Væsken, der udtages ved en lumbalpunktur, analyseres for at undersøge for en række forskellige ting.
– Hvide blodlegemer. Hvis du har multipel sklerose, er antallet af hvide blodlegemer i din cerebrospinalvæske normalt op til syv gange højere end normalt. Hvis antallet er endnu højere end dette, skyldes det sandsynligvis en infektion af en eller anden art, f.eks. borreliose, og ikke MS.
– Neurofilamenter. Dette er fragmenter af den strukturelle støtte, der normalt omgiver dine nerveaxoner. Hvis der findes neurofilamenter i CSF, er det et bevis på, at dit myelin er under angreb. Hvis du får foretaget en efterfølgende lumbalpunktur, og der findes færre neurofilamenter end tidligere, kan det være tegn på, at dine sygdomsmodificerende lægemidler effektivt beskytter nerverne.
– Oligoklonale bånd. Immunsystemet producerer antistoffer for at bekæmpe infektioner. I MS krydser antistoffer blod-hjernebarrieren og angriber myelinet, der omgiver nerverne. Som følge heraf er niveauet af antistoffer i cerebrospinalvæsken hos en person med MS højere, end det burde være. Det vil også være højere end niveauet i blodet, så der vil normalt blive analyseret en blodprøve samtidig til sammenligning.
Den test, der viser tilstedeværelsen af antistoffer, kaldes elektroforese. En væskeprøve lægges på en gel, og der påføres spænding. Dette bevirker, at antistoffer af samme størrelse samles og danner synlige “bånd”.
Et bånd (monoklonalt) i cerebrospinalvæsken er normalt. Udtrykket “oligoklonale bånd” henviser til tilstedeværelsen af to eller flere bånd og viser tilstedeværelsen af sygdomsaktivitet. Selv om dette ikke nødvendigvis betyder, at en person har MS, har omkring 80-95 % af personer med MS oligoklonale bånd i deres cerebrospinalvæske.
