser for rejsende.
Regeringens planlægningspolitik for rejsendepladser tilskynder de lokale myndigheder til at formulere deres eget grundlag for dokumentation for behov hos sigøjnere og rejsende, opstille deres egne mål for de nødvendige pladser og identificere et passende femårigt udbud af pladser til at opfylde disse behov. Beslutningen om at ændre definitionen af “rejsende” til planlægningsrelaterede formål, så den udelukker dem, der permanent er ophørt med at rejse, har tiltrukket sig kritik fra lokalsamfundet.
Der er udfordringer forbundet med at omsætte det dokumenterede behov for indkvartering til nye pladser, herunder erhvervelse af passende jord og overvindelse af indvendinger fra lokale beboere. En undersøgelse foretaget af organisationer for sigøjnere og rejsende i 2016 konkluderede, at de lokale myndigheder ikke havde gjort tilstrækkelige fremskridt med hensyn til at identificere et passende femårigt udbud af pladser. Advokatgruppen Friends Families and Travellers (FFT) har opfordret regeringen til at genindføre mål og en lovbestemt pligt til at opfylde de vurderede boligbehov for sigøjnere og rejsende.
Den nationale ramme for planlægningspolitik (NPPF) blev revideret og opdateret i juli 2018 med yderligere nogle mindre ændringer i februar 2019. Opdateringen tilføjede rejsende, der ikke opfylder definitionen i Planning Policy for Traveller Sites, til listen over de grupper, hvis behov for boliger bør identificeres.
Regeringen har sagt, at den vil overveje at skrive til de lokale myndigheder, der ikke har en opdateret plan for rejsende, for at fremskynde kravene i den nationale planlægningspolitik og fremhæve eksempler på god praksis.
Uautoriserede lejrpladser og udviklinger
I juli 2018 var der 3.093 campingvogne på uautoriserede pladser. Heraf stod 2 149 campingvogne på arealer, der var ejet af rejsende, og 944 campingvogne stod på arealer, der ikke var ejet af rejsende. Antallet af campingvogne på uautoriserede pladser steg med 17 % fra juli 2017 til juli 2018. Andelen af campingvogne for rejsende på uautoriserede campingpladser er faldet fra 22 % i juli 2008 til 1 % i juli 2018.
Uautoriserede campingpladser er ofte en kilde til spændinger mellem de omrejsende og de fastboende samfund. Offentlige organer har en række beføjelser til at håndtere uautoriserede campingpladser. Der er imidlertid bekymring for, at uautoriseret udvikling og lejrbyggeri fortsat er et væsentligt problem.
I april 2018 iværksatte regeringen en høring om beføjelser til at håndtere uautoriseret udvikling og lejrbyggeri. Regeringens høringssvar, der blev offentliggjort den 6. februar 2019, bebudede en pakke af foranstaltninger “for at nå regeringens overordnede mål om retfærdig og lige behandling af omrejsende, samtidig med at man respekterer de fastboende samfunds interesser”. Foranstaltningerne omfatter:
- stærkere beføjelser til politiet til at reagere på uautoriserede lejre;
- praktisk og finansiel støtte til lokale myndigheder til at håndtere uautoriserede lejre og udviklinger;
- støtte til levering af rejsehjemspladser; og
- støtte til det omrejsende samfund for at forbedre livschancerne.
Regeringen har til hensigt at offentliggøre yderligere høringer om politiets beføjelser og mulighederne for at styrke politikken for forsætlig uautoriseret bebyggelse. Den vil også undersøge, om forsætlig ulovlig indtrængen skal gøres strafbar.
Den parlamentariske gruppe for sigøjnere, rejsende og romaer har kritiseret regeringens “uforholdsmæssige” fokus på håndhævelsesbeføjelser og manglen på solide politiske foranstaltninger til at skaffe passende og tilstrækkelige boliger til sigøjner- og rejsegrupper.
Sundhedsbehov
En række undersøgelser har påvist de dårlige sundhedsmæssige erfaringer for grupper af sigøjnere og rejsende sammenlignet med den generelle befolkning, herunder højere dødelighed, sygelighed og langvarige sundhedsproblemer, lavt vaccinationsniveau for børn og højere forekomst af angst og depression. En række faktorer, såsom dårlig indkvartering, diskrimination, dårlig sundhedskompetence og manglende kulturel bevidsthed og forståelse hos sundhedspersonalet om sigøjneres og rejsendes sundhedsmæssige og sociale behov, menes at skabe hindringer for adgangen til sundhedsydelser.
The National Inclusion Health Board har opfordret til, at de lokale myndigheder, NHS og de ansvarlige sundhedsmyndigheder samt lokale offentlige sundhedstjenester arbejder mere sammen for at forbedre sigøjneres og rejsendes sundhedstilstand. Den understregede også betydningen af at opbygge sammenhængskraft i lokalsamfundet for at udvikle et sundt og bæredygtigt miljø for det omrejsende samfund. Royal College of General Practioners har udgivet et værktøjssæt om bestillingsarbejde for socialt udstødte grupper. NHS England har offentliggjort en folder til sigøjner- og rejsegrupper for at forklare, hvordan de kan registrere sig hos en læge.
Regeringen har bestilt forskning for at undersøge de tilgange til engagement i lokalsamfundet, der har størst sandsynlighed for at øge tilliden mellem sigøjner- og rejsegrupper og sundhedsvæsenet. Underhusets kvinde- og ligestillingsudvalg har fremsat en række anbefalinger til forbedring af sundhedspolitikken og sundhedsydelserne for sigøjner- og rejsegrupper.
Uddannelse
Børn fra sigøjner- og rejsegrupper opnår og gør fremskridt betydeligt under det nationale gennemsnit i hele den obligatoriske skolegang. I 2018 opnåede 19 % af eleverne fra irske rejsende og 13 % af eleverne fra sigøjner- og romabaggrunde en GCSE-eksamen i engelsk og matematik med karakteren 4/C eller derover sammenlignet med 64 % af eleverne på landsplan. Sigøjner- og rejsende elever har også en høj andel af udelukkelser fra skolen og rapporterer om et højt niveau af mobning og racistiske overgreb.
Børn, der rejser, kan være dobbeltregistrerede (dvs. på listen på mere end én skole på samme tid), kan indskrives på en skole på deres nuværende opholdssted eller kan modtage hjemmeundervisning. De lokale myndigheder skal have en fair adgangsprotokol for at hjælpe med at placere børn, der har brug for en skoleplads, uden for de normale optagelsesrunder. Undervisningsministeriets vejledning understreger vigtigheden af at yde ekstra støtte for at imødekomme behovene hos børn fra grupper med større risiko for udelukkelse.
Beskæftigelse og uddannelse
Tællingen i 2011 viste, at sigøjnerne eller de irske rejsende var den etniske gruppe med den laveste beskæftigelsesfrekvens og den højeste grad af økonomisk inaktivitet. Blandt dem, der var økonomisk aktive, var der større sandsynlighed for, at sigøjnere og irske rejsende var arbejdsløse (20 %) og selvstændige (25 %) end den almindelige befolkning i England og Wales.
Over halvdelen af de økonomisk inaktive sigøjnere og irske rejsende passede enten hjemmet eller familien (31 %) eller var langtidssyge eller handicappede (28 %). Inaktive sigøjnere og rejsende var betydeligt mindre tilbøjelige til at være studerende eller pensionister end den generelle befolkning.
Der er tegn på, at sigøjnere og rejsende står over for barrierer i forbindelse med adgangen til beskæftigelse. Koalitionsregeringen gennemførte foranstaltninger med henblik på at øge sigøjneres og rejsendes adgang til almindelige arbejdsformidlinger og forbedre dataindsamlingen om sigøjnere og rejsende.
180 lærlingepladser blev påbegyndt af sigøjnere eller irske rejsende i det akademiske år 2017/18, hvilket svarer til 0,05 % af alle lærlingepladser. “5 Cities Project”, der blev lanceret i februar 2018, har til formål at øge antallet af personer i underrepræsenterede grupper, der tager en læreplads.
Der findes meget begrænsede oplysninger om sigøjneres og rejsendes modtagelse af ydelser og skattekreditter
Vis er meget begrænsede oplysninger om sigøjnere og rejsende, der modtager ydelser og skattekreditter. Data fra folketællingen i 2011 tyder på, at der er et større behov blandt sigøjnerne og de omrejsende sammenlignet med befolkningen som helhed. Anekdotiske og kvalitative oplysninger tyder på den anden side på, at sigøjnerne og de omrejsende historisk set kun i ringe grad har benyttet sig af Jobcentre Plus-tjenesterne og måske er kulturelt forudindtaget i forhold til at ansøge om ydelser til personer uden for arbejdsmarkedet.
Store ændringer af ydelsessystemet er i øjeblikket undervejs, og grupper, der repræsenterer sigøjnere og rejsende, er bekymrede for, at velfærdsreformer “udgør en betydelig større risiko for at få negative konsekvenser for sigøjnere og rejsende”.
Der er problemer med at fastslå præcis, hvor mange sigøjnere og rejsende der er i fængsel eller i ungdomsretssystemet. En rapport fra HM Inspectorate of Prisons, der blev offentliggjort i 2014, viste imidlertid, at fanger, der identificerede sig som sigøjnere eller rejsende, var betydeligt overrepræsenteret i fængselspopulationen og var mere tilbøjelige til at have bekymringer for deres sikkerhed og til at have været udsat for viktimisering. Der er også tegn på, at børn af sigøjnere og rejsende er betydeligt overrepræsenteret i ungdomsretssystemet.
En uafhængig undersøgelse under ledelse af parlamentsmedlem David Lammy undersøgte behandlingen af og resultaterne for sorte, asiatiske og etniske minoriteter (BAME) i det strafferetlige system. Den endelige rapport om gennemgangen, der blev offentliggjort den 8. september 2017, indeholdt 35 anbefalinger til at reformere systemet. Regeringen forpligtede sig i sit svar på gennemgangen til at offentliggøre flere og bedre data om race og etnicitet, hvor det er muligt. Den har oprettet et råd for race og etnicitet med justitsministeriet som formand, der skal overvåge gennemførelsen af anbefalingerne.