© Antilopa sobolí © Graham Cooke
Krugerův národní park je domovem mnoha různých druhů zvířat, od lachtanů až po malé antilopy, jako je duiker a steenbok. Nejběžnější antilopou v parku je impala a druhou nejběžnější antilopou je kudu. Pokud budete mít štěstí, můžete spatřit vzácné antilopy, jako je sobol a eland, které jsou v mnoha afrických kulturách uctívány.
Během říje, která probíhá mezi dubnem a červnem, si dospělí samci impal zakládají teritoria, která brání tím, že odhánějí konkurenční samce.Ve dne i v noci je slyšet hrdelní řev následovaný táhlým frkáním, kterým dominantní samec brání své území před vpády sousedních samců. Pokud nejsou teritoriální projevy při odrážení soupeřů účinné, uchylují se samci k soubojům s rohy, aby určili svou dominanci.
Stádo impal se blíží k vodě. Pro impaly má shromáždění ve stádu mnoho výhod: mnoho párů očí a uší je neustále ve střehu před nebezpečím a šance, že je zastihne predátor, se výrazně snižuje. V Krugerově parku žije přibližně 10 000 stád impal s průměrnou velikostí stáda 11 zvířat.
Impaly se shromažďují u vodní tůně v akáciové krajině poblíž Lower Sabie. Výrazně preferují oblasti, kde je pravidelný přísun vody, krátká tráva a husté porosty keřů a stromů. tyto podmínky se obvykle vyskytují v blízkosti řek, kde koncentrace větších zvířat, jako jsou sloni a buvoli, dále zlepšuje životní prostředí pro impaly. Impala je plodným chovatelem a nejhojnějším savcem v Krugerově národním parku, ale tyto středně velké antilopy vypijí méně než čtvrtinu vody, kterou spotřebují sloni v Krugerově národním parku.
Kudu jsou neselektivní brouci a živí se nejméně 150 druhy stromů a keřů. Vyhýbají se stromům s vysokým obsahem tříslovin v listech a dávají přednost akáciím a hřebenitkám. ačkoli dávají přednost stejným stromům, které vyhledávají žirafy, konkurence mezi oběma druhy je minimalizována tím, že se živí v různých výškách. Tato krásná velká antilopa je nejrozšířenější z 20 druhů antilop v Krugerově parku, ale nejčastěji se vyskytuje v centrální oblasti, kde se hojně vyskytují její oblíbené živné rostliny.
Ačkoli kudu pije, když je k dispozici voda, v době sucha je náchylnější k nedostatku dostatečné potravy než k nedostatku pitné vody. Samice váží asi 160 kilogramů, ale samci jsou mnohem větší a váží v průměru 250 kilogramů.
Býk kudu vykazuje nejdelší rohy ze všech antilop, které se v Krugeru vyskytují. Ve věku devíti měsíců má samec kudu dva krátké rohy, které s věkem začínají růst a zakřivovat se do tvaru vývrtky typické pro dospělé býky. rekordní délka 181 cm je více než dvakrát větší než u blízkého příbuzného, nyaly. Bylo několikrát pozorováno, že se býci kudu při souboji propletli svými spirálovitými rohy a nebyli schopni se od sebe odpoutat. Neschopni rohy rozpojit nebo utéct se bezmocní soutěžící brzy stávají kořistí predátorů.
Stáda samic vodušek a jejich mláďat obývají domovský okrsek, který se shoduje s teritorii několika samců.
Vzhledem k malé velikosti populace je více vodušek zabito lvem než jakákoli jiná antilopa v Krugeru a 60 až 80 % úmrtí lze přičíst těmto predátorům. Vodušky jsou v celém svém areálu v Jihoafrické republice vzácné a v současné době jich v Krugeru žije skromných 1 400 kusů. Dávají přednost otevřeným lesům v blízkosti vody.
Z celkem 77 druhů afrických antilop má pouze antilopa vodní výrazný bílý prstenec kolem zadečku. Trávy vysoké nutriční kvality a pravidelný přísun vody jsou pro tato zvířata základními požadavky na životní prostředí. Vodušky, jediní zástupci čeledi voduškovitých, kteří nejsou úzce závislí na vodě, se živí kobylkami a jiným hmyzem vyrušovaným velkými antilopami.
Sobol královský, pravděpodobně nejkrásnější antilopa v parku, má specifické nároky na životní prostředí, které zahrnují vysoké travnaté plochy a otevřené lesy. nárůst stád zeber a dlouhotrvající sucho způsobily v posledních letech značný úbytek sobolů. Modrá pakoně dává přednost krátkým travinám a potřebuje pít méně než ostatní pastevci, jako jsou zebry a buvoli. Přestože jsou pakoně závislí na vodě, velké sucho v letech 1992/93 mělo na jejich populaci jen malý vliv a v současnosti se odhaduje na přibližně 13 000 kusů.
Býk pakoně modrého si udržuje svou dominanci pomocí rituálních projevů, které mají zastrašit každého vetřelce. Když se k němu přiblíží jiný býk, má teritoriální býk chůzí houpacího koně a šviháním ocasem odradit svého konkurenta.
Pokud tento projev selže, býk padne na kolena a pustí se do souboje s rohy (na protější straně níže). Při těchto soubojích nedochází k žádným zraněním, protože nárazy jsou tlumeny pevnými rohovými hlavicemi býka. Jeden z býků se nakonec vzdá a vítěz ho vyžene z území. Samci jsou teritoriální a i tam, kde stáda migrují na velké vzdálenosti, vznikají dočasná teritoria.
V Krugerově parku jsou křovináři vázáni na hustou říční buš a silnice mezi Skukuzou a Lower Sabie nabízí nejlepší možnosti pozorování. Jsou to samotářské antilopy a obývají domovské okrsky, které se často překrývají. Na rozdíl od většiny druhů antilop jsou bushbuckové k sobě výjimečně tolerantní a teritoriální projevy jsou vzácným jevem.
Nejmenší z antilop, které jsou v Krugeru nejčastěji k vidění, steenbokové, vykazují výraznou preferenci otevřených plání ve východní oblasti parku, vytvořených na vulkanickém čediči. Existuje zde určitý pohlavní dimorfismus, rohy mají pouze samci steenboka a samice jsou o něco větší než samci.
Samec nyaly vykazuje pruhy a tvar rohů typický pro tuto čeleď antilop. Nyaly se vyskytují především severně od řeky Letaba, zejména podél řek Shingwedzi a Luvuvhu. Rohy mají pouze samci. Samice mají červenavě okrové zbarvení a mohou být zaměněny s mláďaty kudu.
Antilopa roan je v Jihoafrické republice zařazena mezi ohrožené druhy. Po krutém suchu v letech 1992/93 antilopa roanská v parku téměř vyhynula a její populace klesla ze 452 kusů v roce 1986 na 44 kusů. V Krugeru se většinou nacházejí stanoviště, která jsou pro jejich nároky okrajová, protože roan přežívá lépe na vlhčích savanách. Vyskytují se pouze v otevřených lesích s dobře vyvinutým porostem vysoké trávy. autor: Nigel Dennis & Michael Brett.