Arterrigdom, artsoverflod og artsdiversitet

I videnskabelig litteratur vil du ofte finde disse udtryk anvendt: “artsrigdom”, “artsrigdom”, “artsoverflod” og “artsdiversitet”. Selv om de lyder ret ens (og fejlagtigt bruges i flæng), er der tale om tre forskellige begreber. Jeg vil gerne dedikere denne blog til at forklare, hvad de betyder, og hvorfor de hver især er lige vigtige for opretholdelsen af økosystemerne på Jorden.

Arternes rigdom

Arternes rigdom er antallet af arter i et område. Det er blot en numerisk egenskab ved et økosystem.

Arternes overflod

Arternes overflod er antallet af individer af hver art i et område. Det er også en numerisk egenskab.

Species diversity

Species diversity er et begreb, der anvendes til at definere det forskellige antal arter i et område (artsrigdom) og deres hyppighed og fordelingen af disse arter i det pågældende økosystem. Det er et mål for variationen i økosystemet.

Species diversity er en kombination af artsrigdom og artshyppighed.

Det er ikke en garanti for, at de andre også er til stede i økosystemet

Du kan have en høj artsrigdom, men en lav artsrigdom og dermed en lav artsdiversitet i et økosystem. Et akvarium med mange forskellige dyrearter, men med meget få individer af hver art begrænset til et lille rum er et eksempel.

Sådan kan man også have et økosystem med høj overflod, lav artsrigdom og derfor lav artsdiversitet. En egeskov er et eksempel herpå. De fleste af træerne i skoven er eg; andre træarter er begrænsede i antal og har dårlig udbredelse i hele skoven.

Sådanne forhold (høj-lav) findes almindeligvis i menneskeskabte økosystemer.

Det er ikke ideelt at have en eller to af ovenstående forhold i et naturligt økosystem.

Hvorfor er artsdiversitet vigtig?

• Diversitet er vigtigt, fordi det først og fremmest er med til at afbøde miljømæssige belastninger på et økosystem. Et mangfoldigt økosystem har bedre mulighed for at overleve hurtige ændringer med minimale tab.
• Diversiteten spiller en vigtig rolle ved at give en række forskellige diæter til organismerne i økosystemet. Det er mangfoldighed, der fører til et fødekædenet; dette er decideret en bedre situation at have end en rigtig fødekæde.
• Det er også vigtigt æstetisk set. Som menneske kan man godt lide at se en skov med forskellige slags træer og dyr, frem for rækker og rækker af det samme træ uden noget imellem.
• Diverse økosystemer kan opretholde komplekse økologiske interaktioner mellem biotiske og abiotiske komponenter i et økosystem.

Samspil i stor skala er vigtigt, fordi det sikrer, at økosystemet ikke kollapser efter kort tid. For eksempel-

Dette er et eksempel på et fødeweb, som tydeligt viser en høj artsrigdom (så mange forskellige organismer). Forestil dig nu et økosystem, hvor der kun er højst 5 individer af hver organisme til stede (lav forekomst): lav artsdiversitet. Med al den mad, de vil lave, hvor lang tid tror du så, det vil tage, før dette økosystem dør?

Alle bevarelsesindsatser, der fokuserer på artsdiversitet, skal forbedre artsrigdommen og artsoverfladen samt deres rumlige fordeling.