Syg af influenza besøgte den grafiske designer Lisa Bourdon-Krause i 2000 en klinik, hvor hun var på besøg. Mens hun var der, viste hun lægen sin tunge: En hvid-rød plet på størrelse med en nikkel på den bageste venstre side havde generet hende i ugevis, hver gang hun tyggede eller slugte. Lægen mistænkte en virus og ordinerede antibiotika.
Bourdon-Krause fik medicinen, men læsionen var stædigt vedholdende. Ved hendes tandlægeundersøgelse en måned senere tog hendes tandlæge et kig og sendte hende til en biopsi. Diagnosen: mundkræft. Kirurgerne skulle fjerne omkring halvdelen af hendes tunge for at sikre, at de fik fat i al kræften, og selv om de ville forsøge at rekonstruere den ved hjælp af underarmsvæv, ville hun måske aldrig tale igen.
“Jeg var knust over, at min 2-årige søn måske ville vokse op uden at høre min stemme,” husker Bourdon-Krause. Hun kunne ikke sove natten før hun blev indlagt på hospitalet og blev oppe og optog beskeder til sin søn: “Tillykke med fødselsdagen. Jeg elsker dig for evigt.”
Da hun vågnede efter operationen, var hendes tunge hævet, og der var suturer af metal i midten. Et par dage senere forsøgte hun at tale. “Jeg var sammenhængende,” siger hun, “og jeg var begejstret!”
Oralkræft er ualmindelig, men den er stigende, og forskningen har fundet en ny synder: human papillomavirus (HPV) stamme 16 og 18, som kan stå for op til 30 procent af alle tilfælde. Begge køn kan overføre viruset gennem oralsex. Bourdon-Krause ved ikke, om hun har haft HPV, men hun ønsker, at lægerne skal vide, hvordan de kan opdage relaterede kræftformer. “Jeg viste lægen på en walk-in-klinik et billede af min tumor og sagde: ‘Det er mundkræft’.”
Sænk din risiko for mundkræft
Forebyg det Overvej Gardasil, en vaccine, der beskytter mod HPV 16 og 18, som er stammer, der er forbundet med mundkræft.
Screen det Bed om en mundkræftscreening ved dine regelmæssige tandlægeundersøgelser; praktiserende læger kan overse det.
Spotte det Opsøg din læge, hvis et af disse tegn varer ved i mere end to uger…
- Et rødt eller rød-hvidt sår eller en smertefri plet med misfarvet væv et sted i munden.
- Svært ved at tygge eller synke.
- En ændring i din stemme.
- En vedvarende ørepine i den ene side.
- En smertefri hård klump under kæben, der ikke forsvinder.