Ruta 66 de EE.UU.

Restos de una señal de derecho de paso original del «ESTADO» sirven como un «fantasma» de los primeros días de la construcción de la carretera. Esto fue parte de la construcción de la Ruta 66 en 1927.

Ruta 66 entre Oatman y Kingman.

Desde el oeste de El Reno, Oklahoma, hasta Bridgeport, Oklahoma, la US 66 giró hacia el norte hasta Calumet, Oklahoma, y luego hacia el oeste hasta Geary, Oklahoma, y después hacia el suroeste, cruzando el río South Canadian por un puente de peaje suspendido hasta Bridgeport, Oklahoma. En 1933, se completó una ruta de corte más recto desde el oeste de El Reno, Oklahoma directamente a un punto a una milla al sur de Bridgeport, Oklahoma cruzando sobre un puente de cerchas de acero de 38 vanos sobre el río South Canadian y evitando tanto Calumet como Geary por varias millas.

Desde el oeste de Santa Rosa, Nuevo México, hasta el norte de Los Lunas, Nuevo México, la carretera originalmente giraba hacia el norte desde la actual I-40 a lo largo de gran parte de lo que ahora es la US 84 hasta cerca de Las Vegas, seguía (aproximadamente) la I-25 a través de Santa Fe y Albuquerque hasta Los Lunas y luego giraba hacia el noroeste a lo largo de la actual alineación de la carretera estatal 6 hasta un punto cerca de Laguna. En 1937, se completó una ruta en línea recta desde el oeste de Santa Rosa a través de Moriarty y de este a oeste a través de Albuquerque y al oeste de Laguna. Esta nueva ruta ahorraba a los viajeros hasta cuatro horas de viaje a través de Nuevo México.

Además, la US 66 fue desviada alrededor de varias ciudades grandes a través de rutas de circunvalación o beltline para permitir a los viajeros evitar la congestión del tráfico de la ciudad. Algunas de esas ciudades fueron Springfield, Illinois; St. Louis, Missouri; Joplin, Missouri; y Oklahoma City, Oklahoma.

Declinación

Estación de servicio Whiting Brothers abandonada y dañada por el fuego, Nuevo México. Se están realizando esfuerzos de conservación para preservar edificios originales como éste a lo largo de la ruta.

El principio del fin de la Ruta 66 llegó en 1956 con la firma de la Ley de Carreteras Interestatales por parte del presidente Dwight Eisenhower. Como general que luchaba en el teatro europeo durante la Segunda Guerra Mundial, Eisenhower quedó impresionado por las carreteras de alta velocidad de Alemania, o «Autobahnen». Eisenhower imaginó un sistema de carreteras similar para EE.UU. en el que se pudiera conducir a gran velocidad de un extremo a otro del país sin detenerse, además de facilitar la movilización de tropas en caso de emergencia nacional.

Durante sus casi 60 años de existencia, la Ruta 66 sufrió constantes cambios. A medida que la ingeniería de carreteras se hacía más sofisticada, los ingenieros buscaban constantemente rutas más directas entre ciudades y pueblos. El aumento del tráfico llevó a una serie de reajustes mayores y menores de la US 66 a lo largo de los años, sobre todo en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando Illinois comenzó a ampliar la US 66 a cuatro carriles a través de prácticamente todo el estado, desde Chicago hasta el río Mississippi, justo al este de San Luis, Missouri, e incluyó circunvalaciones alrededor de prácticamente todas las ciudades. A principios o mediados de la década de 1950, Missouri también mejoró sus tramos de la US 66 a cuatro carriles, incluyendo circunvalaciones. La mayor parte de la nueva pavimentación de cuatro carriles de la 66 en ambos estados se incorporó al sistema de autopistas interestatales en años posteriores.

Uno de los restos de la Ruta 66 es la autopista conocida ahora como Veterans Parkway, al este y al sur de Normal, Illinois, y Bloomington, Illinois. Las dos amplias curvas en el sureste y el suroeste de las ciudades fueron originalmente concebidas para manejar fácilmente el tráfico a velocidades de hasta 100 millas por hora, como parte de un esfuerzo para hacer de Illinois 66 un equivalente de Autobahn para el transporte militar.

Una alineación abandonada de la antigua Ruta 66 en el sur de Illinois en 2006. (Foto cortesía de Shawn Mariani de otchster.com)

En 1953, la primera gran circunvalación de la US 66 se produjo en Oklahoma con la apertura de la Turner Turnpike entre Tulsa y Oklahoma City, Oklahoma. La nueva carretera de peaje de 88 millas era paralela a la US 66 en toda su longitud y evitaba cada una de las ciudades a lo largo de la 66. A la Turner Turnpike se unió en 1957 la nueva Will Rogers Turnpike, que conectaba Tulsa con la frontera entre Oklahoma y Missouri al oeste de Joplin, Missouri, de nuevo en paralelo a la US 66 y circunvalando las ciudades del noreste de Oklahoma además de todo el estado de Kansas. Ambas autopistas de Oklahoma fueron pronto designadas como la Interestatal 44, junto con la circunvalación de la US 66 en Tulsa que conectaba la ciudad con ambas autopistas.

En algunos casos, como en muchas zonas de Illinois, la nueva Interestatal no sólo era paralela a la antigua Ruta 66, sino que incorporaba gran parte de ella. Un enfoque típico era construir un nuevo conjunto de carriles, luego trasladar un sentido de tráfico a él, luego reconstruir esos viejos carriles como los nuevos carriles para el otro sentido de tráfico y, finalmente, abandonar el otro conjunto de carriles antiguos o convertirlos en una carretera fronteriza.

Este mismo escenario se utilizó en el oeste de Oklahoma cuando la US 66 se convirtió inicialmente en una autopista de cuatro carriles, como por ejemplo desde Sayre a través de Erick hasta la frontera con Texas en Texola en 1957 y 1958, donde se conservó el antiguo pavimento para el tráfico en dirección oeste y se construyó un nuevo carril paralelo para el tráfico en dirección este (gran parte de este tramo fue totalmente circunvalado por la I-40 en 1975), y en otros dos tramos; de Canute a Elk City en 1959 y de Hydro a Weatherford en 1960 – ambos fueron mejorados con la construcción de un nuevo carril en dirección oeste en 1966 para que la autopista cumpliera con los estándares interestatales y se degradara el antiguo pavimento de la US 66 a la condición de carretera de borde. En el proceso inicial de construcción de la I-40 a través del oeste de Oklahoma, el estado también incluyó proyectos de mejora de las rutas de paso en El Reno, Weatherford, Clinton, Canute, Elk City, Sayre, Erick y Texola para convertirlas en autopistas de cuatro carriles, no sólo para proporcionar transiciones fluidas desde los tramos rurales de la I-40 desde ambos extremos de la ciudad, sino también para facilitar el acceso a esas ciudades en años posteriores, una vez finalizadas las circunvalaciones de la I-40.

Calzada de la Ruta 66 en Newkirk, Nuevo México, en 2003. (Foto cortesía de Joseph Houk)

En Nuevo México, como en la mayoría de los demás estados, los tramos rurales de la I-40 debían construirse primero y las circunvalaciones de las ciudades después. Sin embargo, algunos líderes empresariales y cívicos de las ciudades situadas a lo largo de la US 66 se opusieron totalmente a la construcción de la circunvalación por temor a la pérdida de negocios e ingresos fiscales. En 1963, la Asamblea Legislativa de Nuevo México promulgó una ley que prohibía la construcción de circunvalaciones interestatales alrededor de las ciudades a petición local. Sin embargo, esta legislación duró poco debido a las presiones de Washington y a la amenaza de pérdida de fondos federales para carreteras, por lo que se anuló en 1965. En 1964, Tucumcari y San Jon se convirtieron en las primeras ciudades de Nuevo México en llegar a un acuerdo con los funcionarios estatales y federales para determinar la ubicación de sus circunvalaciones de la I-40 lo más cerca posible de sus zonas comerciales con el fin de facilitar el acceso de los viajeros a sus localidades. Otras ciudades no tardaron en sumarse a la iniciativa, como Santa Rosa, Moriarty, Grants y Gallup, aunque no fue hasta bien entrada la década de 1970 cuando la mayoría de estas ciudades fueron circunvaladas por la I-40.

A finales de la década de 1960, la mayoría de los tramos rurales de la US 66 habían sido sustituidos por la I-40 a través de Nuevo México, con la excepción más notable de la franja de 40 millas desde la frontera con Texas en Glenrio hacia el oeste a través de San Jon hasta Tucumcari, que se estaba volviendo cada vez más traicionera debido al tráfico cada vez más pesado en la estrecha carretera de dos carriles. Durante 1968 y 1969, los lugareños y los viajeros se referían a esta sección de la US 66 como «Slaughter Lane» (carril de la matanza) debido a los numerosos accidentes mortales y con heridos en este tramo. Los líderes empresariales y cívicos locales y de la zona, así como los medios de comunicación, pidieron a los funcionarios de carreteras estatales y federales que construyeran la I-40 a través de la zona; sin embargo, las disputas sobre el trazado propuesto de la autopista en las proximidades de San Jon retrasaron los planes de construcción durante varios años, ya que los funcionarios federales propusieron que la I-40 discurriera a unas cinco o seis millas al norte de esa ciudad, mientras que los funcionarios locales y estatales insistieron en seguir un trazado propuesto que tocaba los límites norte de la ciudad de San Jon. En noviembre de 1969, se llegó a una tregua cuando los funcionarios federales de carreteras acordaron construir la ruta de la I-40 justo a las afueras de la ciudad, proporcionando así a los negocios locales dependientes del tráfico de la autopista un fácil acceso hacia y desde la autopista a través de la carretera norte-sur que cruzaba la antigua US 66 en San Jon. La Interestatal 40 se completó desde Glenrio hasta el lado este de San Jon en 1976 y se extendió hacia el oeste hasta Tucumcari en 1981, incluyendo las circunvalaciones alrededor de ambas ciudades.

Originalmente, los funcionarios de carreteras planearon que el último tramo de la US 66 fuera circunvalado por las interestatales en Texas, pero como ocurrió en muchos lugares, los pleitos retrasaron la construcción de las nuevas interestatales. La Asociación de la US Highway 66 se convirtió en la voz de la gente que temía la pérdida de sus negocios. Como las interestatales sólo ofrecían acceso a través de rampas en las intersecciones, los viajeros no podían salir directamente de la autopista para entrar en un negocio. Al principio, se trazaron planes para permitir (principalmente a las cadenas nacionales) colocarse en las medianas de las interestatales. Las demandas judiciales lo impidieron en todos los casos, salvo en las autopistas de peaje. Algunos pueblos de Missouri amenazaron con demandar al Estado si se eliminaba la denominación US 66 de la carretera, aunque las demandas nunca se materializaron. Varios negocios eran conocidos por estar en la US 66, y el miedo a perder el número hizo que el estado de Missouri solicitara oficialmente la designación de «Interestatal 66» para el tramo de la ruta que va de St. Louis a Oklahoma City, pero fue denegada. En 1984, Arizona también vio su último tramo de autopista clausurado con la finalización de la Interestatal 40 a través de Williams. Finalmente, con la descertificación de la carretera por parte de la Asociación Americana de Funcionarios de Carreteras y Transportes Estatales al año siguiente, la Ruta 66 dejó de existir oficialmente.

Con el desmantelamiento de la US 66, no se designó ninguna ruta interestatal para sustituirla. La Interestatal 55 cubrió el tramo de Chicago a San Luis; la Interestatal 44 llevó el tráfico hasta Oklahoma City; la Interestatal 40 se llevó la mayor parte, sustituyendo a la 66 hasta Barstow, California; la Interestatal 15 se hizo cargo de la ruta hasta San Bernardino; y la Interestatal 10 llevó el tráfico de la Ruta 66 a través del área metropolitana de Los Ángeles hasta Santa Mónica.

Después de la descertificación

Pueblos como Kingman, Arizona, promueven su asociación con la Ruta 66.

Cuando la autopista fue desmantelada, los tramos de la carretera fueron eliminados de diversas maneras. En muchas ciudades, la ruta se convirtió en un «bucle comercial» para la interestatal. Algunos tramos se convirtieron en carreteras estatales, locales o privadas, o se abandonaron por completo. Aunque ya no es posible conducir la Ruta 66 sin interrupciones desde Chicago hasta Los Ángeles, más del ochenta por ciento de la ruta original y de las alineaciones alternativas todavía se pueden conducir con una planificación cuidadosa. Algunos tramos están bastante bien conservados, incluido uno entre Springfield, Missouri y Tulsa.

Algunos estados han mantenido la designación 66 para partes de la carretera, aunque como carreteras estatales. En Missouri, las rutas 366, 266 y 66 son tramos originales de la autopista. La State Highway 66 de Oklahoma se mantiene como ruta alternativa «libre» cerca de sus turnpikes. Un largo segmento en Arizona señalizado como Ruta Estatal 66 une Seligman con Kingman. Un tramo de calle de superficie entre San Bernardino y La Verne (conocido como Foothill Boulevard) al este de Los Ángeles conserva su número como State Route 66. Varias carreteras del condado y calles de la ciudad también han conservado el nombre «66».

Revival

Estación de servicio restaurada en Mt. Olive, IL. (Foto: Patty Kuhn; ©2003 Illinois Route 66 Heritage Project, cortesía de byways.org)

En 1990, se fundaron asociaciones de la Ruta 66 por separado en Arizona y Missouri. Pronto les siguieron otros grupos en los demás estados de la Ruta 66. Ese mismo año, el estado de Missouri declaró la Ruta 66 en ese estado como «Ruta Histórica Estatal». El primer marcador de la «Ruta 66 Histórica» se erigió en la calle Kearney, a la altura de la avenida Glenstone, en Springfield (Missouri) (ahora se ha sustituido el cartel original, que se ha colocado en el Parque Estatal de la Ruta 66, cerca de Eureka). En la actualidad hay otros marcadores históricos -a veces de forma esporádica- a lo largo de las 2.400 millas (3.860 km) de la carretera. Un tramo de la carretera en Arizona se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos; el Arroyo Seco Parkway en la zona de Los Ángeles y la Ruta 66 en Nuevo México se han convertido en rutas escénicas nacionales; y en 2005, el Estado de Missouri convirtió la carretera en una ruta escénica estatal desde Illinois hasta Kansas. En las ciudades de Rancho Cucamonga, Rialto y San Bernardino, en California, hay señales de la US 66 erigidas a lo largo de Foothill Boulevard y en Huntington Drive, en la ciudad de Arcadia.

La Ruta 66 y la cultura pop estadounidense

La Ruta 66 dio nombre a una empresa y también fue inmortalizada en la literatura, la música popular y la televisión. Aunque varios negocios se asociaron con la Ruta 66 por estar en la carretera o cerca de ella, Phillips 66 tomó parte de su nombre directamente de la carretera.

Debido a que la carretera a través de Oklahoma era relativamente plana y recta, dos ingenieros químicos decidieron probar una nueva gasolina de una compañía petrolera de Tulsa a finales de la década de 1920. El coche de la empresa que conducían funcionaba excepcionalmente bien con la nueva mezcla, lo que llevó al ingeniero del asiento del copiloto a exclamar que el coche «iba como a sesenta». Su compañero miró el velocímetro y dijo que iban más bien a 66 millas/hora (106 km/h). La combinación del número de la autopista y la velocidad del coche dio lugar a la denominación de la gasolina Phillips 66, una marca que se sigue comercializando en la actualidad.

Fuente de Buckingham en Chicago, punto de partida oficial de la Ruta 66

En 1939, el escritor californiano John Steinbeck publicó Las uvas de la ira, su novela sobre la migración hacia el oeste de los granjeros del Dust Bowl de Oklahoma al valle de San Joaquín en California. El libro describía los problemas a los que se enfrentaban muchos de ellos, como los prejuicios y la pobreza, en su viaje hacia una vida que esperaba ser mejor. En este libro, dedicó un capítulo a describir el camino hacia el oeste, que desemboca en Oklahoma City y continúa por la Ruta 66. Se refirió a la Ruta 66 como la «Carretera Madre», un apodo que la carretera aún conserva. El libro ganó un premio Pulitzer e hizo aún más famosa la carretera.

En 1946, el compositor y pianista de jazz Bobby Troup escribió su canción más conocida, » (Get Your Kicks On) Route 66″, después de conducir él mismo la carretera para llegar a California. La presentó a Nat King Cole, quien a su vez la convirtió en uno de los mayores éxitos de su carrera. El título fue sugerido por la primera esposa de Troup, Cynthia, que le acompañó en el viaje. La canción se convirtió más tarde en un éxito para Chuck Berry, y ha sido grabada por muchos artistas posteriores, como The Rolling Stones, Depeche Mode, John Mayer y The Cheetah Girls de Disney Channel.

La autopista también dio su nombre a un popular programa de televisión, Route 66, visto desde 1960 hasta 1964 en la CBS. El programa contaba con Martin Milner y George Maharis en el papel de Tod y Buz, dos jóvenes en un Corvette que buscaban aventuras por las carreteras de Estados Unidos. Maharis fue sustituido posteriormente por Glenn Corbett, que interpretaba a un veterano de Vietnam llamado Linc. Curiosamente, aunque todo el programa se filmó en exteriores, rara vez se rodó en la Ruta 66. Desde entonces, el Corvette se ha convertido en el coche más asociado a la Ruta 66. El tema musical de la serie de televisión, durante mucho tiempo un elemento básico de la publicidad de General Motors para el Corvette, fue escrito e interpretado por Nelson Riddle y su banda.

Otro famoso producto de GM tiene una fuerte conexión con la Ruta 66: El Cadillac Ranch, situado cerca de Amarillo (Texas), cuenta con una hilera de diez Cadillacs antiguos colocados en ángulo, con sus extremos delanteros enterrados en el suelo.

Un equipo de baloncesto de la Liga de Desarrollo de la NBA, los Tulsa 66ers, recibió el nombre de la ruta. La carretera también dio nombre a un equipo de béisbol de las ligas menores, los Inland Empire 66ers.

En «Graham Canyon», un primer episodio de la serie de dibujos animados Rugrats, la familia Pickles hace un viaje por carretera por la Ruta 66.

La canción de country western Is Anybody Going To San Antone (grabada por Doug Sahm y Charley Pride, entre otros) incluye la frase: «Here I am walking up Sixty-Six/Wishing she hadn’t done me that way»

Actualmente, la línea de vaqueros de K-Mart también lleva el nombre de la antigua carretera, con la marca «Route 66»

En la película de Disney A Goofy Movie. Goofy y Max se van de vacaciones utilizando la Ruta 66.

En el episodio de Stargate SG-1 «1969», el equipo del SG-1 conduce un autobús hippie a lo largo de gran parte de la ruta que atraviesa la autopista, con carteles de utilería del escudo de la Ruta de los Estados Unidos colocados a los lados de la carretera.

La autopista fue mencionada como «la legendaria Ruta 66» en Dogtown y Z-Boys de Stacy Peralta.

La película Cars de Disney/Pixar está ambientada principalmente en la ciudad ficticia de Radiator Springs, situada en la Ruta 66 y circunvalada por la I-40. Radiator Springs se basó en gran medida en Amboy, California, un pueblo real de la Ruta 66 que experimentó un rápido declive cuando se abrió la I-40 a principios de la década de 1970. La película se titulaba originalmente Route 66, pero se le cambió el nombre para evitar la confusión con el programa de televisión de los años 60. Se estrenó el 9 de junio de 2006. En la película aparecen varios lugares familiares asociados a la Ruta 66, como un homenaje visual al Cadillac Ranch, el U-Drop Inn de Shamrock (Texas) y los moteles Wigwam de Holbrook (Arizona) y de la frontera de San Bernardino y Rialto (California).

En el manga Shaman King, después de que Yoh Asakura y su grupo aterricen en América, no están seguros de estar realmente allí hasta que Tao Ren les indica que sí lo están después de ver la señal de la Ruta 66.

La canción de U2 «Heartland», de su álbum Rattle and Hum, hace referencia a la Ruta 66 con los versos: «66 a highway speaks, of deserts dry, of cool green valleys, gold and silver veins, all the shining cities.»

Apodos

A lo largo de los años, la U.S. Route 66 recibió muchos apodos:

1. The Great Diagonal Way (La gran vía diagonal) – Justo después de que se pusiera en marcha la Route 66, recibió este apodo porque un gran tramo de la autopista (de Chicago a Oklahoma City) discurría en diagonal, a diferencia de las demás autopistas.
2. The Main Street of America (La calle principal de América) – Anunciada como tal por la US Highway 66 Association para promocionar la autopista. El título también había sido reclamado por los partidarios de la Ruta 40 de EE.UU., pero el grupo de la Ruta 66 tuvo más éxito.
3. The Mother Road – Llamada así por John Steinbeck en Las uvas de la ira, el título continuó aplicándose a la autopista.
4. The Will Rogers Highway – Llamada «oficialmente» así por la Asociación de la Autopista 66 de EE.UU. en 1952. Una placa que dedica la autopista al humorista todavía se encuentra frente al extremo occidental de la Ruta 66 en Santa Mónica, California. Hubo más placas como ésta; una se encuentra en Galena, Kansas. Originalmente estaba situada en la frontera entre los estados de Kansas y Missouri, pero se trasladó al parque conmemorativo Howard Litch en 2001.

Rutas de la banqueta

La carrera anual Route 66 Fun Run en Seligman, Arizona.

Coches en formación «66» en Litchfield, Illinois. (©2003 Ciudad de Litchfield, cortesía de byways.org)

Se produjeron varias alineaciones alternativas de la US 66 por problemas de tráfico. Surgieron rutas comerciales (BUS), rutas de circunvalación (BYP), rutas alternativas (ALT) y «rutas opcionales» (OPT) (una designación temprana para las rutas alternativas).

• U.S. Route 66 Alternate: Bolingbrook, IL- Gardner, IL
• U.S. Route 66 Business: Towanda, IL- Bloomington, IL
• U.S. Route 66 Business: Lincoln, IL
• U.S. Route 66 Business: Springfield, IL
• U.S. Route 66 Business: Mitchell, IL- East St. Louis, IL
• U.S. Route 66 Business: Louis, MO- Sunset Hills, MO
• U.S. Route 66 Opcional: Venice, IL- St. Louis, MO
• U.S. Route 66 Bypass: Mitchell, IL- Sunset Hills, MO
• U.S. Route 66 Business: Springfield, MO
• U.S. Route 66 Bypass: Springfield, MO
• U.S. Route 66 Alternate Business: Springfield, MO
• Ruta 66 de EE.UU. Alternativa: Carthage, MO
• U.S. Route 66 Business: Carterville, MO- Webb City
• U.S. Route 66 Alternate: Webb City, MO- Joplin, MO
• U.S. Route 66 Business: Joplin, MO
• U.S. Route 66 Bypass: Joplin, MO
• U.S. Route 66 Business: Tulsa, OK
• U.S. Route 66 Business: Oklahoma City, OK
• U.S. Route 66 Business: Clinton, OK
• U.S. Route 66 Business: Amarillo, TX
• U.S. Route 66 Business: San Bernardino, CA
• Ruta 66 estadounidense alternativa: Pasadena, CA-Los Angeles, CA

Rutas estadounidenses relacionadas

Hijas de la Ruta 66:

• Ruta 166
• U.S. Route 266
• U.S. Route 366
• U.S. Route 466
• U.S. Route 566
• U.S. Route 666, renombrada como U.S. Route 491 en 2003

Rutas estatales relacionadas

• Illinois Route 53
• Illinois Route 4
• Illinois Route 203
• Ruta 100 (Missouri)
• Ruta 366 (Missouri)
• Ruta 266 (Missouri)
• Ruta 96 (Missouri)
• Ruta 66 (Missouri)
• K-66 (Kansas)
• Carretera estatal 66 (Oklahoma)
• Carretera estatal 333 (Nuevo México)
• Ruta estatal 66 (Arizona)
• Ruta estatal 66 (California)
• Ruta estatal 110 (California)
• Ruta estatal 2 (California)

Carreteras interestatales relacionadas

• Interstate 55
• Interstate 44
• Interstate 40
• Interstate 15
• Interstate 215
• Interstate 10

Eventos anuales

• Route 66 on the Air
• Route 66 Rendezvous

Recuperado de » http://en.wikipedia.org/wiki/U.S._Route_66″