Kdo byl Edgar Allan Poe?
Edgar Allan Poe byl americký spisovatel, básník, kritik a editor, známý především svými sugestivními povídkami a básněmi, které zaujaly čtenáře po celém světě. Jeho nápadité vyprávění a příběhy plné tajemství a hrůzy daly vzniknout moderní detektivce.
Mnoho Poeových děl, včetně „Vyprávěného srdce“ a „Pádu domu Usherů“, se stalo literární klasikou. Některé aspekty Poeova života, stejně jako jeho literatura, jsou zahaleny tajemstvím a hranice mezi fakty a fikcí se po jeho smrti značně rozostřily.
Raný život a rodina
Poe se narodil 19. ledna 1809 v Bostonu ve státě Massachusetts.
Poe své rodiče – Elizabeth Arnold Poeovou, britskou herečku, a Davida Poea mladšího, herce, který se narodil v Baltimoru – nikdy pořádně neznal. Otec rodinu opustil na počátku Poeova života a matka zemřela na tuberkulózu, když mu byly pouhé tři roky.
Odloučen od bratra Williama a sestry Rosalie odešel Poe žít k Johnu a Frances Allanovým, úspěšnému obchodníkovi s tabákem a jeho ženě, do Richmondu ve Virginii. Zdálo se, že mezi Edgarem a Frances vzniklo pouto, ale s Johnem Allanem měl složitější vztah.
Ve třinácti letech byl Poe plodným básníkem, ale od jeho literárního nadání ho odrazoval ředitel školy a John Allan, který dával přednost tomu, aby ho Poe následoval v rodinném podniku. Poe údajně dával přednost poezii před výdělkem a psal básně na zadní stranu některých Allanových obchodních papírů.
Peníze byly také problémem mezi Poem a Johnem Allanem. Poe odešel v roce 1826 na Virginskou univerzitu, kde ve výuce vynikal. Od Allana však nedostával dostatek finančních prostředků, aby pokryl všechny své náklady. Poe se obrátil na hazardní hry, aby pokryl rozdíl, ale skončil v dluzích.
Vrátil se domů, jen aby čelil dalšímu osobnímu neúspěchu – jeho sousedka a snoubenka Sarah Elmira Roysterová se zasnoubila s jiným. Zlomený a frustrovaný Poe se přestěhoval do Bostonu.
Armáda a West Point
V roce 1827, přibližně v době, kdy vydal svou první knihu, vstoupil Poe do americké armády. O dva roky později se dozvěděl, že Frances Allanová umírá na tuberkulózu, ale v době jeho návratu do Richmondu již zemřela.
Během pobytu ve Virginii se Poe s Allanem nakrátko usmířili a Allan pomohl Poeovi získat místo na Vojenské akademii Spojených států ve West Pointu. Poe ve studiu na West Pointu vynikal, ale po roce byl pro špatné zvládání povinností vyhozen.
Během studia na West Pointu se Poe pohádal se svým nevlastním otcem, který se znovu oženil, aniž by mu to řekl. Někteří spekulovali, že Poe se záměrně snažil být vyloučen, aby Allana, který s ním nakonec přerušil styky, rozzlobil.
Editor, kritik, básník a spisovatel
Po odchodu z West Pointu vydal Poe svou třetí knihu a věnoval se psaní na plný úvazek. Cestoval a hledal příležitosti, žil v New Yorku, Baltimoru, Filadelfii a Richmondu. V roce 1834 zemřel John Allan, který Poea vynechal ze své závěti, ale zajistil nemanželské dítě, které Allan nikdy nepoznal.
Poe, který se i nadále potýkal s životem v chudobě, dostal příležitost, když jedna z jeho povídek vyhrála soutěž v časopise Baltimore Saturday Visiter. Začal publikovat další povídky a v roce 1835 získal místo redaktora v časopise Southern Literary Messenger v Richmondu.
Poe si získal pověst krutého kritika a psal zlomyslné recenze na své současníky. Jeho sžíravé kritiky mu vynesly přezdívku „muž s tomahawkem“.
Jeho působení v časopise bylo krátké. Poeův agresivní recenzentský styl a někdy bojovná osobnost napjaly jeho vztahy s vydavatelstvím a v roce 1837 časopis opustil. Podle některých zpráv hrály při jeho odchodu roli i problémy s alkoholem.
Poe pak krátce působil v Burton’s Gentleman’s Magazine, Graham’s Magazine, The Broadway Journal a své práce prodával mimo jiné také Alexander’s Weekly Messenger.
V roce 1844 se Poe přestěhoval do New Yorku. Tam v deníku The New York Sun uveřejnil zprávu o cestě balónem přes Atlantický oceán, o níž později prozradil, že je to podvod. Jeho kousek vzbudil pozornost, ale teprve vydání Havrana v roce 1845 udělalo z Poea literární senzaci.
V témže roce se Poe ocitl pod palbou kritiky svého básnického kolegy Henryho Wadswortha Longfellowa. Poe tvrdil, že Longfellow, široce oblíbená literární osobnost, je plagiátor, což vyústilo v odpor proti Poeovi.
Přes svůj spisovatelský úspěch a popularitu se Poe nadále potýkal s finančními problémy a zasazoval se o vyšší platy spisovatelů a mezinárodní zákon o autorských právech.
Žena
V letech 1831-1835 žil Poe v Baltimoru, kde se narodil jeho otec, u své tety Marie Clemmové a její dcery, sestřenice Virginie. Začal se věnovat Virginii, která se stala jeho literární inspirací i milostným zájmem.
Sezdali se v roce 1836, když jí bylo pouhých 13 let. V roce 1847, ve věku 24 let – ve stejném věku, kdy zemřela i Poeova matka a bratr – Virginia zemřela na tuberkulózu.
Poe po její smrti propadl zármutku, a přestože dál pracoval, trpěl špatným zdravím a až do své smrti v roce 1849 se potýkal s finančními problémy.
Edgar Allan Poe: Poems
Poe vydal v roce 1827 vlastním nákladem svou první knihu Tamerlane and Other Poems. Jeho druhá básnická sbírka Al Aaraaf, Tamerlán a drobné básně vyšla v roce 1829.
Jako kritik v časopise Southern Literary Messenger v Richmondu v letech 1835 až 1837 publikoval Poe v tomto časopise některá svá díla, včetně dvou částí svého jediného románu Vyprávění o Arthuru Gordonu Pymovi.
VYDÁNÍ FAKTICKÉ KARTY BIOGRAFIE EDGARA ALLANA POEA
Krátké povídky
Na konci 30. let 19. století vydal Poe sbírku povídek Tales of the Grotesque and Arabesque. Obsahovala několik jeho nejpikantnějších povídek, včetně „Pádu domu Usherů“, „Ligeie“ a „Williama Wilsona“.
V roce 1841 Poe zahájil nový žánr detektivky povídkou „Vraždy v ulici Morgue“. Jeho literární inovace mu vynesly přezdívku „otec detektivky“. Jako spisovatel na vzestupu získal v roce 1843 literární cenu za povídku „Zlatý brouk“, napínavý příběh o tajných šifrách a hledání pokladu.
„Černá kočka“
Poeova povídka „Černá kočka“ vyšla v roce 1843 v The Saturday Evening Post. Vypravěč, někdejší milovník zvířat, se v ní stává alkoholikem, který začne týrat svou ženu a černou kočku. Na konci příběhu vypravěč pozoruje svůj vlastní pád do šílenství, když zabije svou ženu, což jeho černá kočka nahlásí policii. Povídka byla později zařazena do sbírky povídek Edgara Allana Poea z roku 1845.
„Havran“
Poeova báseň „Havran“, publikovaná v roce 1845 v New York Evening Mirror, je považována za jednu z nejznámějších básní americké literatury a za jednu z nejlepších v Poeově kariéře. Neznámý vypravěč v ní naříká nad smrtí své velké lásky Lenory a navštěvuje ho havran, který neodbytně opakuje jediné slovo: „Nikdy více“. V díle, které se skládá z 18 šestiveršových strof, se Poe zabýval některými svými častými tématy – smrtí a ztrátou.
„Annabel Lee“
Tato lyrická báseň opět zpracovává Poeova témata smrti a ztráty a možná byla napsána na památku jeho milované ženy Virginie, která zemřela dva roky předtím. Báseň vyšla 9. října 1849, dva dny po Poeově smrti, v New York Tribune.
V pozdějším období své kariéry Poe pokračoval v různých formách a v několika esejích, včetně „Filosofie kompozice“, „Básnického principu“ a „Racionalizace verše“, zkoumal svou vlastní metodologii a psaní obecně. Vytvořil také napínavou povídku „Sud Amontillado“ a básně jako „Ulalume“ a „Zvony“.
Smrt
Poe zemřel 7. října 1849. Jeho poslední dny zůstávají poněkud záhadné. Poe opustil Richmond 27. září 1849 a údajně byl na cestě do Filadelfie.
Třetího října byl nalezen v Baltimoru ve velké tísni. Poe byl převezen do nemocnice Washington College Hospital, kde o čtyři dny později zemřel. Jeho poslední slova zněla: „Pane, pomoz mé ubohé duši.“
V té době se uvádělo, že Poe zemřel na „překrvení mozku“. Skutečná příčina jeho smrti však byla předmětem nekonečných spekulací.
Někteří odborníci se domnívají, že k jeho skonu vedl alkoholismus, zatímco jiní předkládají alternativní teorie. Vzteklina, epilepsie a otrava oxidem uhelnatým jsou jen některé z předpokládaných stavů, které vedly ke smrti velkého spisovatele.
Dědictví
Krátce po jeho smrti Poeovu pověst těžce poškodil jeho literární protivník Rufus Griswold. Griswold, kterého Poe ostře kritizoval, se mu pomstil ve svém nekrologu o Poeovi, v němž nadaného, ale problémového spisovatele vylíčil jako duševně vyšinutého opilce a sukničkáře.
Napsal také první Poeův životopis, který pomohl upevnit některé z těchto mylných představ v myslích veřejnosti.
Ačkoli Poe za svého života nikdy nedosáhl finančního úspěchu, stal se jedním z nejtrvalejších amerických spisovatelů. Jeho díla jsou dnes stejně působivá jako před více než sto lety.
Poe, novátorský a nápaditý myslitel, vytvořil povídky a básně, které dodnes šokují, překvapují a dojímají moderní čtenáře. Jeho temné dílo ovlivnilo spisovatele včetně Charlese Baudelaira, Fjodora Dostojevského a Stephana Mallarma.
Edgar Allan Poe: Dům a muzeum
Dům v Baltimoru, kde Poe pobýval v letech 1831-1835 u své tety Marie Clemmové a její dcery, Poeovy sestřenice a budoucí manželky Virginie, je dnes muzeem.
Dům Edgara Allana Poea nabízí samostatnou prohlídku s exponáty o Poeových nevlastních rodičích, jeho životě a smrti v Baltimoru a básních a povídkách, které napsal, když zde žil, a také s památnými předměty včetně jeho křesla a psacího stolu.
Sledujte „Tajemství Edgara Allana Poea“ na HISTORY Vault
.