Tato rozsáhlá studie je jednou z mála, která kvantifikuje, jak časté jsou obtěžující návaly horka u žen v různém věku, nikoli pouze to, zda je ženy mají. Bylo do ní zahrnuto 2 000 žen ve věku 40 až 65 let, které byly reprezentativním vzorkem australské populace.
Více než 90 % z nich nepoužívalo žádnou hormonální antikoncepci, menopauzální hormonální terapii ani jiné léky na předpis, které by jejich příznaky tlumily. Mezi těmito ženami se podíl těch, které měly návaly horka, pohyboval od 33 % žen před menopauzou do 74 % žen po menopauze mladších 55 let. Návaly horka přetrvávaly u 42 % žen ve věku 60 až 65 let. Návaly horka obtěžovaly – to znamená, že byly ve standardním dotazníku hodnoceny jako středně až silně obtěžující – přibližně 3 % žen před menopauzou, 28 % žen po menopauze mladších 55 let, 15 % žen po menopauze ve věku 55 až 59 let a 6 % žen po menopauze ve věku 60 až 65 let.
Ze všech dotazovaných žen užívalo hormonální léčbu téměř 10 % žen ve věku 60 až 65 let, pravděpodobně proto, že stále měly obtěžující příznaky. A méně než 1 % žen v nejstarší věkové skupině užívalo nehormonální terapii na předpis kvůli návalům horka.
Mezi ženami, které neužívaly vaginální estrogen, se míra sexuálních symptomů (např. bolest při pohlavním styku) pohybovala od 44 % v premenopauze do 68 % po menopauze. Tyto sexuální příznaky přetrvávaly u 62 % žen ve věku 60 až 65 let. Pouze 8 % starších žen celkově užívalo vaginální estrogeny, a to navzdory vysoké míře sexuálních symptomů.
Ve většině směrnic se dnes doporučuje nepoužívat systémové hormony u žen více než 10 let po menopauze nebo po 60. roce věku a používat je pouze po omezenou dobu – ideálně tři až pět let. To však ponechává skupinu žen starších 60 let, které mají skutečně obtěžující příznaky, bez možnosti hormonální léčby.
„Nesoulad“ mezi doporučeními směrnic a reálnou klinickou praxí a nízké využití účinné nehormonální léčby návalů horka poukazují na to, že „menopauza se dostala ‚mimo radar‘ jako důležitý zdravotní problém a zůstává nedostatečně léčena,“ uvádějí autoři.
„Ženy musí vědět, že stále mají možnosti, jak léčit své návaly horka a sexuální příznaky, i když jsou starší nebo nemohou či nechtějí užívat hormonální léčbu,“ říká výkonná ředitelka NAMS Margery Gassová, MD. „NAMS vyzývá všechny ženy, které trápí příznaky menopauzy, aby vyhledaly potřebnou pomoc a nevzdávaly se.“
Článek „Středně závažné až závažné vazomotorické a sexuální příznaky zůstávají pro ženy ve věku 60 až 65 let problematické“ vyjde v tištěném vydání časopisu Menopause v červenci 2015.