Vi er på vej til et sted, der er fyldt med et vidunderligt dyreliv, en rig kultur og en overvældende historie! Se vores fascinerende fakta om Sydafrika…
OFFICIELT NAVN: Republikken Sydafrika
REGERINGSFORM: Republik
Hovedstæder: Pretoria (administrativ), Cape Town (lovgivende), Bloemfontein (retslig)
Befolkning: 55 489 975
OFFICIELT SPROG: Pretoria (administrativ), Cape Town (lovgivende), Bloemfontein (retslig)
Befolkning: 55 489 975 Afrikanere, engelsk, IsiNdebele, IsiXhosa, IsiZulu, Northern Sotho, Sesotho, Setswana, SiSwati, Tshivenda, Xitsonga
MONEY: Rand
ARENA: 1.219.089 kvadratkilometer
Højdedragsområde: 1.219.089 kvadratkilometer
Højdedragsområde: 1.219.089 kvadratkilometer
Højdedragsområde: 1.219.089 kvadratkilometer: Drakensberg
VIGTIGSTE FLODER: Drakensberg: Limpopo, Orange
Sydafrikas flag
Kort over Sydafrika
Sydafrikas geografi og landskab
Det meste af Sydafrikas landskab består af høje, flade områder, der kaldes plateauer. Disse områder er dækket af bølgende græsmarker, kaldet highveld, og træplettede sletter, kaldet bushveld.
Øst, syd og vest for plateauområderne ligger et bjergrigt område kaldet Great Escarpment. Den østlige bjergkæde, kaldet Drakensberg eller Dragon’s Mountain, er fyldt med takkede toppe, hvoraf nogle når mere end 3.475 meters højde!
Det lyder måske mærkeligt, men vidste du, at Sydafrika har endnu et land inden for sine grænser? Det bjergrige kongerige Lesotho ligger indlejret i Drakensbjergene. En stor del af Sydafrikas vand kommer fra de snedækkede bjergtoppe i denne lille, indlandsløse nation. Lesotho, der også er kendt som “Himmelriget”, er det eneste land i verden, der ligger helt over 1.000 m over havets overflade.
Sydafrikas dyreliv og natur
Sydafrika er fyldt med et fantastisk dyreliv, lige fra jordvaraner til zebraer! Selv om landet kun udgør omkring en procent af jordens landoverflade, er det hjemsted for næsten ti procent af verdens kendte fugle-, fiske- og plantearter og omkring seks procent af pattedyr- og krybdyrarterne.
Havet omkring Sydafrika er også fyldt med utrolige skabninger – faktisk besøger omkring 2.000 marine arter de sydafrikanske farvande på et eller andet tidspunkt i løbet af året. Desuden får dette storslåede land lov til at nyde godt af en af naturens mest spektakulære undervandsbegivenheder, nemlig “sardinløbet”! Hvert år i juni rejser millioner af sardiner op langs østkysten og skaber et fænomenalt fodringsraseri for tusindvis af sultne hajer, delfiner og fugle!
Sydafrika arbejder hårdt for at bevare sit dyreliv. Der er snesevis af beskyttede land- og havområder, herunder den berømte Kruger National Park i nord, samt næsten 9.000 privatejede vildtreservater i hele landet. Ikke desto mindre er mange af Sydafrikas dyr truet af ulovlig jagt og tab af levesteder, og snesevis af arter er i fare for at uddø – herunder det sorte næsehorn, geparden og den afrikanske vildhund.
Sydafrikas historie
I det nordlige Sydafrika nær Johannesburg ligger en grotteformation kaldet Sterkfontein. I disse huler har arkæologer afdækket nogle af de tidligste menneskefossiler, der nogensinde er fundet – nogle er mere end to millioner år gamle! Det fascinerende fund har givet regionen tilnavnet “menneskehedens vugge”.
For omkring 24.000 år siden begyndte stammer af jægersamlere, kendt som San eller Bushmen, at bevæge sig ind i Sydafrika. Den dag i dag lever mange San stadig omkring Kalahari-ørkenen i den nordvestlige del af landet, ligesom deres forfædre gjorde.
I 1400-tallet begyndte europæiske skibe på vej til Fjernøsten at gøre holdt ved den sydafrikanske kyst for at få forsyninger. I 1652 etablerede Nederlandene den sydlige by Cape Town, og hollandske landmænd, kaldet boere, begyndte at bosætte sig i områderne omkring byen.
I 1806 efterlod krige i Europa briterne kontrollen over Cape Town-kolonien til briterne. I 1910 forenede briterne fire kolonier i regionen og skabte Sydafrika. De indførte love, der adskilte hvide fra sorte sydafrikanere, en praksis med adskillelse kaldet apartheid, som førte til årtiers konflikt.
I 1963 blev Nelson Mandela, leder af anti-apartheidorganisationen African National Congress, idømt en livsvarig fængselsstraf for “terroraktiviteter”. I 1990, efter 27 år bag tremmer, blev Mandela løsladt af præsident F.W. de Klerk, og i 1994 blev han valgt til præsident for Sydafrika. Samme år blev apartheid officielt afskaffet.
Sydafrikansk befolkning og kultur
Sydafrika består af mange forskellige folkeslag med hver sit sprog og sin historie. Landet har 11 officielle sprog og mange flere uofficielle sprog. Denne farverige blanding af kulturer har givet Sydafrika tilnavnet “regnbue nationen”.
Sydafrikanerne er passionerede musikere og bruger ofte sang og dans til at udtrykke sociale og politiske idéer. De er også kendt over hele verden for deres evner inden for sport, herunder rugby, cricket, golf og fodbold. I 2010 blev Sydafrika den første afrikanske nation til at være vært for verdensmesterskaberne i fodbold. Goal!
Credits
Kort over Sydafrika: National Geographic Maps: Kort over Sydafrika. Johannesburgs skyline i Sydafrika: Luke Schmidt, Dreamstime. Afrikanske pingviner på Boulders Beach, Cape Town: Andrea Willmore, Dreamstime. Alle andre billeder: Alle andre billeder: Getty Images UK