Requisitos de calibre del cableado de 12 voltios en amperios específicos a la longitud de los sistemas eléctricos automotrices … 
El cableado utiliza la medida de calibre para determinar el tamaño del cable. Cuanto mayor sea el cable, menor será el número de calibre. Para encontrar el calibre de cable necesario para una aplicación específica, debe conocer el consumo de corriente del accesorio en el circuito y la longitud total del cable entre el accesorio y la fuente de alimentación. Un mayor consumo de corriente (mayor amperaje) requiere un mayor calibre de cable para alimentar con seguridad el accesorio.
El voltaje de los automóviles no es de 12 voltios
El cableado de los automóviles no es exactamente de 12 voltios. El voltaje de reposo real de una batería de plomo-ácido de automóvil de 6 celdas completamente cargada es de unos 12,7 voltios o de unos 2,1 voltios por celda. 6,4 voltios para una batería de plomo-ácido de 6 voltios. Las baterías más antiguas probablemente mostrarán un voltaje más bajo. Cuando el vehículo está en marcha, el alternador aumenta la tensión del automóvil hasta unos 13,8 voltios. 13,8 voltios es un mejor valor para utilizar en los cálculos del calibre del cable, aunque generalmente resultará en el mismo calibre que 12 voltios.
Resistencia = Caída de tensión
Con la longitud del cable viene la resistencia. Todo cable tiene una resistencia inherente y cuanto más largo sea el cable, mayor será la resistencia y mayor será la caída de tensión a lo largo del cable. Por esta razón, es importante tener en cuenta la longitud del cable al determinar su calibre. Un cable de 3 pies de longitud tendrá menos resistencia que un cable de 20 pies y, por lo tanto, una longitud mayor de cable puede requerir un aumento del calibre del cable para proporcionar una tensión adecuada al accesorio. La instalación de un calibre de cable demasiado pequeño disminuye el rendimiento y puede crear un peligro potencial para la seguridad. Alternativamente, el uso de un calibre de cable demasiado grande no tiene ningún inconveniente y puede proporcionar un mejor rendimiento del accesorio, sin embargo, la exageración en sí misma tiene el inconveniente de desperdiciar dinero y espacio valioso. Pero cuando se elige entre dos posibles calibres en la zona gris de los cálculos o referencias de calibres estimados, siempre es mejor optar por el calibre mayor.
Elegir el calibre del cable
Para elegir un calibre de cable adecuado, determine el consumo de amperios (amperaje) que soportará el circuito de cables. A continuación, mida la distancia que recorrerá el cable (longitud), incluida la longitud del retorno a tierra (el cable de tierra que va al chasis o a un bloque de tierra o a la batería). Utilizando estos dos números, los amperios y la longitud, localice el valor de calibre más cercano en la tabla siguiente. Para los sistemas automotrices de 6 voltios, normalmente se debe utilizar un calibre de cable 2 tamaños más grande que el que se muestra.
| Amperios @ 13,8 voltios |
LONGITUD DEL CABLE American Wire Gauge (AWG) |
||||||
| 0-4 pies. | 4-7 pies. | 7-10 pies. | 10-13 ft. | 13-16 ft. | 16-19 ft. | 19-22 ft. | |
| 0-10 | 16-ga. | 16-ga. | 14-ga. | 14-ga. | 12-ga. | 10-ga. | 10-ga. |
| 10-15 | 14-ga. | 14-ga. | 14-ga. | 12-ga. | 10-ga. | 8-ga. | 8-ga. |
| 15-20 | 12-ga. | 12-ga. | 12-ga. | 12-ga. | 10-ga. | 8-ga. | |
| 20-35 | 12-ga. | 10-ga. | 10-ga. | 10-ga. | 10-ga. | 8-ga. | 8-ga. |
| 35-50 | 10-ga. | 10-ga. | 10-ga. | 8-ga. | 8-ga. | 8-ga. | 6 o 4-ga. |
| 50-65 | 10-ga. | 10-ga. | 8-ga. | 8-ga. | 6 o 4-ga. | 6 o 4-ga. | 4-ga. |
| 65-85 | 10-ga. | 8-ga. | 8-ga. | 6 o 4-ga. | 6 o 4-ga. | 4-ga. | 4-ga. |
| 85-105 | 8-ga. | 8-ga. | 6 o 4 ga. | 4-ga. | 4-ga. | 4-ga. | 4-ga. |
| 105-125 | 8-ga. | 8-ga. | 6 o 4 ga. | 4-ga. | 4-ga. | 4-ga. | 2-ga. |
| 125-150 | 8-ga. | 6 o 4 ga. | 4-ga. | 4-ga. | 2-ga. | 2-ga. | 2-ga. |
| 150-200 | 6 o 4-ga. | 4-ga. | 4-ga. | 2-ga. | 2-ga. | 1/0-ga. | 1/0-ga. |
| 200-250 | 4-ga. | 4-ga. | 2-ga. | 2-ga. | 1/0-ga. | 1/0-ga. | 1/0-ga. |
| 250-300 | 4-ga. | 2-ga. | 2-ga. | 1/0-ga. | 1/0-ga. | 1/0-ga. | 2/0-ga. |
SWG y AWG son sistemas de calibre de los cables utilizados para representar el grosor del cable. Se utilizan diferentes sistemas de numeración según el tipo de metal. Los metales no ferrosos (que no contienen hierro) utilizan el sistema American Wire Gauge o AWG. Los metales ferrosos suelen utilizar el sistema Standard Wire Gauge (SWG).
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