Reviews
“James Hancocks bog dækker syv afgrøder: sukker, banan, bomuld, te, tobak, kaffe og gummi, nævner kort oliepalmer og burde have inkluderet kakao. Kapitlerne er opdelt på den historiske udvikling af hver afgrøde, herunder produktudvikling (meget godt lavet), og på den mørke side af plantage landbrug, der involverede slaveri og udnyttelse af mennesker. Bogen er en anklage mod den uhæmmede, uregulerede kapitalisme, som ganske vist er ansvarlig for den økonomiske udvikling, men som ofte har ført til social uretfærdighed og miljøskader og fremmet usunde produkter som tobak og opium. Systemet fortsatte i form af kontraktansatte arbejdere, forpagtere og sweatshops. Man har forsøgt at gøre plantagesystemet menneskeligt ved at tilskynde til små landbrugere til produktion af afgrøder, til kooperativer til forarbejdning af afgrøder og til fagforeninger og regler til fremme af arbejdstagernes rettigheder. Kampen fortsætter. I USA erklærede højesteret love om børnearbejde for forfatningsstridige i 1918 og 1922; love om børnearbejde blev først vedtaget i 1938, og landbruget var stort set undtaget. Denne bog dækker disse spørgsmål på glimrende vis og vil være en værdifuld ressource for afgrødehistorikere, landbrugsudvikling og miljøforkæmpere.” – Jules Janick, Purdue University, USA, i Chronica Horticulturae (2017).
“Det er en ambitiøs indsats, og Hancock lykkes med at give en kortfattet, engagerende og helt igennem underholdende gennemgang af emnet. Stilen gør den velegnet til et almindeligt publikum, mens inddragelsen af mange fascinerende og humoristiske historiske anekdoter tilføjer taktfuld lethed til et værk, der helt naturligt også indeholder mange nøgterne beretninger om slaveri, kontraktarbejde, corvée, børnearbejde og utallige andre grusomheder.” – Simon Riley, International Institute of Tropical Agriculture, Uganda, i Economic Botany (2017).
“Denne bog er en meget velkommen grundbog om plantagesystemer og deres skadelige virkninger, som vil være til gavn for alle med interesse for agrarsystemer og deres udvikling.” – James H. McDonald, University of Montevallo,USA, i Journal of International and Global Studies (2017).
“Denne bog er et portræt af oplysningerne og de indviklede forhold omkring syv vigtige plantageafgrøder, begyndende med deres domesticering, udvikling, spredningsmønstre, økonomiske motivationsfaktorer og politiske pres, der har ført til slaveri, plyndring, konflikt og krig. Jeg anbefaler den som en lærebog for studerende i landbrug og beslægtede videnskaber samt for mere avancerede forskere.” – S. Suresh Ramanan, Agriculture and Human Values, Etna, New York