Kære Annie: Jeg er en mand på 67 år. Jeg giftede mig for første gang, da jeg var 34 år. Alle mine venner var blevet gift, og min kommende kone studerede til læge, og jeg vidste, at det ville få folk til at se op til mig. Jeg kom fra en velhavende familie, men jeg havde ikke opnået noget på egen hånd. Jeg troede heller ikke, at jeg kunne forsørge en familie, så det virkede som det perfekte match. Vores ægteskab varede i 25 år, ikke fordi jeg var lykkelig, men fordi jeg simpelthen var for bange til at forlade det. Vi opfostrede tre børn sammen, og jeg var hjemme, mens min kone arbejdede. Jeg var ulykkelig, fordi jeg følte, at jeg aldrig rigtig var blevet voksen og havde ført mit eget liv. Jeg ville gerne rejse, men jeg havde ikke lyst til det, mens børnene var små. Det var i hvert fald min undskyldning. Da den yngste var 13 år, begyndte jeg at blive vred og råbte ad børnene og min kone. Jeg skabte bare så meget ballade hele tiden, at min kone til sidst bad mig om at rejse.
Jeg mødte en ung, smuk kvinde på nettet, og det ene førte til det andet. Det endte med, at hun flyttede til min stat, og vi blev gift kort efter. Hun tog sin 7-årige datter med sig. Jeg vidste i mit hjerte, at jeg ikke ønskede at blive gift igen, og jeg vidste absolut, at jeg ikke ønskede at blive belastet med et barn, men jeg havde ikke modet til at sige nej. Jeg prøvede, men hendes tårer stoppede mig koldt. Nu, fem år senere, er hun den primære forsørger og har stor succes med sit arbejde. Jeg er en hjemmegående far, der føler mig som en taber, der aldrig er blevet voksen. Samme gamle historie.
Min kone er ikke et dårligt menneske, og det var min første kone heller ikke. De er begge to fine mennesker, men jeg har aldrig rigtig elsket nogen af dem, fordi jeg ikke elsker mig selv. For at binde sig i et forhold skal man vide, hvem man er, og hvad man vil have ud af livet. Det har jeg aldrig gjort. Jeg har stadig drømme om at forlade min nuværende familie og begive mig ud på en solo-vandretur på Appalacherne eller få et job, hvor jeg hjælper andre, men jeg føler nu, at jeg er for gammel til at gøre noget andet med mit liv.
Min kone har ikke en anelse om, at jeg er så utilfreds, som jeg er. Ingen andre end min skabsven ved, hvordan jeg har det. Jeg kan ikke forestille mig at have modet til rent faktisk at gå, og jeg ønsker ikke at såre min kone og datter, så jeg lider bare i stilhed. Jeg bliver ved med at håbe på, at jeg kan finde modet til at leve mit eget liv, men jeg føler, at det er for sent for mig. Hvad skal jeg gøre? — Suffering in Silence.
Kære Suffering in Silence: Det lyder som om, du har med depression at gøre. Jeg er ked af, at du lider, men jeg er stolt af dig, fordi du skriver dette brev for at bryde din tavshed. Det første skridt til at gøre en ende på din lidelse er at gå igennem den. Du er nødt til at søge professionel hjælp hos en terapeut, som kan hjælpe dig med at se, hvorfor du gentager denne cyklus af ulykkelighed.
Fra ydersiden lyder det som en stor bedrift at opdrage tre vidunderlige børn og nu et fjerde. Men man kan have alle verdens bedrifter og ikke se dem eller værdsætte dem. For at føle sig fuldbyrdet skal man føle, at man fortjener at være lykkelig. Med et lavt selvværd føler man ikke, at man fortjener lykken, og i stedet selv-saboterer man sig selv eller går rundt og er ulykkelig.
Find en god terapeut, og helbred dig selv dag for dag. Forhåbentlig vil du begynde at føle dig mere sikker på dig selv og se alt det, du har opnået i livet.
Se tidligere ‘Kære Annie’-klummer
“Ask Me Anything: A Year of Advice From Dear Annie” er udkommet nu! Annie Lanes debutbog – med yndlingskronikker om kærlighed, venskab, familie og etikette – er tilgængelig som paperback og e-bog. Besøg http://www.creatorspublishing.com for at få flere oplysninger. Send dine spørgsmål til Annie Lane til [email protected].