Rock alternativ

Rockul alternativ (numit și muzică alternativă sau pur și simplu alternativ) este o ramură a genului muzical rock care a devenit foarte popular în anii 1990. A fost un termen care a fost folosit în mod liber pentru a descrie trupele implicate în fenomenul de la începutul anilor 1990 în care muzica înregistrată independent a obținut un succes comercial profund. Ca gen specific de muzică, rockul alternativ nu se referă la un stil specific de muzică, iar numeroase și diverse subgenuri se încadrează sub umbrela titlului „alternativ”. Din diverse locații ale scenei muzicale, cunoscute în mod colectiv sub numele de scena muzicală alternativă, s-au dezvoltat genuri precum grunge, indie rock, Britpop, gothic rock, indie pop și multe altele. Aceste genuri sunt unificate de datoria lor colectivă față de punk; în anii 1970, stilul și/sau ethosul punk a pus bazele muzicii alternative. În timpul erei punk au fost înființate case de discuri independente, care au creat o piață de desfacere alternativă pentru muzicienii care nu coincideau cu agendele marilor case de discuri.

Numele de „alternativ” a fost inventat în anii 1980 pentru a descrie trupele inspirate de punk rock de pe case de discuri independente care nu se încadrau în genurile mainstream ale vremii. Uneori, rockul alternativ a fost folosit ca o sintagmă atotcuprinzătoare pentru muzica rock a artiștilor underground din anii 1980 și pentru toată muzica care descinde din punk rock (inclusiv punkul propriu-zis, New Wave și post-punk). În mod ironic, alternativ a devenit termenul general pentru aproape toată muzica rock în anii 1990 și 2000 și a căpătat o conotație care diferă drastic de ceea ce a însemnat inițial. Astfel, atunci când se face referire la alternativ, conotația se schimbă în funcție de perioada de timp.

Termenul „rock alternativ”

„Rock alternativ” este în esență un termen generic pentru muzica underground care a apărut în urma mișcării punk rock de la mijlocul anilor 1980. „Alternativ” ca termen muzical definitoriu a luat naștere undeva pe la mijlocul anilor 1980 și a fost o extensie a expresiilor „muzică nouă” și „postmodern”. Nu se referă la un anumit stil muzical, dar conotează un statut underground la o casă de discuri independentă și nu în mainstream.

Semnificația cuvântului s-a schimbat datorită unui punct de cotitură critic: pătrunderea trupei Nirvana pe piața mainstream, comercială. Muzica cunoscută sub numele de rock alternativ, înainte de pătrunderea comercială a Nirvana, era cunoscută printr-o varietate de termeni înainte ca „alternativ” să intre în uzul comun. „College rock” a fost folosit în Statele Unite pentru a descrie această muzică în anii 1980, datorită legăturilor sale cu circuitul radiourilor universitare și atracției sale pentru gusturile studenților. În Regatul Unit, a fost preferat termenul „indie”. După diluarea semnificației originale a rockului alternativ la începutul anilor 1990, „indie” se va referi la genul care va păstra ideologiile independente, underground, care nu mai erau atribuite alternativei. „Indie rock” este încă folosit uneori pentru a descrie rockul alternativ din anii 1980, dar ca termen de gen, indie se referă în general la muzica alternativă care a rămas underground după ce alternativa a pătruns în mainstream.

Istorie

Începuturi

Când ne referim la rockul alternativ ca formă muzicală alternativă, rădăcinile sale ar putea fi urmărite până la sfârșitul anilor 1960. Trupe precum Velvet Underground, Iggy and the Stooges, MC5 și Silver Apples au oferit un tip alternativ de muzică care se deosebea de majoritatea actelor muzicale din vremea lor, atât prin sunet, cât și prin conținut. Termenul alternativ nu fusese încă inventat pentru a defini acest tip de muzică contrastantă, dar aceste trupe au fost precursoarele sunetului alternativ. Această tendință a muzicii alternative a fost explorată în continuare de artiști din anii 1970, precum David Bowie, T-Rex, Can, Neu, Kraftwerk, Television și New York Dolls. Apariția punk-ului la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980 a adus un punct de cotitură major în muzica alternativă și în industria muzicală în ansamblu. Nu numai că a existat o formă alternativă de exprimare muzicală și stilistică, dar și un mod alternativ de producție, sub forma unor case de discuri independente.

Până în această perioadă, singura modalitate prin care muzica putea fi produsă și înregistrată era prin intermediul marilor case de discuri. Pe măsură ce se dezvolta această cultură autosuficientă, a fost creată și transmisă mai departe o filozofie care coincide cu această cultură. De-a lungul unei mari părți a istoriei sale, rockul alternativ a fost definit în mare parte prin respingerea comercialismului culturii mainstream, o atitudine moștenită din epoca punk. Scena alternativă originală a fost, de fapt, o alternativă la actele mainstream ale vremii, ceea ce însemna, de obicei, că artiștii din cadrul scenei alternative nu primeau și nici nu doreau prea multă atenție din partea marilor case de discuri. Inițial, alternativa a fost concepută ca o conotație de statut, nu de stil. Ca atare, nu există un stil muzical prestabilit pentru rockul alternativ ca întreg. Artiștii erau legați de o dorință ideologică de a urmări independența scenei muzicale underground. Trupele alternative din anii 1980 cântau, în general, în cluburi mici, înregistrau pentru case de discuri independente și își răspândeau popularitatea din gură în gură.

Case de discuri independente americane, SST Records, Twin/Tone Records, Touch & Go Records și Dischord Records, au prezidat trecerea de la punkul hardcore care domina scena underground americană în acel moment la stilurile mai diverse de rock alternativ care apăreau. Trupele din Minneapolis Hüsker Dü și The Replacements au fost reprezentative pentru această schimbare. Ambele au început ca trupe de punk rock, dar în curând și-au extins sunetele și au devenit mai melodice, culminând cu „Zen Arcade” a lui Hüsker Dü și „Let It Be” a celor de la Replacements, ambele lansate în 1984. Albumele, precum și materialele ulterioare, au fost aclamate de critică și au atras atenția asupra genului alternativ aflat în plină expansiune. În 1984, SST Records a lansat, de asemenea, albume alternative de referință ale celor de la Minutemen și Meat Puppets, care au îmbinat punkul cu funk și, respectiv, country. Cei care au semnat în cele din urmă cu marile case de discuri, cum ar fi Hüsker Dü și The Replacements, nu au pătruns în mainstream și au reușit astfel să își mențină în viață acreditările hip. Fără succesul mainstream, ei au fost în continuare considerați ca făcând parte din scena underground.

Deși artiștii alternativi din anii 1980 nu au generat niciodată vânzări spectaculoase de albume, ei au exercitat o influență considerabilă asupra generației de muzicieni care au ajuns la maturitate în anii 1980 și au pus bazele succesului lor. R.E.M. și Hüsker Dü au stabilit modelul pentru o mare parte din rockul alternativ al anilor 1980, atât din punct de vedere sonor, cât și în modul în care și-au abordat carierele. La sfârșitul anilor 1980, scena underground din Statele Unite și radiourile universitare erau dominate de trupe rock universitare precum Pixies, They Might Be Giants, Dinosaur Jr. și Throwing Muses, precum și de supraviețuitorii post-punk din Marea Britanie. Posturile de radio universitare au servit drept unul dintre principalele puncte de expunere pentru această muzică, motiv pentru care muzica a fost considerată „college rock”. Cu toate acestea, la începutul anilor 1980, doar o mână de posturi de radio universitare, cum ar fi WXCI din Danbury, de la Western Connecticut State University, WPRB din Princeton, New Jersey, și WBRU de la Brown University, ar fi difuzat rock alternativ în Statele Unite, dar influența sa s-a răspândit la mai multe posturi universitare până la mijlocul anilor 1980. Rockul alternativ a fost difuzat pe scară largă la radio în Marea Britanie, în special de DJ precum John Peel (care a susținut muzica alternativă la BBC Radio 1), Richard Skinner și Annie Nightingale. Artiștii, limitați la un public cult în Statele Unite, au beneficiat de o mare expunere prin intermediul posturilor de radio naționale britanice și al presei săptămânale și au obținut succes în topurile din Marea Britanie. În afara Statelor Unite și a Marii Britanii, Double J (în prezent „Triple J”), un post de radio finanțat de guvern din Sydney, Australia, și postul de radio independent din Melbourne, 3RRR, au început să difuzeze rock alternativ pe parcursul anilor 1980, răspândind influența rockului alternativ. Unele trupe, precum Pixies, au avut un succes masiv în străinătate, fiind în același timp ignorate pe plan intern.

Până la sfârșitul deceniului, o serie de trupe alternative au început să semneze cu marile case de discuri. În timp ce primele semnări ale Hüsker Dü și Replacements s-au bucurat de puțin succes, cele de la sfârșitul anilor 1980 ale R.E.M. și Jane’s Addiction au adus discuri de aur și de platină, pregătind terenul pentru avansarea ulterioară a alternativei. Posturile de radio comerciale, cum ar fi WFNX din Boston, Massachusetts și KROQ din Los Angeles, California, au prins în cele din urmă această tendință și au început să difuzeze rock alternativ, fiind pionierii formatului modern de radio rock. Un sprijin mai mare avea să se genereze pe măsură ce rumoarea se răspândea la televiziune. MTV difuza ocazional videoclipuri alternative noaptea târziu în anii 1980; în 1986, MTV a început să difuzeze programul de muzică alternativă „120 Minutes”, care avea să devină principalul mijloc de expunere a genului înainte de apariția sa comercială. La începutul anilor 1990, industria muzicală era înnebunită de posibilitățile comerciale ale rockului alternativ și a curtat în mod activ trupe alternative, printre care Dinosaur Jr. și Nirvana.

Era rockului alternativ

Kim Gordon și Thurston Moore de la Sonic Youth

Grunge, un subgen alternativ creat în Seattle, Washington, în anii 1980, care a sintetizat heavy metal și hardcore punk, a lansat o mișcare de amploare în muzica mainstream la începutul anilor 1990. Anul 1991 avea să devină un an important pentru rockul alternativ și în special pentru grunge, odată cu lansarea celui de-al doilea și cel mai de succes album Nevermind al trupei Nirvana, a debutului revoluționar Ten al trupei Pearl Jam și a albumului Badmotorfinger al trupei Soundgarden. Succesul surprinzător al Nirvana cu albumul Nevermind a anunțat o „nouă deschidere față de rockul alternativ” în rândul posturilor de radio comerciale și al fanilor unor sunete rock mai tradiționale, și a deschis porțile pentru trupele alternative mai orientate spre hard rock. Succesul popular și comercial al albumului Nevermind al trupei Nirvana a dus rockul alternativ în mainstream, stabilind viabilitatea sa comercială și culturală. Ca urmare, rockul alternativ a devenit cea mai populară formă de muzică rock a deceniului și multe trupe alternative au obținut succes comercial și de critică. Explozia rockului alternativ a fost ajutată de MTV și de Lollapalooza, un festival itinerant al unor trupe diverse care a ajutat la expunerea și popularizarea unor grupuri alternative precum Nine Inch Nails, Smashing Pumpkins și Hole.

În timp ce „alternativ” era pur și simplu un termen umbrelă pentru o colecție diversă de trupe rock underground, Nirvana și alte grupuri similare i-au conferit reputația de a fi un stil distinct de rock bazat pe chitară, care combină elemente de punk și metal. Mulți artiști alternativi au respins succesul, deoarece acesta intra în conflict cu etica punk rebelă, DIY (Do It Yourself) și cu ideile lor de autenticitate artistică pe care genul le adoptase înainte de a fi expus publicului larg. Acesta este momentul în care a avut loc scindarea rockului alternativ; genul care a fost odată o singură entitate, s-a divizat într-o formă mainstream („alternativ”) și o formă underground („indie”).

Până la mijlocul anilor 1990, „alternativ” era sinonim cu „grunge” în ochii mass-mediei și a publicului larg. O presupusă „cultură alternativă” era comercializată către mainstream în același mod în care fusese comercializată cultura hippie în anii 1960. În anii 1990, mulți artiști care nu se încadrau în eticheta „alternativă” au primit totuși această etichetă din partea marilor case de discuri în speranța de a profita de popularitatea acesteia. Unii muzicieni pop, cum ar fi Alanis Morissette și Hootie & the Blowfish au primit această etichetă pe baza unor diferențe nuanțate față de alți artiști pop. Multe trupe pop punk, cum ar fi Green Day și The Offspring, au fost, de asemenea, etichetate drept „alternative”. Cea mai drastică etichetare greșită a fost dată artiștilor afro-americani. Artiștii afro-americani a căror muzică nu se încadra în genurile R&B, hip-hop sau pop, cum ar fi muzicianul folk Tracy Chapman și trupa de heavy metal Living Colour, au fost etichetați drept „alternativi” de către industria muzicală, în ciuda faptului că muzica lor nu provenea din influențe punk sau post-punk. Indie rock va deveni genul care a întruchipat etosul original și independent al muzicii alternative. Case de discuri precum Matador Records, Merge Records și Dischord și rockeri indie precum Pavement, Liz Phair, Superchunk, Fugazi și Sleater-Kinney au dominat scena indie americană în cea mai mare parte a anilor 1990.

Proeminența mainstream-ului alternativ a scăzut din cauza unui număr de evenimente, în special moartea lui Kurt Cobain de la Nirvana în 1994 și procesul intentat de Pearl Jam împotriva promotorului de săli de concerte Ticketmaster, care, de fapt, le-a interzis să cânte în multe locuri importante din țară. Un indiciu al declinului popularității rockului alternativ a fost întreruperea festivalului Lollapalooza după o încercare nereușită de a găsi un cap de afiș în 1998; întreruperea va continua până în 2003. Până la începutul secolului al XXI-lea, multe trupe alternative importante, printre care Nirvana, Smashing Pumpkins, Soundgarden, Alice in Chains, Rage Against the Machine și Hole s-au destrămat sau au intrat în pauză. Între timp, indie rock-ul s-a diversificat. Pe lângă sunetele mai convenționale de indie rock ale Modest Mouse, Bright Eyes și Death Cab for Cutie, diverse tulpini de indie rock, cum ar fi renașterea rockului de garaj a celor de la White Stripes și Strokes, precum și sunetele neo post-punk ale Interpol și Killers, au obținut succes în rândul publicului larg.

Rock alternativ internațional

În anii 1990, indie rock-ul a pierdut din importanță în Marea Britanie odată cu declinul scenei din Manchester și lipsa de farmec a shoegazing-ului; valul de grunge din America a dominat scena alternativă britanică și presa muzicală la începutul anilor 1990. În schimb, doar câteva trupe alternative britanice, în special Radiohead și Bush, au reușit să facă impresie în Statele Unite. Ca reacție, a apărut o avalanșă de trupe britanice sfidătoare care au dorit să „scape de grunge” și să „declare război Americii”, luând cu asalt publicul și presa muzicală autohtonă. Supranumită „Britpop” de către mass-media, această mișcare reprezentată de Oasis, Blur, Suede și Pulp a fost echivalentul britanic al exploziei grunge, deoarece nu numai că a propulsat rockul alternativ în fruntea topurilor din țara respectivă, dar l-a centrat pe o revitalizare a culturii tinerilor britanici, celebrată drept „Cool Britannia”. În 1995, fenomenul Britpop a culminat cu o rivalitate între cele două grupuri principale ale sale, Oasis și Blur, simbolizată prin lansarea unor single-uri concurente în aceeași zi. Blur a câștigat „Bătălia Britpop”, dar cel de-al doilea album al trupei Oasis (What’s the Story) Morning Glory? a devenit al treilea cel mai bine vândut album din istoria Marii Britanii; Oasis a avut, de asemenea, un succes comercial major în străinătate și chiar a înregistrat hituri în Statele Unite.

Britpop a dispărut pe măsură ce cel de-al treilea album al Oasis, Be Here Now, a primit recenzii slabe, iar Blur a început să încorporeze influențe din rockul alternativ american. În același timp, Radiohead a fost aclamat de critici cu albumul său din 1997, OK Computer, care a reprezentat un contrast puternic cu tradiționalismul Britpop-ului. Radiohead, împreună cu grupuri post-Britpop precum Travis și Coldplay, au fost forțe majore în rockul britanic în anii următori. Recent, rockul indie britanic a cunoscut o revenire, stimulată în parte de succesul trupei The Strokes. La fel ca indie rock-ul american modern, multe trupe indie britanice precum Franz Ferdinand, the Libertines, Bloc Party și Arctic Monkeys își trag influența din grupurile post-punk, precum Joy Division, Wire și Gang of Four.

În altă parte în ], Sugarcubes a fost una dintre primele trupe de succes internațional din Islanda. După destrămarea trupei, vocalista Björk s-a angajat într-o carieră solo care a încorporat influențe precum trip hop, jazz și electronica, pe lângă rockul alternativ. Printre formațiile indie rock islandeze se numără Múm și Sigur Rós. Europa continentală a produs numeroase trupe de rock industrial, cum ar fi KMFDM.

Cu o istorie de susținere a rockului alternativ, Australia a produs o serie de trupe alternative notabile, inclusiv Nick Cave and the Bad Seeds, the Go-Betweens, Dead Can Dance, Silverchair și the Vines. La fel ca festivalul Lollapalooza din America, festivalul Big Day Out din Australia servește ca o vitrină de turneu pentru artiștii alternativi din țară și din străinătate. În est, Dunedin Sound din Noua Zeelandă a fost un stil muzical dezvoltat în jurul orașului universitar Dunedin și al casei de discuri Flying Nun Records. Genul a avut apogeul la mijlocul anilor 1980 și a produs trupe precum The Bats, The Clean și The Chills.

Trupa canadiană Arcade Fire

Mainstream alternative rock în Canada variază de la pop-ul plin de umor al Barenaked Ladies și Crash Test Dummies până la post-grunge-ul Our Lady Peace, Matthew Good și I Mother Earth. În ultimii ani, orașe precum Montreal și Toronto au devenit centre importante ale indie rock-ului canadian, unde au apărut Arcade Fire, Godspeed You! Black Emperor, Broken Social Scene și numeroși alții.

Influența alternativei s-a răspândit în Asia, iar națiuni precum Japonia și Filipine au contribuit cu mari trupe alternative. Japonia are o scenă noise rock activă, caracterizată de grupuri precum Boredoms și Melt-Banana. Trupa indie pop Shonen Knife a fost frecvent citată ca fiind o influență a artiștilor alternativi americani, inclusiv Nirvana și Sonic Youth. Rockul alternativ underground, cu influențe pop, a devenit mainstream în Filipine la mijlocul anilor 1990. Printre formațiile de rock alternativ filipinez (Pinoy Rock) se numără Eraserheads, Yano, Parokya ni Edgar, Rivermaya, Sugarfree și Etchyworms.

Influențe

• Punk rock
• Post punk
• Muzica New Wave
• Hardcore punk

Note

• Azerrad, Michael. Trupa noastră ar putea fi viața ta: Scenes from the American Indie Underground, 1981-1991. Little Brown and Company, 2001. ISBN 031678757531
• Erlewine, Stephen Thomas. „American Alternative Rock/Post-Punk”. All Music Guide. Retrieved May 20, 2006.
• Erlewine, Stephen Thomas. „British Alternative Rock”. All Music Guide. Retrieved May 20, 2006.
• Harris, John. Britpop! Cool Britannia and the Spectacular Demise of English Rock. Da Capo Press, 2004. ISBN 030681367X