Terapia de compresión

¿Qué es la terapia de compresión?

La terapia de compresión mediante el uso de vendajes de compresión o medias de compresión graduada es una parte integral del tratamiento de las venas varicosas, el eczema gravitacional y/o las úlceras venosas de las piernas, tanto como tratamiento activo para la curación de las úlceras como para la prevención de las recidivas de las mismas.

¿Cómo ayuda la terapia de compresión a curar las úlceras?

La terapia de compresión funciona aplicando una presión controlada a las venas superficiales, manteniendo su diámetro pequeño y forzando el retorno de la sangre al sistema venoso profundo, que a su vez empuja la sangre hacia el corazón. La mejora del flujo sanguíneo contribuye a la curación de las úlceras activas y a la prevención de las recidivas.

Tipos de terapia de compresión

Existen varias opciones de terapia de compresión. Los dos métodos más utilizados son los vendajes de compresión de 3-4 capas y las medias elásticas de compresión graduada.

Vendajes de compresión

Se dispone de vendajes con niveles predeterminados de compresión; ligera, moderada, alta y extra-alta. El tipo de vendaje utilizado depende de la gravedad de la hinchazón y de la cantidad de presión que deba aplicarse. Por ejemplo, los vendajes de rendimiento extra alto se reservan para las piernas muy grandes e hinchadas.

Los vendajes de compresión son útiles si hay úlceras activas, ya que una vez que la herida está limpia y vendada, el vendaje puede envolverse fácilmente alrededor de la pierna desde los dedos del pie hasta la pantorrilla. Las vendas elásticas proporcionan una compresión graduada con la mayor presión en el tobillo, donde es más necesaria. El acolchado debe aplicarse en tiras sobre las prominencias óseas para evitar una presión excesiva.

Los vendajes pueden dejarse puestos o volver a aplicarse durante varias semanas hasta que la hinchazón haya disminuido. Debido a su elasticidad, a medida que la hinchazón disminuye, el vendaje mantiene la cantidad adecuada de presión. Cuando la úlcera se haya curado, se puede recomendar el uso de medias de compresión para proporcionar una menor cantidad de presión, pero suficiente para mantener una circulación sanguínea adecuada y prevenir las recidivas de la úlcera.

Vendaje de cuatro capas

Medias de compresión

Las medias de compresión pueden utilizarse como alternativa al vendaje de compresión para el tratamiento de las úlceras activas. También es muy útil para prevenir las recidivas de las úlceras. Las medias de compresión se clasifican según el nivel de presión aplicado en el tobillo.

Clase	Presión	Indicación de uso
I	14-17 mmHg	Varices, hinchazón leve
II	18-24 mmHg	Varices varicosas de moderadas a graves, hinchazón leve, pequeñas úlceras, prevención de reaparición de úlceras
III	25-35 mmHg	Varices graves, insuficiencia venosa crónica (hinchazón grave), úlceras, prevención de reaparición de úlceras

Es necesario tomar medidas de la parte inferior de la pierna para asegurarse de que la media se ajusta correctamente. Una media correctamente ajustada producirá una graduación efectiva de la presión y será cómoda de llevar. Una media mal ajustada puede causar molestias, traumas y más daños que beneficios. En la mayoría de los casos, las medias se llevan hasta justo por debajo de la rodilla, aunque existen medias hasta el muslo si hay hinchazón por encima o por debajo de la rodilla o si hay una deformidad articular.

Las medias de compresión están fabricadas con diferentes fibras, como nylon, hilo de algodón y elastano. Las medias disponibles en el mercado incluyen las de punto circular y las de punto plano. Las medias de punto plano son más flexibles que las de punto circular, por lo que son más fáciles de poner y quitar. Las medias de red y las medias elásticas unidireccionales están disponibles como artículos a medida.

Los estudios sobre las medias de compresión muestran que tras la retirada de la media hay pocas pruebas de reversión del proceso de la enfermedad subyacente, como la mejora de la función muscular de la pantorrilla o la restauración de las válvulas. Por lo tanto, los pacientes deben ser conscientes de que las medias de compresión graduada, junto con el ejercicio, la dieta, la elevación de las extremidades y el cuidado de la piel, forman parte del plan de tratamiento a largo plazo de la insuficiencia venosa y la ulceración de las piernas.

Medias de compresión

Medias antiembolismo

Las medias antiembolismo no son lo mismo que las medias de soporte o de compresión. Un tipo popular es la media T.E.D.®. Las medias antiembolismo tienen una compresión graduada para acelerar el flujo sanguíneo en la pierna, pero están diseñadas para usarlas cuando se está acostado y no en posición vertical. Se usan en el postoperatorio – la intención es prevenir la embolia o los coágulos de sangre.

Medias antiembolismo

¿Cuáles son las contraindicaciones de la terapia de compresión?

La compresión no debe utilizarse en las úlceras arteriales de la pierna y debe usarse con precaución en las úlceras diabéticas de la pierna.