Hvor stort er internettet?

Hint: Sandsynligvis meget større end du tror

Hvis du bare begynder at tænke på, hvor stort internettet er, kan det være, at din hjerne begynder at gøre ondt. Og hvordan måler man overhovedet størrelsen af internettet? Vi vil måske aldrig helt kunne forstå dybden af World Wide Web, men der er et par forskellige måder at gribe det an på.

Vi vil tale i byte-størrelser, som er en enhed for digital hukommelse. (Det er ikke nøjagtigt, men tænk på, at hvert bogstav i hvert ord på denne side består af én byte.)

Hvor mange data findes på internettet?

Lad os starte med de store spillere – de store online-lagringsselskaber. Science Focus anslår, at Google, Amazon, Microsoft og Facebook tilsammen lagrer mindst 1 200 petabyte. (Det inkluderer ikke engang kendte lagringssider som Dropbox.)

Tusind gigabyte er lig med en terabyte – eller 1 million megabyte. Så 1.200 petabyte svarer til 1,2 millioner terabyte. Hvis man sætter det i perspektiv, bruger en sang på tre minutter ca. tre megabyte lagerplads, hvilket betyder, at med 1 200 petabyte har disse fire virksomheder alene data nok til 400 billioner sange eller 1,2 quadrillioner minutters musik. Det er mere end 2,2 milliarder år med lyd … hvilket betyder, at hvis de første encellede organismer på Jorden trykkede på play, ville vi stadig have et par tusinde år tilbage af Elvis, Rolling Stones, Taylor Swift og Justin Bieber.

Har du forstået det?

Internettet synes uendeligt, og vi ved ikke, om det nogensinde vil nå sin fulde kapacitet. Det hele kører på servere. Hvilket betyder, at den eneste måde at løbe tør for plads på er, hvis vi ikke kan tilføje mere hardware. I 2014 anslog Live Science grænserne for internettet til at være 1 million exabytes. En exabyte er 1 milliard milliarder milliarder bytes (det er 18 nuller efter 1’eren). King James-udgaven af Bibelen indeholder 3.116.480 bogstaver, så alene en exabyte rummer mere end 320 milliarder bibeltekster. Hvis man stablede dem på hinanden, ville man have 16.000 stakke bibler, der nåede op til månen… med lidt tilbage til overs.

Hvor mange data overføres?

For at få et bedre indtryk af, hvor stort internettet er, kan vi se på, hvor mange data der overføres på nettet. I 2016 anslog Cisco den globale internettrafik til at være 1,1 zettabyte om året, og dette tal vil stige til to zettabyte ved udgangen af 2019. Hvis du klør dig i hovedet for at finde ud af, hvad det præcist betyder (forståeligt nok), så er en zettabyte = en sextillion bytes (det er 21 nuller efter 1’eren) eller 1.000 exabytes.

Tænk på det sådan her: En enkelt zettabyte indeholder nok high-definition-video til at afspille i 36.000 år. Forestil dig, at hver sten i den kinesiske mur er en gigabyte; man kunne bygge 258 kinesiske mure med én zettabyte. Hvis mængden af data, der overføres globalt, når op på to zettabytes ved årets udgang som forudset, er det 2 000 exabyte. Hvis vi antager, at internettets kapacitet er 1 million exabyte, er vi langt fra at nå dets grænser.

Måling af aktivitet

Så, hvad er det, der fylder al denne plads? I juni 2019 blev det indekserede web anslået til at rumme 5,85 milliarder sider – og det er kun den aktivitet, der nås via søgemaskinerne. Og nej, tingene går ikke langsommere; internettet er næsten fordoblet i størrelse hvert år siden 2012.

Hvis du skulle downloade hele internettet, ville det tage ca. 11 billioner år. Og for at gemme alle disse data? Man ville have brug for mange harddiske – nærmere bestemt 1.000 8’x10′-rum, der hver er fyldt med 450 2-terabyte lagerdrev.

Det vil kræve en gruppeindsats at nå internettets grænser, men der er allerede mange (og mange og mange og mange og mange og mange) mennesker, der gør deres bedste. I januar 2018 var der anslået 4 milliarder mennesker online – det er mere end halvdelen af verdens befolkning. Samme år var mere end 3 milliarder mennesker – 75 % af internetbrugerne – på sociale medier.

Hvis du undrer dig over, hvordan din internetaktivitet står i forhold til disse andre milliarder af brugere, så har folk i maj 2018 hvert minut set 4 146 600 YouTube-videoer, postet 456 000 tweets, sendt 156 millioner e-mails og swipet 990 000 gange på Tinder. (Dataene angav dog ikke, om det var swipes til venstre eller højre.) Derudover blev der oprettet fem nye Facebook-profiler hvert sekund.

Tryk på et tastatur eller tryk på din telefon er ikke den eneste måde, hvorpå internettets data vokser. Internet of Things (IoT) – dvs. alt, der er forbundet til internettet – sender og modtager konstant oplysninger.

“Internet of Things består ganske enkelt af enheder – fra simple sensorer til smartphones og wearables – der er forbundet med hinanden,” siger Matthew Evans fra techUK til Wired.

Tænk på chipsene i apparater og fitness-trackere samt stemmesøgning som Amazons Alexa. I 2018 var der 33 millioner stemmeaktiverede enheder i omløb med 8 millioner mennesker, der bruger dem hver måned, og ComScore anslår, at 50 % af alle søgninger vil være stemmesøgninger i 2020. Internettets størrelse bliver bare ved med at vokse og viser ingen tegn på at stoppe foreløbig.

Alexa, spil “The More You Know.”