Ranking: Fiecare album Weezer de la cel mai prost la cel mai bun

Nota editorului: Acest articol a fost publicat inițial în octombrie 2014. Am actualizat-o odată cu lansarea albumului OK Human.

Pune asta în pipa ta de hașiș și fumează: Weezer nu are un album rău. Nu, nu toate discurile lor sunt grozave, dar chiar și cele ratate primesc puncte brownie de la noi pentru că au un punct de vedere. Și da, asta include Raditude (mai multe despre asta în continuare). Este greu să numești o operă de artă un eșec dacă măcar încearcă să ajungă la ceva. Desigur, fanii, criticii și ascultătorii ocazionali au cu toții dreptul la părerea lor, dar după aproape 30 de ani, merită să evaluăm unele dintre criticile noastre mai dure, mai ales dacă trupa în cauză a fost pe val cu producția lor mai recentă (oare?). Așadar, haideți să ne întoarcem, să ne întoarcem la baracă (fără alte jocuri de cuvinte, promitem) pentru a clasifica producția Weezer de la cel mai rău la cel mai bun. Doar nu rămâneți blocați în trecut, așa cum au făcut mulți dintre noi (inclusiv eu) atunci când le-am analizat lucrările. Ceva ne spune că mai sunt încă multe lucruri pe care să le așteptăm cu nerăbdare.

-Dan Caffrey
Senior Staff Writer

Raditude (2009)

Uită-te doar la câinele ăla prostănac de pe copertă. Este un semn de autocunoaștere, nu de ignoranță. Weezer știau al naibii de bine ce fac atunci când au decis să înregistreze proverbialul lor album „distractiv”. Totuși, nu-i poți învinovăți pe fani că s-au săturat de sărbătoarea adolescentină după câteva piese. La urma urmei, fanaticii Weezer din prima generație au crescut cu toții în acest moment. Dar, la fel cum nu erau obligați să le placă Raditude, Rivers Cuomo nu era obligat să scrie despre ostracizare și inimă frântă, probabil pentru că nu se mai simțea așa. În ceea ce mă privește, „Trippin’ Down the Freeway”, „In the Mall” și „Let It All Hang Out” mă duc cu gândul la vremurile mai lipsite de griji din liceu în cel mai bun mod cu putință, și – Doamne ajută-mă – îmi cam place „Can’t Stop Partying” atunci când este ascultată back-to-back cu versiunea sa demo mai sobră. Punctul meu de rupere vine cu inspirația lipicioasă de world music a piesei „Love Is the Answer”, despre care aș vrea să pot spune că este un cover al piesei Utopia a lui Todd Rundgren. Oricum, uitați-vă din nou la câinele ăla. Mi-aș petrece timpul cu el. Tu nu ai face-o? -Dan Caffrey

Make Believe (2005)

Make Believe nu sună ca o palmă atât de înjumătățită în contextul celor trei albume care au venit după el, dar în 2005, acesta era cam singurul mod în care un fan Weezer îl putea interpreta. După ce a urmat a doua amânare de peste trei ani a trupei și un articol din Rolling Stone în care se relata că Cuomo a fost celibatar timp de doi ani în timp ce îl făcea – cam cea mai promițătoare privire pe care o putea oferi tipul care a făcut Pinkerton – Make Believe și-a agravat propria depravare de bani prin faptul că a făcut-o cu așteptări reale pe umeri. Aceasta a fost o trupă care, în cel mai rău caz, avea două din patru LP-uri grozave la acea vreme, și care, fără îndoială, a fost de 1.000. Un eșec cinstit la al cincilea lor album ar fi pătat numele mult mai puțin decât un eșec deliberat, așa cum au făcut cel puțin jumătate din aceste piese. -Steven Arroyo

12. Weezer (The Black Album) (2019)

Ascultarea albumului The Black Album seamănă mult cu a privi un prieten apropiat luând o decizie proastă. Deși îți iubești prietenul și îți dorești sincer să îl susții în căutarea diferenței și a schimbării, să îl privești cum se învârte pe o cale care s-ar putea să nu îi fie de folos poate fi consternant. În „The Black Album”, Weezer se aventurează într-un fel de amestec de pop, muzică electronică și rap ușor. Nu este în mod inerent rău atunci când o trupă se aventurează pe un nou teritoriu sonor, dar poate fi atunci când acest lucru duce la o pierdere de calitate – iar acest lucru este exact ceea ce The Black Album a adus la îndeplinire. Weezer livrează un lot de melodii care sunt mult mai bidimensionale decât genul de lucrări pe care sunt capabili să le producă. O combinație de decizii lirice perplexe și aranjamente lipsite de inventivitate lasă ascultătorul să tânjească după substanță, și asta doar pentru că Weezer creează de mult timp lucrări de un calibru mult mai mare decât ceea ce livrează aici. Tocmai aici se află dezamăgirea: știm că Weezer este capabil să creeze o lucrare bogată și incitantă, așa că a-i vedea lansând orice altceva pare dezamăgitor. -Lindsay Teske

Weezer (The Red Album) (2008)

Weezer (The Green Album) are doar 35 de minute. Dacă ați omite piesele 7, 8 și 9 din Weezer (The Red Album), ar avea aceeași lungime, ca să nu mai spunem că ar fi al naibii de aproape perfect. Și în timp ce pălăriile noastre de cowboy (sau fedoras, dacă sunteți fan Brian Bell) îl felicităm pe Cuomo pentru că i-a lăsat pe colegii săi de trupă să ia stiloul și microfonul pe câte un cântec, a fost totuși un pic ciudat să auzim o voce principală diferită atât de departe în cariera Weezer. De asemenea, toate melodiile scrise doar de Cuomo au avut de-a face cu o anumită formă de nostalgie, oferind lui Red un concept destul de puternic care a fost întrerupt de cele trei piese de la mijloc. Și nici nu este vorba doar de nostalgia pentru prieteni sau relații. „Heart Songs” înșiră în mod dulce-amărui influențele muzicale ale tinereții sale, iar geniala piesă epică „The Greatest Man That Ever Lived (Variations on a Shaker Hymn”) îi găsește pe cei de la Weezer emulând unele dintre aceleași trupe, inclusiv Weezer. -Dan Caffrey

Hurley (2010)

Trollează-ne o dată, rușine Weezer; trollează-ne de două ori, poate că va fi de fapt un trol bun a doua oară. „Mama mi-a făcut sexul, l-a tricotat cu mâinile ei/ Facerea sexului este o tradiție de familie/ Care merge înapoi până în zilele oamenilor cavernelor/ Umblau în ceață/ Până când și-au dat seama și au spus: „Doamne, ce grozav e!”.” Acesta este Cuomo pe „Where’s My Sex?”, o capodoperă de autoflagelare și cam tot ce trebuie să știți despre albumul pe care a apărut. Predecesorul lui Hurley și omologul său în obrăznicie transparentă, Raditude, dădea atât de puțini bani pe moștenirea Weezer încât era jignitor; Hurley era atât de complet lipsit de ei încât era aproape serios impresionant. -Steven Arroyo

Weezer (The Teal Album) (2019)

Pentru poate prima și ultima dată în istorie, piese de la TLC și Ozzy Osbourne și-au găsit locul pe același disc datorită albumului The Teal Album, în care Weezer adună o pungă mixtă eclectică de cântece și le reia cu o atenție impresionantă la detalii. Nivelul de grijă pe care l-au întreprins în preluarea fiecărei piese este evident prin faptul că fiecare element muzical care a făcut ca versiunile originale să fie atât de îndrăgite este reprodus cu minuțiozitate – fie că este vorba de jaful caracteristic al piesei „Mr. Blue Sky” a Electric Light Orchestra, de înțepătura ascuțită a piesei „Paranoid” a lui Ozzy sau de farmecul cald și răsunător al piesei „Stand by Me” a lui Ben E. King, Weezer a adus un omagiu expert la tot ceea ce a făcut ca fiecare piesă să fie specială. Cu toate acestea, melodiile de pe „The Teal Album” ies în evidență pentru că depășesc, de asemenea, statutul de simple copii de carbon. Piesele sunt suficient de personalizate pentru a le face distinct identificabile ca fiind un album Weezer și fac acest lucru menținând în același timp sfințenia pieselor originale. Abilitatea celor de la Weezer de a merge pe această linie, chiar dacă este cu siguranță o linie greu de parcurs, face din The Teal Album o curiozitate demnă de luat în seamă în discografia lor. -Lindsay Teske

Pacific Daydream (2017)

Din punct de vedere holistic, rămâne pentru totdeauna o prăpastie foarte fină între cea mai încântătoare lucrare a lui Weezer și cea mai monotonă producție a sa, un fel de teorie a potcoavei de cal specifică Weezer, în care o descriere elogioasă a celui mai bun disc al lor nu sună atât de diferit de o critică a celui mai puțin interesant. Dar dacă ați vrut vreodată să îi auziți pe Weezer la cel mai ascuțit nivel profesional, acesta este cu siguranță momentul. Nu este o surpriză faptul că Cuomo este un fan al hiturilor pop precum „Call Me Maybe” a lui Carly Rae Jepsen, deoarece Pacific Daydream ar putea fi mai mult Train decât Ozma. Cuomo nu datorează nimic scenei alternative, dacă un astfel de lucru mai poate exista în era lui everything all the time everywhere. După două albume în care proști ca mine au exagerat cu suspine de ușurare, scoțând gânduri de mulțumire de sine de genul „oh, slavă Domnului, băieții s-au întors în sfârșit acasă”, s-ar putea ca Cuomo să ne fi dat nenorocitele de discuri pe care ni le doream, astfel încât să se poată întoarce la a scrie cântece pop amuzante despre vară. Mă îndoiesc, totuși. Având în vedere cei doi pași, acesta ar putea fi discul care dovedește definitiv că există pur și simplu o dualitate la Weezer care a fost mult timp confundată ca fiind înainte și după. Așa au fost dintotdeauna Cuomo și echipa, și nu este vina lor că am decis să-i facem zei ai garajului. -Jake Kilroy

OK Human (2021)

De la maximele din The White Album la minimele din „Beverly Hills”, River Cuomo nu s-a sfiit niciodată să exploreze contururile pedigree-ului său pop din LA. Un singur lucru lipsește din această explorare? Genul de aranjamente orchestrale grandioase preferate de alți maeștri din Los Angeles precum Brian Wilson, Van Dyke Parks și Harry Nilsson. Intră OK Human, cel de-al 14-lea album de studio al lui Weezer. Inspirat de producătorul Jake Sinclair și înregistrat cu ajutorul unei orchestre de 38 de piese, albumul îl găsește pe Cuomo renunțând la șmecheria pe jumătate ironică care a deraiat mare parte din producția Weezer de după Make Believe pentru o privire surprinzător de onestă asupra îmbătrânirii, a dorului și a vieții în timpul unei pandemii globale. În timp ce muzica de aici nu este niciodată la fel de crudă ca Pinkerton sau la fel de sigură pe sine ca The Blue Album, iar versurile ajung uneori un pic mai puțin gătite, cele mai importante momente ale albumului (piesa „All My Favorite Songs”, blândul „Numbers” și piesa veselă cu pian „Here Comes the Rain”) reprezintă unele dintre cele mai pline de viață materiale ale lui Weezer din ultimul deceniu sau mai mult. -Tyler Clark

Weezer (The White Album) (2016)

După ce a cucerit criticii cu „Everything Will Be Alright in the End” din 2014, Weezer nu a pierdut mult timp pentru a-și continua succesul, livrând o altă intrare solidă și încă un album autointitulat. Produs de Jake Sinclair, care anterior a fost inginerul câtorva dintre single-urile anterioare ale trupei, The White Album revizitează în mod similar zilele de glorie ale Weezer, doar că de data aceasta Cuomo este mai puțin fantezist în ceea ce privește metaforele sale. El nu mai împărtășește cântece de leagăn și povești de adormit copiii, ci lucrează din jurnalele sale de nisip în timp ce aduce un omagiu marelui stat California. Ca de obicei, Cuomo se simte cel mai bine atunci când cântă din inimă („California Kids”, „L.A. Girlz”) și nu de la radio („Thank God for Girls”, „King of the World”), dar această luptă interioară a ajuns să îl definească – este mereu în căutarea cârligului potrivit, a melodiei potrivite și a ritmului potrivit. În mod cert, nu vine cu mâna goală pe „The White Album”; chiar se abate puțin de la calea bătătorită (vezi: închiderea, superba baladă la malul mării „Endless Bummer”), iar acesta este un lucru bun pentru el și un lucru și mai bun pentru noi. -Michael Roffman

Weezer (The Green Album) (2001)

În timp ce primele două discuri ale lui Weezer sunt înșelător de simple, The Green Album este pur și simplu simplu simplu. Aproape fiecare cântec merge vers, refren, vers, solo de chitară (de obicei pe aceleași note ca linia vocală principală), refren, ultimul vers. Și asta este ceea ce este grozav la el. Este, din lipsă de un cuvânt mai bun, un disc relativ fericit. Este un disc stabil. Iar în 2001, a fost plăcut să îl vedem pe Rivers Cuomo mai fericit și mai stabil decât unde l-am lăsat ultima dată. Există unele tânguiri romantice, desigur, dar este la fel de direct cum ar sugera un titlu precum „O Girlfriend”, departe de dezgustul de sine și problemele materne din „Across the Sea”. Din punct de vedere istoric, albumul capătă o nuanță de întuneric odată cu căderea psihică ulterioară și supradoza de droguri a basistului Mikey Welsh – el a cântat doar pe acesta, cel mai însorit disc al trupei – dar acest lucru nu înlătură elementul de surpriză încântător al albumului „The Green Album” atunci când a fost lansat. Weezer a sunat la fel de molipsitor ca întotdeauna, dar necomplicat ca niciodată, lucru la care nu multă lume se aștepta după cei trei ani de tăcere radiofonică. -Dan Caffrey

Everything Will Be Alright in the End (2014)

Nu este o coincidență faptul că albumul Weezer cel mai îndelung pregătit în peste 13 ani a sfârșit prin a fi cel mai bun album al lor din acest interval de timp. Everything Will Be Alright in the End nu este un magnum opus, dar totuși se simte uriaș pentru că implică o descoperire subtilă: sună ca primul album al lui Weezer care nu încearcă să fie cel mai mult orice. Nu este cel mai pop, nu este cel mai punk, nu este cel mai pop-punk și nici măcar cel mai amuzant – chiar dacă „Back to the Shack” este al treilea cel mai amuzant lucru pe care trupa l-a făcut vreodată, după videoclipul „Pork and Beans” și acesta. Mai degrabă, Cuomo se adună și ia măsuri legitime pentru a crea ceva cu șanse la o viață reală, cum ar fi reîntâlnirea cu un vechi producător în Ric Ocasek, făcându-și loc pentru colaborarea cu unii dintre cei mai buni discipoli Weezer din acest deceniu (Bethany Cosentino de la Best Coast și Patrick Stickles de la Titus Andronicus), sau chiar reciclând ocazional o rimă dodoloață de încredere și semnătură, cum ar fi „dance/take a chance”. -Steven Arroyo

Maladroit (2002)

Ca și cum ar fi vrut să dovedească faptul că încă mai au unele probleme de rezolvat ca ființe umane, Weezer a urmat cel mai simplu LP al lor cu cel mai ciudat – în doar puțin peste un an, nu mai puțin. Este fascinant să te gândești că atunci când Rivers Cuomo scria despre evadarea pe o insulă în soare cu iubita lui, probabil că se pierdea și în space rock, se întâlnea cu gigolo și avea fantezii despre arhitectura gotică. Instrumentația de pe Maladroit este, de asemenea, imprevizibilă, fără a pierde însă niciodată abilitățile de nezdruncinat ale trupei de a scrie cârlige – „Death and Destruction” începe și se oprește constant, „Possibilities” este punk pur off-tempo, iar „Keep Fishin'” arată și sună ca un Muppet. De fapt, revizitând acest album și The Green Album, îmi amintesc că „Hashpipe” este într-adevăr despre o prostituată transsexuală, ceea ce înseamnă că Weezer a scris, probabil, două cântece despre prostituate în 365 de zile. Poate că, în primul rând, nu și-au pierdut niciodată ciudățenia. -Dan Caffrey

Weezer (The Blue Album) (1994)

În rubrica sa „Producer’s Chair”, redactorul-șef Michael Roffman a spus că „într-un univers alternativ, Weezer ar fi urmat traseul lui Pavement în loc de cel al lui Green Day”, dar eu nu sunt de acord cu reticență. Nu cred că există vreo lume în care Weezer ar putea păstra aerul proaspăt pe care l-au insuflat în radioul rock alternativ atunci când au apărut pentru mai mult de cel mult două albume, și nu cred că asta este din vina lor. Weezer 1.0 au fost întotdeauna la fel de buni precum pretindeau cele mai înalte laude ale lor; pur și simplu au avut o idee grozavă care nu era una durabilă, spre deosebire de pânza fără limite a întregului dicționar englezesc încrucișată cu toate zgomotele pe care le poate face o chitară de Stephen Malkmus. Tragedia celor de după 2000, Weezer 2.0, dacă există, este că a însemnat că nu au primit niciodată creditul cuvenit pentru că au dat lovitura de două ori – în schimb, au avut „doar două” albume grozave.

Această idee, născută alături de accesorii D&D în garajul unui student de la Harvard, a fost prea perfect pentru momentul ei ca să nu moară cu adevărat. Aceasta susținea că no chords aparține doar bărbaților cu hobby-uri care implică ace sau nume de trupe care sunt duble sensuri pentru spermă. Ce s-ar fi întâmplat dacă niște tipi ar fi apărut cu KISS în loc de Daniel Johnston, cu tăieturi de castron în loc de păr facial, cu patru acorduri în loc de 14, torturați de propriile lor frustrări de masculi beta în loc de propriul geniu – și dacă melodiile lor ar fi depășit în continuare, fără pretenții, restul blocului de videoclipuri muzicale? Această idee a fost The Blue Album, o declarație anti-alt absolut necesară prin faptul că era o non-declarație, chiar dacă a dus la așteptări greșite pentru Weezer, trupa, și la un respect insuficient pentru Weezer, scriptura. -Steven Arroyo

Pinkerton (1996)

Prima dată când am auzit un cântec din Pinkerton a fost la o oră de teatru din gimnaziu. Trebuia să facem un playback cu un fel de poveste, iar un alt copil care era puțin mai mare decât mine a ales „The Good Life”, șchiopătând pe scenă ca un bătrân, apoi îndreptându-și coloana vertebrală și aruncându-și cardiganul odată ce a explodat refrenul. La sfârșit, era din nou tânăr și dansa vesel cu o studentă. Pe lângă faptul că m-am gândit că aceasta era o reprezentare complet exactă a versurilor cântecului și o idee destul de bună pentru un adolescent, am fost surprins de cât de al naibii de popular și de musculos era cântecul. Nu auzisem decât câteva piese de pe The Blue Album, așa că am presupus că „The Good Life” era de pe același CD (singurul album Weezer de care aveam cunoștință la acea vreme). Am economisit timp de câteva săptămâni, apoi l-am cumpărat de la Circuit City.

La fel de mult cum în cele din urmă am ajuns să iubesc The Blue Album, am fost destul de supărat să văd că „The Good Life” nu se găsea nicăieri. Am crezut că ar putea fi o piesă ascunsă, dar, din păcate, nimic. Am avut parte de o surpriză similară atunci când am adunat suficienți bani pentru a cumpăra Pinkerton câteva luni mai târziu, în vacanța de primăvară, așteptându-mă să găsesc 10 bijuterii pop rock perfect percutante precum „The Good Life”, dar în schimb am găsit o mulțime de fuzz, tristețe și probleme cu femeile. Desigur, știm cu toții că asta îi face pe Weezer să fie grozavi, acest gen de contradicții. Nu sunt prima persoană care spune asta și cu siguranță nu voi fi ultima. Dar sunt ele cu adevărat contradicții? Cu toții avem ciudățeniile noastre, ciudățeniile noastre, zilele noastre de strumming trist-bastard și altele de solo-uri de chitară exuberante. Pinkerton a fost primul album care mi-a arătat că până și muzica pop poate fi în același timp profundă și prostească, la fel ca viața. Da, știu că e banal. Dar și oamenii sunt banali. -Dan Caffrey