De forskellige strategier for Microsofts og Sonys næste generation af konsoller

Vi er kun få dage fra den næste generation af konsolspil med den kommende udgivelse af Xbox Series X / S og PlayStation 5. Og nu hvor vi er så tæt på disse lanceringer, har vi en ret god idé om, hvordan begge virksomheder griber denne næste generation an.

Microsoft bygger mod en fremtid, hvor den hardware, du spiller på, næsten er ligegyldig. Hvis du ønsker at spille et Xbox-spil, forsøger Microsoft at gøre det muligt på mange forskellige enheder. Sony holder derimod fast i en mere traditionel tilgang med PS5, hvor du kun kan spille eksklusive PS5-spil på selve konsollen. Men ved lanceringen læner begge selskaber sig kraftigt op ad bibliotekerne fra ældre generationer for at afrunde de første par måneder af deres sortimenter.

Det skulle blive en spændende ny generation. Her er, hvad vi ved om Microsofts og Sonys strategier.

Microsoft Series X / S

Du vil først kunne få fingrene i Microsofts nyeste konsoller, Xbox Series X til 499 dollars og den lidt mindre kraftfulde Xbox Series S til 299 dollars, når de lanceres den 10. november. Der er ingen lanceringstema – det skulle have været Halo Infinite, indtil det blev udskudt til 2021.

Men det betyder ikke, at du ikke har en masse at spille på første dag. Series X vil være bagudkompatibel med en stor del af Xbox-bagkataloget, og du vil også have adgang til mere end 100 titler, hvis du abonnerer på Xbox Game Pass. Denne mulighed for at spille en hel masse Xbox-spil, uanset om du allerede ejer dem eller betaler Microsoft et månedligt gebyr for at få lov til det, er nøglen til Microsofts tilgang til de nye Xbox-konsoller.

Lad os først tale om bagudkompatibilitet. Hvis du stadig ejer en masse Xbox One-spil, bør de fungere på de nye konsoller, medmindre de krævede Kinect. Og Xbox Series X og Series S vil også understøtte bagudkompatible Xbox 360-spil og originale Xbox-spil. Alene det giver dig et enormt potentielt bibliotek af spil, som du kan spille, og Microsoft har en liste over alle bagudkompatible spil lige her.

Bagudkompatible spil vil køre nativt på de nye konsoller, hvilket betyder, at de kan udnytte deres mere kraftfulde hardware til hurtigere indlæsningstider, Microsofts nye Auto HDR-funktion og meget mere. I sin test fandt min kollega Tom Warren, at en preview-version af Series X indlæste de fleste spil meget hurtigere end hans Xbox One X.

Og mange spil får patches eller opdateringer for at drage fordel af den nye hardware i de kommende konsoller. På lanceringsdagen vil en række ældre spil få optimeringer til Series X og Series S, bl.a. Gears 5, Forza Horizon 4 og Sea of Thieves. I mellemtiden vil Halo: The Master Chief Collection få en opdatering den 17. november, kun en uge efter lanceringen af de nye konsoller, der blandt andet tilføjer 120fps i både kampagne- og multiplayertilstandene.

Du vil også kunne spille dig igennem et af de mere end 100 spil, der er tilgængelige på Xbox Game Pass, Microsofts spilabonnementstjeneste. Og værdien af dette abonnement vil kun stige med tiden, da de fulde versioner af alle kommende spil fra førstepartsselskabet vil komme på tjenesten på deres udgivelsesdato. Da nogle udviklere presser prisen på et spil til 69,99 dollars for denne næste konsolgeneration, er det et røverkøb at få adgang til helt nye spil for et månedligt abonnement til 9,99 dollars eller 14,99 dollars.

Og et Xbox Game Pass-abonnement bliver endnu bedre med Microsofts overtagelse af Bethesda Softworks’ moderselskab ZeniMax Media. Opkøbet betyder, at Microsoft nu ejer store franchises som Doom, The Elder Scrolls og Fallout, og ethvert nyt spil fra disse franchises vil være tilgængeligt for Game Pass-abonnenter fra dag ét. Og de nuværende Bethesda-spil vil blive tilføjet til Game Pass med tiden, ifølge Xbox-chef Phil Spencer.

Et Game Pass Ultimate-abonnement til 14,99 dollars om måneden inkluderer også adgang til Microsofts cloud-gaming-tjeneste, kendt som xCloud. Lige nu kan du med xCloud kun streame kompatible Xbox-spil til en Android-enhed, hvilket betyder, at du i princippet kan spille Xbox-spil, uanset hvor du tager din Android-telefon hen (forudsat at du har en Wi-Fi- eller mobilforbindelse, der er i stand til at håndtere det). Nogle spil har endda touch-kontrol, hvilket betyder, at du ikke behøver en Xbox-controller for at spille dem på cloud-gaming-tjenesten.

xCloud vil være tilgængelig på Windows PC på et tidspunkt næste år, og en web-app til iOS forventes at blive lanceret i begyndelsen af 2021. Der er også en anden måde at spille dine Xbox-spil på din telefon på – Microsoft tilbyder en fjernspilsfunktion, så du kan streame spil fra din egen konsol til din Android- eller iOS-enhed.

Xbox Game Pass Ultimate vil også omfatte spil på EA Play fra den 10. november, hvilket betyder, at du kan spille en række af EA’s største titler uden at skulle betale for et separat abonnement.

Og hvis du ikke har planer om at opgradere til Microsofts next-gen-konsoller helt endnu, vil nogle Xbox One-titler understøtte Microsofts Smart Delivery-program, som giver dig mulighed for at opgradere en Xbox One-version af et cross-gen-spil til dens Xbox Series X-version gratis.

Sonys PlayStation 5

Sonys PlayStation 5 vil være tilgængelig den 12. november, kun to dage efter Xbox Series X og Series S. Mens Microsoft fokuserer på at lade dig spille spil fra hele Xbox-familien af konsoller, uanset hvor du ønsker at spille dem, synes Sony at være mere fokuseret på at sælge dig next-gen-spil, som du kan spille på deres next-gen-konsol.

Selskabet har velsagtens et stærkere lanceringslineup end Microsofts nye konsoller, med Demon’s Souls remake og Marvel’s Spider-Man: Miles Morales som højdepunkter, for ikke at nævne det medfølgende Astro’s Playroom, der fungerer som et ideelt udstillingsvindue for den nye DualSense-controller. Og vi kender også allerede til nogle lovende førsteparts-titler, der er planlagt til 2021, herunder Horizon Zero Dawn-fortsættelsen Horizon Forbidden West og en efterfølger til God of War. (Microsoft har også annonceret nogle spændende first-party-titler, herunder et nyt Fable-spil, men mange af disse spil har endnu ikke noget udgivelsesvindue.)

Den nye DualSense-controller er også en vigtig del af Sonys strategi. Den har haptisk feedback og adaptive udløsere, der har til formål at fordybe dig mere i dine spil, og de tidlige tegn viser, at de kan ændre den måde, som spil føles på. Sony vil utvivlsomt integrere controllerens nye funktioner i sine PS5-titler fra førsteparts-producenterne, men spil fra tredjepartsselskaber som NBA 2K21 og Fortnite har også DualSense-eksklusive funktioner. Controlleren er med til at fremme denne idé om eksklusivitet: Hvis udviklerne understøtter DualSense, tilbyder de en oplevelse, som du ikke kan få på nogen anden konsol.

Sonys løfte om at levere store spil fra sine elskede franchises i fremtiden svarer til den måde, som de har grebet PS4 an på. Man kan argumentere for, at PS4 havde et begrænset sæt af lanceringstitler – Killzone Shadow Fall var den mest bemærkelsesværdige Sony-eksklusivitet – men dagen før PS4 blev udgivet, afslørede Sony det, der skulle blive Uncharted 4, og gav en udgivelsesdato for Infamous: Second Son. Og i løbet af PS4’s levetid fungerede Sonys strategi om kontinuerligt at lancere store eksklusive spil meget godt. Uncharted 4 var en kæmpe succes, og det samme var titler som Marvel’s Spider-Man, Bloodborne og The Last of Us Part II. Alle Sonys store eksklusive hits var en væsentlig årsag til, at PS4 var den hurtigste hjemmekonsol til at nå 100 millioner solgte enheder.

Men Sony opgiver ikke helt PS4 endnu. Marvel’s Spider-Man: Miles Morales blev først annonceret til PS5, men i september fik vi at vide, at der også vil komme en PS4-version. Horizon Forbidden West kommer også til PS4.

Og Sony sætter lidt mere fokus på cross-gen gaming i denne generation, da PS5 er bagudkompatibel med mere end 4.000 PS4-titler. (Visse spil “kan udvise fejl”, ifølge selskabet, selv om kun 10 spil slet ikke vil fungere). “Udvalgte” PS4- og PSVR-spil vil også få “hurtigere og mere jævne billedfrekvenser”. Ghost of Tsushima vil f.eks. køre med op til 60fps og have hurtigere indlæsningstider på PS5, ifølge udvikleren Sucker Punch.

Sony vil også tilbyde en ny spilabonnementstjeneste til PS5 kaldet PlayStation Plus Collection. Den giver betalende Plus-brugere mulighed for at spille et af de 20 PS4-spil, der er en del af samlingen, på deres PS5, herunder hits som God of War, Persona 5 og Bloodborne. Men det er et langt mere begrænset bibliotek end Xbox Game Pass, som giver dig mulighed for at spille spil fra flere generationer og har spil fra første generation tilgængelige fra dag ét.

Sony har sagt, at PlayStation Now, deres spilabonnementstjeneste med PS4-, PS3- og PS2-spil, vil komme til PS5 på et tidspunkt, men vi har ikke en tidsplan for, hvornår det kan ske. Og PS5 vil ikke nativt understøtte PS1-, PS2- eller PS3-spil, så du bliver nødt til at beholde en ældre PlayStation-konsol, hvis du vil spille disse.

Hvis du ikke har planer om at opgradere med det samme til PS5, har du nogle muligheder, hvis du på et tidspunkt ønsker at få en next-gen-oplevelse til spil, du først spiller på PS4. Nogle PS4-spil kan opgraderes til en digital PS5-version – det vil dog være op til udviklerne, og udviklerne kan selv bestemme, om opgraderingen er gratis, betalt eller kun tilgængelig i en begrænset periode.

Og i lighed med Microsoft tilbyder Sony også fjernspilsfunktionalitet til PS5, selv om dine muligheder hos Sony giver dig mulighed for at streame PS5-spil til en pc og Mac ud over Android og iOS.

En spændende ny generation af konsolspil begynder snart

At vælge mellem den næste Xbox eller PlayStation vil mindre handle om hardware og mere om Microsofts og Sonys filosofier om denne generation af konsolspil. Med Xbox Series X og S får du adgang til en masse ældre spil ved lanceringen, men vi må vente og se, om de egentlige next-gen-spil vil være overbevisende argumenter for at opgradere. I mellemtiden satser Sony på en strategi med fokus på eksklusive spil til PS5, som fungerede godt med PS4, men det vil kun fungere, hvis Sony udgiver eksklusive spil, som det er værd at købe en PS5 for at spille.

Fra tidligere betød valget mellem en konsol, at man skulle sammenligne specifikationer og analysere udgivelseskalendere. Denne gang er valget meget mere filosofisk.