Intro
La mayoría de las veces, las estadísticas son un asunto serio. Los médicos recurren a ellas para decidir cómo tratar a los pacientes, los banqueros para invertir dinero y los políticos para sopesar el impacto de una política sobre otra. Pero no todas las estadísticas le harán arrugar la frente en señal de concentración o bostezar de aburrimiento. Lo que sigue es una lista de estadísticas extrañas y a menudo hilarantes, pero que, no obstante, ofrecen una visión del extraño mundo en el que vivimos.
Casualidad de los mandos a distancia
El año pasado, un estudio realizado por Logitech, el fabricante de accesorios informáticos y mandos a distancia, reveló que hay casi un 50 por ciento de posibilidades de que su mando a distancia perdido esté atascado entre los cojines del sofá. Además, el 4% de los mandos perdidos se encuentran en el frigorífico o el congelador, y el 2% aparecen en algún lugar del exterior o en el coche.
Salir a pescar
La pesca puede parecer un pasatiempo relajante tan discreto, de hecho, que algunos lo encuentran infernalmente aburrido, pero en realidad es la ocupación más peligrosa de Estados Unidos, según la Oficina de Estadísticas Laborales. En 2008, la tasa de lesiones mortales de los pescadores y trabajadores relacionados con la pesca fue de 128,9 muertes por cada 100.000. Esta cifra es mucho más alta que la tasa de lesiones mortales de los camioneros, los techadores, los instaladores y reparadores de líneas eléctricas e incluso los mineros, todos los cuales tenían tasas de mortalidad inferiores a 35 por cada 100.000 trabajadores en 2008.
Mitt(ens)
Una encuesta de 60 Minutes/Vanity Fair publicada en línea el 1 de enero reveló que el 2 por ciento de los adultos estadounidenses creen que el verdadero nombre de pila del candidato presidencial republicano Mitt Romney es «Mittens». Sólo el 6% de los encuestados sabía que el nombre de pila del ex gobernador de Massachusetts es en realidad Willard.
El estudio Pew Internet & American Life Project, publicado en agosto de 2011, descubrió que el 8% de los usuarios de Internet no utilizan el correo electrónico ni los motores de búsqueda. De alguna manera, esta considerable porción de la población en línea se las arregla para navegar por la web de alguna otra manera… ¿quizás escribiendo las URLs a mano?
Comida rápida
Una investigación reciente de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico encontró que los estadounidenses pasan 1 hora y 14 minutos comiendo cada día. Somos los terceros que más rápido comen entre los 34 países estudiados. Los turcos, los más lentos, dedican una media de 2 horas y 42 minutos a comer al día. Los franceses también se toman su tiempo en la mesa, pasando una media de 2 horas y 15 minutos al día.
Sin Dios en el espíritu
En una encuesta reciente realizada a 275 científicos de élite, el 20% de los científicos que se identificaron como «ateos» también dijeron ser «espirituales». A pesar de que la espiritualidad sugiere una creencia en entidades sobrenaturales, y de que el ateísmo suele entenderse como lo contrario, esta estadística sugiere claramente que ambas nociones pueden ser compatibles.
El 13 de la mala suerte
En 1993, un grupo de investigadores médicos de Gran Bretaña descubrió que los accidentes de tráfico tenían un 52 por ciento más de probabilidades de provocar lesiones dignas de hospitalización si ocurrían un viernes 13 que si lo hacían un viernes 6.
Su estudio, que analizó los accidentes de tráfico en la autopista M25 de Londres durante cinco meses en los que el día 13 cayó en viernes (y lo comparó con los datos de los viernes anteriores de esos meses), acabó publicándose en el prestigioso British Medical Journal. Los resultados eran reales, pero su intención real era demostrar lo arbitrarias que pueden ser las estadísticas cuando se utilizan muestras de pequeño tamaño. Sin embargo, en última instancia, a nadie le interesaron más los resultados que a los triskaidekafóbicos, aquellos que temen al número 13.
Cabeza arriba
Hay aproximadamente medio millón de piezas de basura espacial en órbita alrededor de la Tierra que miden al menos media pulgada (1,27 centímetros) de ancho. De vez en cuando, una de estas piezas vuelve a entrar en la atmósfera terrestre y, si no se quema durante la reentrada, se estrella en algún lugar de la superficie del planeta. Heiner Klinkrad, director de la Oficina de Desechos Orbitales de la Agencia Espacial Europea, ha calculado que hay una posibilidad entre 100.000 millones de resultar gravemente herido por la caída de un trozo de basura espacial este año.
En el transcurso de una vida de 75 años, pues, las probabilidades de resultar herido por la caída de desechos espaciales son algo menos de una entre 1.000 millones.
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