Skrevet af: Juliann Scholl
Opdateret 12. marts 2021
De fleste mennesker oplever fra tid til anden ekstrem træthed eller overdreven søvnighed i dagtimerne (EDS). Hvis dette ofte sker for dig, kan du måske spekulere på – “Har jeg narkolepsi?”
At være døsig i løbet af dagen betyder måske ikke, at det er narkolepsi, der er skyld i det. Narkolepsi er langt mindre almindeligt end EDS og giver symptomer ud over korte episoder med søvn om dagen.
Hvordan ser overdreven døgnsøvnighed ud?
EDS opstår, når kroppen har svært ved at regulere sin naturlige søvn-vågn-plan (1), hvilket resulterer i overdreven træthed (2) i løbet af dagen. EDS kan også føre til en ukontrollabel trang til at sove, efterfulgt af et søvnanfald (3), der får en person til at falde i søvn i nogle få sekunder eller minutter. Disse anfald kan ske når som helst, hvilket gør dem farlige, hvis den ramte kører bil.
EDS rammer op til 18 % af de voksne (4). Nogle personer med angst eller depression rapporterer også om døsighed i dagtimerne. Hyppige EDS uden en kendt årsag kan indikere en søvnforstyrrelse.
Hvordan ser Narkolepsi ud?
Narkolepsi er en tilstand i nervesystemet, der rammer ca. en ud af 2.000 amerikanere. Den rammer kvinder og mænd nogenlunde lige meget, og symptomerne begynder normalt mellem 15 og 30 års alderen.
Narcolepsy forstyrrer en persons søvn-vågn-funktioner og forårsager ekstrem døsighed om dagen og søvnanfald, som er korte episoder, hvor man falder i søvn. De fleste personer med narkolepsi har svært ved at sove om natten på trods af, at de er trætte om dagen.
Nogle personer med narkolepsi har lave mængder af hypokretin (5), en neurotransmitter, der hjælper kroppen med at holde sig vågen. Årsagerne til andre tilfælde af narkolepsi er ukendte. Faktorer som genetik, miljø, slagtilfælde, tumor, infektioner i de øvre luftveje eller autoimmune tilstande kan spille en rolle.
Hvordan kan man se forskellen?
Personer med narkolepsi lider typisk af EDS, men personer, der oplever ekstrem træthed, har ikke nødvendigvis narkolepsi. Ekstrem søvnighed er narkolepsiens fremherskende symptom.
Ud over EDS lider nogle personer med narkolepsi af katapleksi, som rammer omkring en ud af fem patienter. Kataplexi er den manglende evne til at kontrollere musklerne under anfald, der kan vare op til to minutter. Under et kataplexi-anfald kan personens hoved eller kæbe falde ned, og knæene bukker sammen. Alt dette sker, mens personen er vågen. Latter, vrede eller andre intense følelser kan udløse kataplexi.
Søvnlammelse er et andet almindeligt symptom, som rammer omkring en fjerdedel af personer med narkolepsi. Under søvnlammelse forsøger en person at bevæge sig, men kan ikke bevæge sig. Lammelsen sker efter at være faldet i søvn eller ved opvågning og kan vare op til 15 minutter. Desuden oplever en tredjedel af personer med narkolepsi hallucinationer (6), enten når de vågner (hypnopompisk) eller falder i søvn (hypnagogisk).
Hvordan diagnosticeres narkolepsi?
For at diagnosticere narkolepsi undersøger en læge typisk patientens læge- og familiehistorie, foretager en fysisk undersøgelse og udfører prøver. Før diagnosen stilles, kan lægen udelukke sygdomme i nervesystemet eller andre søvnrelaterede lidelser (7), såsom restless legs syndrom, søvnløshed eller søvnapnø.
Lægen kan anbefale, at patienten deltager i en søvnundersøgelse om natten, som overvåger patientens søvnmønster om natten, herunder REM-søvnbevægelser. En søvnundersøgelse indsamler også oplysninger om aktiviteter, mens man er vågen, lure i dagtimerne og søvnforstyrrelser. Undersøgelsen kan også omfatte opsamling af rygmarvsvæske for at måle hypokretinniveauerne.
En læge kan diagnosticere en patient med en af to typer af narkolepsi. Type 1 omfatter lave hypokretinniveauer, EDS og kataplexi. Personer med type 2 oplever EDS uden kataplexi og har gennemsnitlige mængder hypokretin.
Hvad er mulige underliggende årsager til overdreven søvnighed?
EDS kan skyldes narkolepsi, men kan også være forårsaget af andre underliggende tilstande (8). Diabetes, natriumudsving, overskud af calcium i blodet, hypothyreose, søvnapnø, kroniske smerter eller søvnløshed kan være skyld i dette.
Jetlag, skifteholdsarbejde og utilstrækkelig søvn kan også udløse EDS. Medicin som sovepiller, beroligende midler, visse smertestillende midler, antihistaminer og visse psykiatriske lægemidler kan udløse EDS. Et psykisk problem kan også være en underliggende faktor – EDS og søvnløshed påvirker omkring 80 % af mennesker med depression.
Hvad er tips til en person, der lider af døgnsøvnighed eller narkolepsi?
Personer, der kæmper med EDS eller mild narkolepsi, kan med fordel forbedre deres søvnhygiejne ved at planlægge middagslur om dagen og opretholde en konsekvent søvnplan hver dag. Det kan også hjælpe at holde soveværelset mørkt og køligt, undgå koffein og alkohol om aftenen, slappe af og motionere.
Og selv om der i øjeblikket ikke findes nogen kur mod narkolepsi, er der effektive behandlingsmuligheder. Stimulerende midler som modafinil (9) kan behandle søvnighed om dagen, mens patienter, der lider af kataplexi, kan tage natriumoxybat (10). Et beroligende middel kan hjælpe med at sove om natten, og en læge kan ordinere antidepressiva for at reducere hallucinationer, søvnlammelse og kataplexi. Som med alle søvnforstyrrelser bør patienter med narkolepsi arbejde tæt sammen med deres læge for at finde den bedste behandling.
Sluttanker
Overdreven søvnighed er ikke altid et tegn på narkolepsi. Hvis du kender forskellen mellem de to kan det hjælpe dig med at forstå, hvordan du kan klare træthed om dagen. Selv om der i øjeblikket ikke findes nogen kur mod narkolepsi, kan medicinsk behandling og adfærdsændringer hjælpe patienterne med at reducere deres symptomer og opretholde et aktivt liv.
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Narcolepsy-Fact-Sheet. Tilgået den 10. marts 2021.
- https://www.merckmanuals.com/home/brain,-spinal-cord,-and-nerve-disorders/søvnforstyrrelser/insomnia-and-excessive-daytime-sleepiness-eds Tilgået den 10. marts 2021.
- https://medlineplus.gov/ency/article/000802.htm Tilgået den 10.marts 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23205286/ Tilgået den 10.marts 2021.
- https://www.nhlbi.nih.gov/health-topics/narcolepsy Tilgået den 10.marts 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21637632/ Tilgået den 10.marts 2021.
- https://www.nhlbi.nih.gov/health-topics/sleep-studies. Besøgt den 10. marts 2021.
- https://medlineplus.gov/ency/article/003208.htm Besøgt den 10. marts 2021.
- https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a602016.html Besøgt den 10. marts 2021.
- https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a605032.html Besøgt den 10. marts 2021.