Na Novém Zélandu žije nejméně 39 druhů gekonů. Pouze 18 z nich však bylo oficiálně popsáno a další objevy nových druhů jsou stále velmi pravděpodobné, protože se o nich dozvídáme více.
Tyto druhy patří do dvou rodů:
Hoplodactylus
11 oficiálně popsaných druhů a odhadem 20 druhů, které ještě budou popsány.
Zbarvení: Většinou šedé nebo hnědé, skvrnité, pruhované nebo páskované. Gekon harlekýnský (H. rakiurae) je však často velmi pestře zbarvený.
Životopisy: Gekon harlekýnský (H. rakiurae) je často velmi pestře zbarvený:
Naultinus
7 formálně popsaných druhů a 1 dosud nepopsaný).
Zbarvení: Obvykle jasně zelené, ale někdy i jasně žluté. Dospělí samci některých druhů z jižních ostrovů jsou však šedí nebo hnědí.
Život:
Fakta
- Gekoni jsou schopni vokalizovat a mnoho novozélandských druhů vydává cvrčivý zvuk. Gekoni zelení jsou na svou velikost poměrně hlasití a vydávají zvuk připomínající spíše „štěkot“
- Gekoni mají „lepkavé“ nohy: jejich prsty jsou pokryty mikroskopickými chloupky, které jim umožňují šplhat po strmých plochách a dokonce chodit po stropě hlavou dolů.
- Na rozdíl od scinků gekoni neumějí mrkat a musí si olizovat oči, aby je udržovali vlhké.
- Gekoni jsou schopni „pouštět“ (autotomizovat) svůj ocas. Jedná se o obranný mechanismus proti predátorům – ocas nadále mrská kolem sebe, zatímco gekon uniká; ocas pak během několika následujících let doroste.
- Gekoni se vyskytují na celém Novém Zélandu na obou hlavních ostrovech a na většině pobřežních ostrovů. Obývají širokou škálu nadmořských výšek (od hladiny moře do cca 2200 m n. m.) a různé typy biotopů (lesy a křoviny, trsovité pastviny, skalní výchozy a sutě).
- Na Novém Zélandu se gekoni rozmnožují velmi pomalu a jsou dlouhověcí: bylo prokázáno, že někteří gekoni žijí ve volné přírodě nejméně 42 let.
- Gekon Duvaucelův (H. duvaucelii) je největší žijící gekon na Novém Zélandu a jeden z největších gekonů na světě, který dosahuje velikosti až 160 mm na délku čenichu a 120 g.
- Novozélandští gekoni jsou neobvyklí tím, že rodí živá mláďata a nekladou vejce; jediní další gekoni, kteří takto žijí, žijí na Nové Kaledonii.
- Novozélandští gekoni jsou všežravci. Živí se především hmyzem, např. můrami a mouchami. Pochutnávají si však také na bobulích rostlin, jako jsou Coprosma spp., a na nektaru některých květů.
Stav ohrožení
Všichni novozélandští gekoni jsou plně chráněni, což znamená, že s nimi lze manipulovat, sbírat je nebo chovat v zajetí pouze na základě povolení. Je zakázáno je úmyslně poškozovat.
Jednadvacet druhů nebo poddruhů je ohroženo; dva z nich (koromandelská populace gekona pruhovaného H. stephensi a Hoplodactylus sp. „Open Bay Islands gecko“) byly DOC zařazeny mezi národně kritické druhy. Jeden druh je nyní vyhynulý (Kawekaweau; H. delcourti).
Specifické hrozby
Gekony ohrožují především dvě věci: predace a ničení stanovišť.
Všichni novozélandští gekoni jsou zranitelní predací savců. Mezi predátory patří myši, krysy, ježci, lasičky, hraboši, fretky, kočky, vačice a prasata.
Protože většina těchto predátorů je aktivní v noci a loví na zemi, jsou druhy, které jsou velké, suchozemské a/nebo noční, ohroženy více než druhy menší, stromové a/nebo denní. Malí predátoři mohou pronásledovat větší druhy, ale ne ty menší do štěrbin, kde se ukrývají a spí.
Ačkoli je ničení biotopů na mnohem nižší úrovni než v minulosti, stále je pro novozélandské gekony hrozbou. Obrovské plochy lesů byly vykáceny a vypáleny. Trsové louky jsou stále vypalovány, rozorávány a přeměňovány na pastviny, což ohrožuje gekony, kteří žijí ve skalních výchozech nebo na skalních sutích v této oblasti.
Naší prací
DOC se podařilo zlikvidovat savčí škůdce na několika pobřežních ostrovech. To nejen výrazně pomohlo místním populacím gekonů, ale také umožnilo bezpečně přemístit na ostrovy gekony odjinud a založit tak nové populace.
Příkladem je úspěšná translokace pacifických gekonů (H. pacificus) na ostrov Lady Alice ve skupině Hen and Chickens po eradikaci pacifické krysy (kiore).
Některé druhy mohou na ostrovech přežívat v nepatrném počtu v bezpečných útočištích, jako jsou strmé útesy, a trvá mnoho let po eradikaci škůdce, než se jejich početnost zvýší a rozšíří natolik, aby byly zjistitelné.
Například gekon obecný (H. maculatus) byl na ostrově Tiritiri Matangi poprvé nalezen v roce 2004 poté, co byl v roce 1993 vyhuben kiore.
DOC nadále pracuje na tom, aby lépe porozuměl tomu, jaké druhy u nás žijí, kde se vyskytují a jak zdravé jsou jejich populace.
Na Novém Zélandu probíhají tři velké výzkumné projekty týkající se gekonů:
Vývoj technik monitoringu gekonů křovinných
Křoviny poskytují životní prostředí až 64 druhům ještěrů v celé zemi; gekoni stromoví tvoří velkou část této rozmanitosti. Abychom mohli provádět dlouhodobý výzkum a monitoring populací těchto ještěrů a vyhodnocovat úspěšnost ochranářských managementových aktivit, je třeba vyvinout vhodné systémy sběru dat a managementu.
Gekoni křovinní jsou využíváni jako modelový druh. Tento druh obývá extrémní klimatické podmínky v jižních částech Nového Zélandu a na Stewartově ostrově/Rakiuře, a v důsledku toho má „pomalý“ životní profil (březost trvá 3-4 roky a jedinci jsou velmi dlouhověcí).
To znamená, že bude mít zvýšenou citlivost na hrozby ovlivňující dospělce, a může tak sloužit jako národní indikátor poklesu biodiverzity.
Rozšíření ještěrů na Novém Zélandu
Současné rozšíření ještěrů na Novém Zélandu je ovlivněno nejen faktory, jako je biogeografie a geologie, ale také vyklízením půdy a invazí savčích predátorů. Tyto posledně jmenované faktory lze zmírnit pomocí způsobů hospodaření.
V tomto projektu využijeme naše současné znalosti k předpovědi rozsahu pravděpodobného rozšíření celé fauny ještěrek Nového Zélandu v minulosti. Ty pak podrobně porovnáme se současným známým rozšířením několika druhů.
To nám umožní identifikovat ty druhy, které mohou reagovat na management a fungovat jako užitečné indikátory účinnosti managementu.
Jednotky managementu ochrany gekonů
Nemůžeme chránit druhy, pokud nevíme, že existují, nebo pokud je nedokážeme odlišit od jiných, příbuzných druhů. Více než polovina známých druhů novozélandských gekonů nebyla dosud formálně popsána.
Tento projekt povede k formálnímu popisu a pojmenování těchto druhů a k určení znaků, které umožní jejich spolehlivou klasifikaci.
Můžete pomoci
Hlášení pozorování gekonů
Hlaste všechna pozorování gekonů nejbližší kanceláři DOC. Zejména nahlaste pozorování gekonů ve vysokohorských oblastech.
Pokud je to možné, zapište si přesnou lokalitu, kde byl gekon spatřen, včetně údajů o okolním prostředí a jeho zbarvení a přibližné velikosti. Velmi cenná je vždy fotografie.
Poskytněte gekonům životní prostředí
Gekony můžete povzbudit k návštěvě zahrady tím, že jim poskytnete hromady kamenů a velké plochy hustých, divoce rostoucích keřů, např. Coprosma spp. a Muehlenbeckia spp. Ty jim poskytnou nejen bezpečný úkryt, ale také plody a přilákají hmyz k potravě.
Pomozte zastavit pašování gekonů
Gekoni jsou loveni pro nelegální mezinárodní obchod s plazy. Tento obchod můžete pomoci zastavit nahlášením podezřelých aktivit a registračních čísel vozidel na nepřetržitou horkou linku 0800 DOC HOT (0800 362 468).