Si bien Machu Picchu es el más famoso de los antiguos sitios incas de Perú, la zona tiene muchos otros templos antiguos para quienes se toman el tiempo de explorar. No todos están en tan buen estado como Machu Picchu, pero todos inspiran la imaginación. Algunos sitios requieren entradas, pero preguntando en su hotel puede recibir indicaciones para llegar a templos gratuitos poco visitados por nadie.
Historia de los Incas
Antes de su rápida caída ante los conquistadores españoles en la década de 1530, la civilización inca era el imperio más poderoso de Sudamérica. Los incas se habían expandido rápidamente desde su capital, Cuzco, reclamando territorios tan al norte como la actual Colombia y al sur de Chile y Argentina. La religión era fundamental para la civilización inca; los hábiles canteros del imperio construyeron muchos templos de gran calidad en el corazón de los incas, templos que durarían mucho tiempo más que los propios incas.
Machu Picchu
El complejo de Machu Picchu se encuentra en el mejor estado de los sitios incas porque los conquistadores españoles nunca lo descubrieron y, por lo tanto, nunca lo destruyeron. Machu Picchu se compone de numerosos edificios, desde simples almacenes hasta zonas residenciales, quizás para la realeza inca, pero nadie lo sabe con certeza. La ciudadela también alberga varios templos. El Templo del Sol, la Sala de las Tres Ventanas y la Piedra Intihuatana son las principales estructuras religiosas del sitio, todas ellas ubicadas en el Distrito Sagrado de Machu Picchu.
A partir de 2018, el gobierno peruano está implementando nuevas medidas para proteger Machu Picchu de la abundancia de visitantes que recibe. Los boletos ahora restringen a los visitantes a una visita por la mañana o por la tarde, y los visitantes también deben visitar con un guía autorizado.
Templo de Koricancha en Cusco
Koricancha, o Coricancha, es un templo inca ubicado en la ciudad de Cusco, de gran altitud. Se cree que Koricancha es uno de los templos más importantes del Tahuantinsuyu, nombre dado al antiguo Imperio Inca. Tras la llegada de los conquistadores españoles y la caída de los incas, los españoles construyeron el Convento de Santo Domingo sobre los cimientos del Koricancha. El resultado, como puede verse hoy, es una fascinante mezcla de arquitectura incaica y colonial.
Quenko, cerca de Cusco
Quenko es un misterioso lugar religioso situado a menos de tres kilómetros de Cusco. El templo se parece más a un anfiteatro que a una estructura amurallada tradicional, con extraños símbolos, nichos y canales en zigzag tallados en sus enormes piedras. Los expertos creen que, durante los rituales religiosos, el agua bendita, la cerveza de maíz o la sangre fluían a través de los canales hacia una cámara sagrada. La increíble precisión del trabajo en piedra sigue impresionando a los visitantes y desconcertando a los arqueólogos, proporcionando un verdadero testimonio de las habilidades de los incas en el trabajo de la piedra.
Pisac en el Valle Sagrado
Pisac es un pueblo en el Valle Sagrado. Está a una altitud ligeramente inferior a la de Cusco, pero sigue estando dentro de la zona de mal de altura, a diferencia de Machu Picchu. El sitio arqueológico de Pisac se encuentra en la cima de una colina cerca del pueblo, sus extensas ruinas comparten una serie de similitudes con Machu Picchu. Al igual que su homólogo más famoso, el sitio tiene su propio Templo del Sol, así como terrazas agrícolas, estructuras defensivas y almacenes.
Pachacamac cerca de Lima
Pachacamac se encuentra a unos 25 kilómetros al sureste de Lima, la capital de Perú. El extenso sitio es una interesante mezcla de construcción incaica y preincaica, con una serie de templos separados construidos en diferentes épocas por diferentes culturas gobernantes. Hay tres estructuras religiosas distintas: el Templo del Sol del Imperio Inca, el Templo de Pachacamac de la cultura Pachacamac II y el Templo Viejo de Pachacamac de la cultura Pachacamac I, de influencia Wari. El Templo Inca del Sol de Pachacamac difiere en gran medida de los que se encuentran más cerca de Cusco. Debido al paisaje desértico y a las diferencias culturales de la región, los incas utilizaron bloques de adobe para construir el templo en lugar de piedra.