Amerikansk brug af antidepressiva stiger med 65 procent på 15 år

(HealthDay)-Det antal amerikanere, der siger, at de har taget et antidepressivt middel i løbet af den seneste måned, steg med 65 procent mellem 1999 og 2014, viser en ny regeringsundersøgelse.

I 2014 rapporterede omkring en ud af otte amerikanere over 12 år om nylig brug af antidepressiva, ifølge en rapport offentliggjort tirsdag fra US Centers for Disease Control and Prevention.

Kvinder er næsten dobbelt så tilbøjelige som mænd til at tage medicinen, fandt rapporten, med antidepressiva, der anvendes af 16.5 procent af kvinderne sammenlignet med lige under 9 procent af mændene.

Også “langvarig brug af antidepressiva var almindelig”, sagde et team ledet af Laura Pratt fra CDC’s National Center for Health Statistics (NCHS).

Forskerne bemærkede, at “en fjerdedel af alle mennesker, der tog antidepressiva i løbet af den sidste måned, rapporterede, at de havde taget dem i 10 år eller mere.”

Hvorfor den stejle stigning i brugen af antidepressiva? To psykiatere kom med mulige teorier.

“Når man tænker på, at antidepressiva bruges af mange forskellige årsager – ikke blot depression – bør vi forvente at se en øget brug af disse lægemidler, efterhånden som FDA godkender flere indikationer for deres anvendelse,” sagde Dr. Ami Baxi, leder af den stationære psykiatri på Lenox Hill Hospital i New York City.

Men Baxi krediterede også den stigende brug af lægemidlerne som “et tegn på faldende stigmatisering af psykisk sundhed”, hvor flere mennesker føler sig trygge ved at bede om hjælp mod depression og angst.

En anden ekspert mener, at amerikanerne simpelthen kan leve et mere stressfyldt liv.

“Folk er blevet mere og mere stressede og deprimerede i vores samfund,” sagde Dr. Seth Mandel, der leder psykiatrien på Northwell Health’s Huntington Hospital i Huntington, N.Y.

“Sociale medier fortsætter med paradoksalt nok at få folk til at være mere isolerede og ude af kontakt med deres følelser,” sagde han.

“Derudover bidrog direkte til forbrugerreklamer, kombineret med en voksende samfundsmæssig tankegang om bare at tage en pille for at gøre tingene bedre, begge til væksten i brugen af antidepressive midler i løbet af denne periode,” sagde Mandel.

Den nye rapport er baseret på svar fra mere end 14.000 amerikanere i alderen 12 år og ældre til en føderal regerings sundhedsundersøgelse, der blev gennemført mellem 2011 og 2014. Resultaterne blev sammenlignet med resultaterne fra tidligere undersøgelser, der strækker sig tilbage til 1999.

Suden den bemærkelsesværdige kønsforskel i brugen af antidepressive midler viste undersøgelsen også, at hvide var meget mere tilbøjelige end sorte, latinamerikanere eller asiatisk-amerikanere til at benytte sig af stofferne. For eksempel, mens 16,5 procent af de hvide tog et antidepressivt middel i løbet af de sidste 30 dage, var det kun tilfældet for 5,6 procent af de sorte, 5 procent af de latinamerikanske og 3,3 procent af asiaterne, viste undersøgelsen.

Ifølge Mandel “er der to faktorer i spil her, hvoraf den ene er, at hvide har en tendens til at have bedre adgang til psykiatriske tjenester end minoritetsgrupper. Den anden er kulturel – det betragtes ofte som mere OK kulturelt for hvide at tage antidepressive midler end for sorte eller latinamerikanere, især for mænd.”

Det faktum, at kvinder er dobbelt så tilbøjelige som mænd til at tage et antidepressivt middel, kan også have kulturelle rødder, sagde Mandel.

“Til trods for at vores samfund er progressivt, er der stadig en vedvarende kønsstigmatisering i forbindelse med at søge behandling for depression. Det er mere ‘OK’ for en kvinde at være deprimeret og søge behandling for dette, mens det er meningen, at mænd skal være hårde, suge det op og komme videre,” bemærkede Mandel.

“En anden mulig forvirrende faktor er, at mænd efter min erfaring er mere forstyrrede over de seksuelle bivirkninger, der er forbundet med antidepressiva – såsom erektil dysfunktion og forsinket ejakulation – og kan gøre dem mere tilbageholdende med at tage disse lægemidler,” forklarede han.

Og mens nogle mennesker med kronisk depression kan have brug for at blive på medicinen i årevis, er langtidsbehandling i mange tilfælde måske ikke berettiget. “Jeg revurderer altid, om disse lægemidler skal fortsætte mindst en gang om året,” sagde Mandel.

Undersøgelsen blev offentliggjort den 15. august som en NCHS Data Brief.