Geckoer

Der findes mindst 39 geckoarter i New Zealand. Kun 18 af disse er dog kun blevet formelt beskrevet, og yderligere opdagelser af nye arter er stadig meget sandsynlige, efterhånden som vi lærer mere om dem.

Disse arter tilhører to slægter:

Hoplodactylus

11 formelt beskrevne arter og anslået 20 arter, der stadig mangler at blive beskrevet.

Farve: For det meste grå eller brune, med plettede, stribede eller båndede mønstre. Harlekingeckoen, H. rakiurae, er dog ofte meget farvestrålende.

Habitter: Hendes levevis er hovedsagelig nataktiv (aktiv om natten) eller crepuscular (aktiv ved daggry og skumring), selv om nogle arter, som f.eks. harlekingecko, også er aktive om dagen.

Naultinus

7 formelt beskrevne arter og 1 endnu ikke beskrevet).

Farve: Normalt lysegrøn, men nogle gange også lysegul. De voksne hanner af nogle arter fra Sydøen er dog grå eller brune.

Habitter: Dagaktive (aktive om dagen).

Fakta

• Geckoer er i stand til at give lyd fra sig, og mange newzealandske arter frembringer en kvidrende lyd. Grønne gekkoer er ret højlydte i forhold til deres størrelse og frembringer en lyd, der mere minder om “gøen”
• Geckoer har “klæbende” fødder: deres tæer er dækket af mikroskopiske hår, der gør det muligt for dem at klatre på stejle overflader og endda gå på hovedet over loftet.
• I modsætning til skinker kan gekkoer ikke blinke og må slikke deres øjne for at holde dem fugtige.
• Geckoer er i stand til at “slippe” (autotomisere) deres haler. Dette er en forsvarsmekanisme mod rovdyr – halen bliver ved med at slå rundt, mens gekkoen flygter; halen vokser derefter ud igen i løbet af de næste par år.
• Geckoer findes i hele New Zealand på begge hovedøer og på de fleste øer uden for kysten. De lever i en bred vifte af højder (fra havniveau til ca. 2200 m) og i en række forskellige habitattyper (skov og krat, græsmarker med buskads, klippeudspring og klippeskråninger).
• I New Zealand er gekkoer ekstremt langsomt ynglende og langlivede: nogle gekkoer har vist sig at kunne leve i mindst 42 år i naturen.
• Duvaucel’s gecko (H. duvaucelii) er den største levende gekko i New Zealand og en af de største gekkoer i verden, idet den kan opnå en størrelse på op til160 mm i snudehulslængde og 120 g.
• New Zealand geckoer er usædvanlige, idet de føder levende unger i stedet for at lægge æg; de eneste andre gekkoer, der gør dette, lever i Ny Kaledonien.
• New Zealand geckoer er altædende. De spiser hovedsageligt insekter, f.eks. møl og fluer. De nyder dog også bær fra planter som Coprosma spp. og nektar fra visse blomster.

Trusselstatus

Alle New Zealand geckoer er fuldt beskyttede, hvilket betyder, at de kun må håndteres, indsamles eller holdes i fangenskab med tilladelse. Det er ulovligt at skade dem med vilje.

Tyve og enogtyve arter eller underarter er truede; to af disse (Coromandel-populationen af den stribede gekko H. stephensi og Hoplodactylus sp. “Open Bay Islands gecko”) er blevet klassificeret som nationalt kritiske af DOC. En art er nu uddød (Kawekaweau; H. delcourti).

Specifikke trusler

Der er to hovedtrusler mod gekkoer: rovdyr og ødelæggelse af levesteder.

Alle geckoer fra New Zealand er sårbare over for rovdyr fra pattedyr. Rovdyrene omfatter mus, rotter, pindsvin, væsler, hermeliner, fritter, katte, pungrotter og svin.

Da de fleste af disse rovdyr er aktive om natten og jager på jorden, er arter, der er store, terrestriske og/eller nataktive, mere udsatte end arter, der er mindre, trælevende og/eller dagaktive. Små rovdyr kan følge de større arter, men ikke de mindre arter ind i de sprækker, hvor de søger ly og sover.

Og selv om ødelæggelsen af levesteder er på et langt lavere niveau end tidligere, er den stadig en trussel mod New Zealand geckoer. Enorme skovområder er blevet ryddet og brændt. Tussockgræsmarker bliver stadig brændt, pløjet og omdannet til græsarealer, hvilket truer gekkoer, der lever på klippeudspring eller skred i området.

Vores arbejde

DOC har udryddet skadedyr fra pattedyr på flere øer uden for kysten. Dette har ikke kun hjulpet de lokale geckopopopulationer meget, men har også gjort det muligt at overføre geckoer fra andre steder sikkert til øerne og etablere nye populationer.

Et eksempel er den vellykkede overførsel af stillehavsgeckoer (H. pacificus) til Lady Alice Island i Hønse- og Kyllingegruppen efter udryddelsen af stillehavsrotten (kiore).

Nogle arter kan overleve på øer i et meget lille antal i sikre tilflugtssteder som f.eks. stejle klipper og tager mange år efter udryddelsen af skadedyrene om at stige i antal og sprede sig tilstrækkeligt til at blive påviselige.

For eksempel blev almindelige gekkoer (H. maculatus) fundet på Tiritiri Matangi Island for første gang i 2004, efter at kiore blev udryddet i 1993.

DOC arbejder fortsat på at få en bedre forståelse af, hvilke arter vi har, hvor de findes, og hvor sunde deres bestande er.

Der er tre store forskningsprojekter i gang om newzealandske gekkoer:

Udvikling af overvågningsteknikker for busklandsgeckoer

Busklandskaber giver levested for op til 64 øglearter i hele landet, og trælevende gekkoer udgør en stor del af denne mangfoldighed. For at kunne gennemføre langsigtet forskning og overvågning af disse firbenpopulationer og vurdere, om forvaltningsaktiviteterne til bevarelse er vellykkede, er vi nødt til at udvikle egnede dataindsamlings- og forvaltningssystemer.

Harleking gekkoer anvendes som en modelart. Denne art lever i ekstreme klimaer i de sydlige dele af New Zealand og Stewart Island/Rakiura og har som følge heraf en “langsom” livshistorieprofil (drægtigheden strækker sig over 3-4 år, og individerne lever meget længe).

Det betyder, at den vil have en øget følsomhed over for trusler, der påvirker voksne individer, og den kan således fungere som en national indikator for tilbagegang i biodiversiteten.

Øglernes udbredelse i hele New Zealand

Den nuværende udbredelse af newzealandske øgler er ikke kun påvirket af faktorer som biogeografi og geologi, men også af rydning af landområder og invasioner af rovdyr fra pattedyr. Sidstnævnte faktorer kan afbødes gennem forvaltningspraksis.

I dette projekt vil vi bruge vores nuværende viden til at forudsige omfanget af den sandsynlige tidligere udbredelse af hele den newzealandske øglefauna. Vi vil derefter sammenligne disse i detaljer med de nuværende kendte udbredelser af flere arter.

Det vil give os mulighed for at identificere de arter, der kan reagere på forvaltning og fungere som nyttige indikatorer for forvaltningens effektivitet.

Gecko conservation management units

Vi kan ikke bevare arter, hvis vi ikke ved, at de eksisterer, eller hvis vi ikke kan skelne dem fra andre, beslægtede arter. Mere end halvdelen af de kendte arter af newzealandske gekkoer er ikke blevet formelt beskrevet.

Dette projekt vil føre til en formel beskrivelse og navngivning af disse arter og til identifikation af kendetegn, der vil gøre det muligt at foretage en pålidelig klassificering af dem.

Du kan hjælpe

Rapportere gecko-observationer

Rapportere alle gecko-observationer til det nærmeste DOC-kontor. Rapporter især observationer af gekkoer i alpine områder.

Notér om muligt det nøjagtige sted, hvor gekkoen blev observeret, herunder oplysninger om det omgivende levested, dens farve og omtrentlige størrelse. Et foto er altid af stor værdi.

Skab et levested for gekkoer

Du kan tilskynde gekkoer til at besøge din have ved at sørge for dynger af sten og store områder med tætte, opdelende buske, f.eks. Coprosma spp. og Muehlenbeckia spp. Disse vil ikke kun give sikkert skjul, men vil også give frugt og tiltrække insekter til at æde.

Hjælp med at stoppe smugling af gekkoer

Geckoer jages med henblik på den ulovlige internationale handel med krybdyr. Du kan hjælpe med at stoppe denne handel ved at indberette mistænkelige aktiviteter og køretøjets registreringsnummer til den døgnåbne hotline 0800 DOC HOT (0800 362 468).