El antílope Addax (Addax nasomaculatus) es un antílope de tamaño medio perfectamente adaptado a la vida en los duros paisajes del desierto. Es originario del desierto del Sahara y durante miles de años prosperó en zonas en las que pocas especies podían sobrevivir. Pero la destrucción del hábitat causada por el hombre y la caza incontrolada con armas modernas han llevado a la población de addax al borde de la extinción.
Con no más de 200 ejemplares en libertad, el addax se considera en peligro crítico de extinción. Los amplios programas de conservación para proteger a los últimos animales salvajes y los programas coordinados de cría de manadas en cautividad son ahora la esperanza de la especie para el futuro.
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Una de las características físicas más notables del addax es la típica «máscara» facial. Una distintiva mancha blanca atraviesa la cabeza por debajo de los ojos y también alrededor de la nariz y la boca, como puede verse en la imagen inferior. El resto de la cabeza es de color marrón claro, excepto la parte superior de la cabeza, alrededor de los cuernos, que tiene un pelo más grueso y oscuro. Obsérvese también la cola en la imagen, que es corta y delgada y parece tener poca utilidad práctica para el Addax.
Como la mayoría de los antílopes, ambos sexos tienen cuernos. Los cuernos pueden tener más de un metro de largo y están ligeramente en espiral. La cola es corta y fina y parece tener poca utilidad práctica para el Addax.
El color del pelaje varía entre los individuos de blanco a gris/marrón claro y también varía con la estación, siendo más claro durante el verano. El Addax se agrupa entre los «antílopes caballo» en el árbol genealógico y esto se debe a su complexión de caballo y a la melena en el cuello.
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Los antílopes Addax son animales sociales y suelen vivir en grupos de 5 a 20 individuos. Cuando el Addax era más común y estaba más extendido, no eran raros rebaños de hasta 200 animales en zonas de alimentación favorables. En la actualidad, al quedar muy pocos animales en la naturaleza, ya no existen grandes grupos como éste.La manada suele estar liderada por una de las hembras de mayor edad.
Los addaxes dan a luz a una cría en cualquier momento del año, pero más comúnmente en primavera u otoño. La hembra abandonará la audiencia para dar a luz y la madre y la cría permanecerán separadas de la manada durante un tiempo, a menudo acompañadas por el macho dominante.
