Po více než 45 let byl Dean Martin jednou z nejviditelnějších a nejobdivovanějších hereckých hvězd. Přesto se zdá, že ho nikdo, dokonce ani jeho manželky a děti, neznal.
Martin ve věku 78 let zemřel na Štědrý den v půl čtvrté ráno ve svém domě v Beverly Hills na akutní selhání dýchacích cest, uvedl jeho dlouholetý manažer Mort Viner.
Martin se poprvé proslavil na konci 40. let, kdy tvořil dvojici s potrhlým komikem Jerrym Lewisem. Když se tento tým po jejich posledním filmu v roce 1956 rozešel, Martin se objevil jako herec ve filmech jako „Mladí lvi“, „Někdo přiběhl“, „Rio Bravo“, „Zvonky zvoní“, „Hračky na půdě“ a „Letiště“.
Martin také hrál v letech 1965-1974 ve vlastních televizních pořadech a natočil nejprodávanější desky jako „That’s Amore“, „Volare“ a „Everybody Loves Somebody“, která se v roce 1964 dostala na vrchol hitparády.
Přes svou nesmírnou slávu zůstal Dean Martin, narozený jako Dino Paul Crocetti ve Steubenville v Ohiu, hádankou i pro své nejbližší.
Jeanne Martinová, jeho druhá manželka, o něm v jednom rozhovoru z roku 1978 řekla: „Byl to skvělý muž: „Když jsem potkala Deana Martina, byla to láska na první pohled. Vzala jsem si ho, aniž bych o něm cokoli věděla. Rozvedla jsem se s ním o 23 let později a stále o něm nic nevím.“
Dean Paul „Dino“ Martin, syn, který později zahynul v roce 1987 při havárii stíhacího letounu letecké národní gardy, dodal: „V žádném případě si nesedne a neotevře se. To nedělá ani svým nejbližším přátelům. Nikdy vám neřekne, co cítí, co si doopravdy myslí. Moc dobře ho neznám.“
Paul Anka řekl, že smrt Martinova syna byla „obrovským zlomem“.
„Po této události se v jeho životě věci opravdu změnily,“ vzpomíná Anka. „Řekl mi: ´Já už jen čekám na smrt. Jen čekám, až umřu. „
V době své největší slávy Martin mezi své přátele řadil Franka Sinatru, Tonyho Bennetta, Vica Damoneho a další Italoameričany, s nimiž měl snadné, chlapácké vztahy.
„Dean byl můj bratr – ne pokrevně, ale volbou,“ komentoval Sinatra zprávu o Martinově smrti. „V dobrých i zlých časech jsme byli spolu.“
Na konci osmdesátých let spolu koncertovali spolu s dalším členem hollywoodské „Rat Pack“ Sammym Davisem Jr. až do roku 1988, kdy Martin musel kvůli onemocnění ledvin skončit. Davis zemřel v roce 1990; Sinatra a Martin se v dalším životě příliš nestýkali.
Martin strávil poslední roky svého života tím, že každý večer večeřel sám. Jeho manažer Viner to vysvětlil: Viner: „Dean rád chodil do restaurací. Co nemá rád, je být s mnoha lidmi nebo se účastnit večírků.“
Toto samotářství možná začalo už v raném věku. Narodil se 17. června 1917 a prvních pět let mluvil pouze italsky, jazykem svého přistěhovaleckého otce. Ve škole se mu posmívali kvůli jeho přízvuku, který nakonec ztratil.
Ve vzácném, odhalujícím rozhovoru s Orianou Fallaciovou v roce 1967 Martin prozradil: „Měl jsem pravdu: „Když jsme byli s Jerrym Lewisem velcí, chodili jsme na večírky a všichni si mysleli, že jsem velkohubý a nafoukaný, a já nebyl. Bylo to proto, že jsem neuměl mluvit dobře anglicky, takže jsem držel jazyk za zuby.“
Dodal: „No vidíte, jsem stydlivý. Vždycky jsem byl. Víte, když přijdu na večírek, jdu tak trochu do kouta, protože nevím, co mám lidem říkat.“
Na to, že Dean Martin nikdy nechodil na hodiny zpěvu, herectví ani tance a neuměl číst noty, dosáhl v showbyznysu úžasných výšin. O svých úspěších mluvil skromně.
„Nejsem žádný zpěvák,“ zdůrazňoval. „Umím unést melodii a mám jednoduchý styl. Ale my crooneři si vystačíme s tím, že jsme docela bezbolestní.“
Martin si vystačil s minimem úsilí. Stejně jako Sinatra nesnášel zkoušky a raději se spoléhal na svěžest svého vystoupení. Jeho televizní show ztělesňovala jeho styl.
„Když Dean ráno vchází do dveří studia,“ řekl v roce 1978 jeho dlouholetý producent Greg Garrison, „neví, co bude zpívat, co bude říkat, kdo budou hostující hvězdy. Dávám si záležet na tom, abych mu během týdne nikdy z žádného důvodu nevolal.“
Martin si nacvičil písničky, prošel jednou zkouškou pořadu a odešel do své šatny, dokud nenastane čas vystoupení. Jeho pracovní doba na představení byla spočítána na tři hodiny. Po osmi letech se na něm začala projevovat ošuntělost a jeho televizní kariéra se chýlila ke konci.
Zůstal špičkovým umělcem v kasinech v Nevadě a New Jersey, ale i tam se jeho neměnné vystupování začalo vyčerpávat. Diváci příliš poznali jeho opilecké gagy, například když se na začátku představení zeptal svého pianisty: „Jak dlouho už hraju?“. Nebo poznámka: „Já už nepiju… samozřejmě, že nepiju míň.“
Martin se třikrát oženil. V roce 1940 se oženil s Betty McDonaldovou; rozvedli se po devíti letech a čtyřech dětech. Jeho druhé manželství, s Jeanne Rieggerovou, trvalo 23 let. Mezi jejich třemi dětmi byl Dean Paul „Dino“ Martin, člen teenagerské popové skupiny 60. let Dino, Desi a Billy a později herec („Players“, 1979).
V roce 1973 se tehdy 55letý Martin oženil s 25letou bývalou modelkou Catherine Mae Hawnovou. Rozvedli se v roce 1976. Jeho instrukce na svatební hostinu se šampaňským: „
Po onemocnění na turné Sinatra-Martin-Davis v roce 1988 přestal zpěvák vystupovat. Měl už všeho dost a zdálo se, že své poslední roky stráví spokojeně sám.
Pro umělce, který přežil šest dětí, se plánuje soukromý pohřeb.
*****
Další informace
„Zdrcený, zarmoucený“
Jerry Lewis, který v roce 1989 urovnal dlouholetý spor se svým bývalým partnerem, byl „zcela zdrcený a zarmoucený“, když se v Seattlu dozvěděl o smrti Deana Martina, řekl jeho manažer Joe Stabile. Lewis později odletěl do Denveru, kde hraje v muzikálu „Damn Yankees“. Když vystoupil z letadla, vypadal stále rozrušeně a opustil letiště, aniž by hovořil s novináři.