Moje matka Theresa mě porodila, když jí bylo asi 15 let. O rok později se přestěhovala na sever do Manhassetu ve státě New York, kde pracovala jako pomocnice v domácnosti.
Další domácí hovor
- Kevin Bacon vyrůstal bez nohou a uchvácen slávou 23. března 2021
- Bebel Gilberto se narodila v královské rodině Bossa Novy, 16. března objevila svůj vlastní zvuk, 2021
- Jak tvář Malcolma McDowella inspirovala hereckou kariéru Garyho Oldmana 9. března 2021
Svého otce Swintona jsem viděl jen čtyřikrát v životě. Byl boxer a párkrát se u mě zastavil, když jsem byl malý. Odešel do města, aby založil další rodinu.
Nora vlastnila náš dům. Byl to jednopatrový, počasím ošlehaný dům blízko dálnice, která spojovala ostrov s pevninou.
Pan Brown hrál v letech 1957 až 1965 za Cleveland Browns.
Fotografie: Getty Images
Náš domov byl pohodlný. Patřil rodině už od roku 1800. U pevnosti Frederica přistávaly na pobřeží otrokářské lodě z Afriky. Nora o tom vždycky vyprávěla.
Nora byla silná žena a velmi odhodlaná. Vždycky chtěla, abych přišel dřív z hraní. Když jsem to neudělal, snažila se mě chytit, ale nikdy se jí to nepodařilo. Pokud jsem spal pozdě, budil jsem se s přiloženým vypínačem.
Naučil jsem se plavat v rybníku uprostřed ostrova. Dávali jsme do vody krabici a skákali z ní. Voda nám sahala až po krk, takže se dalo stát, když bylo potřeba. Postupně jsem se naučil plavat.
Moje babička ráda pila a každý den začínala brzy. Byla opilá skoro pořád a dívali se na ni s despektem. K její cti budiž řečeno, že nakonec přestala pít a stala se z ní krásná lidská bytost.
Ostrov nás zásoboval skvělými rybami a mořskými plody. Hodně jsme si jich ulovili na večeři. Mým oblíbeným jídlem byli Nořini ďábelští krabi. Vyndávala maso z krunýře a pikantně ho kořenila.
V roce 1944, když mi bylo osm let, přijela moje matka na ostrov Svatý Simons a vzala mě na Manhasset. Bydleli jsme v bytě nad garáží v domě Brockmanových, kde pracovala.
Vážil jsem si matky a jejího odhodlání poslat mě do školy, která byla vzdálená 5 mil. Někdy mě posadila do taxíku. Musela tvrdě pracovat, aby se o nás postarala.
Brockmanovi byli bohatí a chovali se k nám hezky. Ale já jsem byla s matkou izolovaná. Nebyly tu žádné jiné děti, se kterými bychom si mohli hrát. Vymýšlel jsem si hry, které jsem mohl hrát sám, a objevoval jsem sám sebe.
Jim Brown vyrůstal v Georgii a New Yorku.
Fotografie: Když matka změnila zaměstnání, přestěhovali jsme se do nedalekého Great Necku, odkud to bylo blíž do škol v Manhassetu. Nejprve jsme bydleli u Butlerových, afroamerické rodiny. Toto uspořádání dávalo matce větší svobodu být mladou ženou a vydělávat si na živobytí. Ale mně se to nelíbilo. Butlerovi měli dvě děti a já jsem nikdy neměla pocit, že zapadám. S Billem, jejich synem, jsme neustále o všechno soupeřili.
O několik let později jsme se s matkou přestěhovali přes ulici. Bydleli jsme v přízemní části dvojdomku. Dům měl dvorek. Vykopal jsem jámu a zasadil do ní dva kůly s příčkou. Tam jsem se naučil skákat do výšky.
Máma a já jsme měli složitý vztah. Byla to mladá dáma, ale nelíbilo se mi, že chodila s muži, když jsme spolu žily. Měla jsem pocit, že to není dobré pro její pověst. Dokonce jsem několika jejím přítelům vyhrožoval.
Na střední škole jsem vynikal v lakrosu, basketbalu, baseballu, fotbalu a atletice. Byl jsem na cestě. Měl jsem jen dvě možnosti – být slušný člověk, nebo špatný člověk. Disciplína atletiky znamenala, že jsem musel hrát život rovně. Musel jsem dělat správné věci a nedopustit se věcí, které by byly na škodu mému sportu.
Na střední škole se pro mě Ed Walsh, můj fotbalový a basketbalový trenér, stal otcovskou postavou. Byl to laskavý a starostlivý člověk, který mě povzbuzoval a vedl. Když jsem Eda poznal, věděl o mém potenciálu. Nejen jako sportovce, ale i jako mladého muže. Důvěřoval jsem mu a opravdu mi na něm záleželo.
Jim Brown hrál za Syrakuskou univerzitu v polovině padesátých let minulého století.
Fotografie: Alamy
Na konci střední školy v roce 1953 jsem skončil s nabídkou plného stipendia na 42 vysokých školách. Kenny Molloy, právník z Manhassetu, který se angažoval v mém lakrosovém týmu, však trval na tom, abych šel na Syrakuskou univerzitu, jeho alma mater.
Zpočátku mě Syrakusy nechtěly, ale Kenny se s nimi dohodl. Přijal bych fotbalové stipendium a oni by mi dali zkušební dobu. Kenny mi zaplatil první semestr.
Zkušební dobu jsem absolvoval a v posledním ročníku jsem vytvořil několik univerzitních fotbalových rekordů. V roce 1957 si mě v prvním kole draftu NFL vybrali Cleveland Browns. V roce 1965 jsem s fotbalem skončil a stal se filmovým hercem.
Dnes žiji se svou ženou Monique v Hollywood Hills. Přestěhoval jsem se sem v roce 1968. Je to velký dům, který stojí na prstu hřebene s výhledem na město. Máme úžasný, ničím nerušený výhled.
Mým oblíbeným místem je sedět na terase, obrácený k domu místo k výhledu. Rád jsem připravený, kdyby někdo zazvonil u dveří.
S manželkou máme také byt v miamské South Beach a stále vlastníme dům na ostrově Svatý Simons. Ještě nevíme, co s ním budeme dělat.
Když jsem se stal známým sportovcem v týmu Browns, oslovil mě můj otec. Nechtěl jsem s ním mít nic společného. Nebyl jsem naštvaný, jen jsem byl odhodlaný nenechat se zatáhnout do jeho harampádí.