Turmericul, ca plantă medicinală aromatică, a fost cunoscut de indieni încă din cele mai vechi timpuri. Mulți oameni de știință și istorici susțin că Asia de Sud este patria originală a turmericului, de acolo s-ar fi răspândit în țările din Asia de Sud-Est și în insulele din Pacific, unde este cultivat turmericul. S-a consemnat că turmericul era cultivat în mod sălbatic în regiunile forestiere din Java, Indonezia, încă din secolul al V-lea d.Hr. Există texte sanscrite din secolele 5 și 6 d.Hr. care descriu utilizările turmericului. Marco Polo menționează utilizarea turmericului în China. Turmericul este cultivat pe scară largă în principal în India , China, Taiwan, Indonezia, Sri Lanka, Java, Brazilia, Peru, multe părți din Africa și Australia.
Turmericul este cunoscut sub diferite denumiri în întreaga lume. Este larg răspândit faptul că cuvântul Turmeric ar fi putut proveni de la cuvântul latin Terra Meritta, care înseamnă pământ sacru. De asemenea, cuvântul Turmeric ar fi putut proveni de la aspectul său metalic și este numit în mod obișnuit Șofran în multe părți ale lumii. În India, este cunoscut sub diferite denumiri în diferite limbi, cum ar fi Manjal în Tamil și Malayalam, Arishina în Kannada, Pasupu în Telugu, Haladi în sanscrită și Haldi în Hindi și în multe alte limbi din nordul Indiei.
Turmericul este o plantă erbacee perenă care crește până la 1 metru înălțime, cu multe ramificații, cu rizomi galbeni până la portocalii, cilindrici, aromatici. Frunzele sunt alterne și dispuse pe două rânduri. Acestea sunt împărțite în teaca frunzei, pețiol și limb foliar. Din tecile de frunze se formează o tulpină falsă. Rizomii sunt cea mai utilizată parte a plantei ca ingredient de gătit, medicament și colorant, deși frunzele și tulpinile sunt folosite în multe scopuri, în principal pentru gătit.
Cele mai importante componente chimice ale turmericului sunt un grup de compuși numiți curcuminoizi, care includ curcumina (diferuloilmetan), demethoxicurcumina și bisdemethoxicurcumina. Cel mai bine studiat compus este curcumina, care este un ingredient principal în pulberea de turmeric. Turmericul are, de asemenea, multe uleiuri volatile importante, printre care se numără turmerona, atlantona și zingiberena. Uleiul și oleo-rezinele extrase din turmeric sunt utilizate pe scară largă în industria farmaceutică.
Turmericul are aproape 40 de genuri diferite și 400 de specii. Cele mai comune varietăți de Turmeric sunt Curcuma longa, Curcuma aromatica, curcuma amada, curcuma algustifolia, curcucuma zidoria
Oleorășina extrasă din Turmeric este folosită pe scară largă în bucătărie pentru a da culori atractive mâncărurilor. Rășina este de natură uleioasă groasă și are o culoare maro închis. Oleorășina conține 30-40% curcumină și 15-20% ulei de curcumină
Uleiul de turmeric este produs prin distilarea pulberii de turmeric care constă din multe cetone și alcooli . R Termeron și Termeron sunt cetonii care dau culoarea și aroma turmericului.
În India, turmericul este un ingredient integral în majoritatea ritualurilor vedice. Este un ingredient esențial în multe medicamente preparate în cadrul sistemelor indiene de medicină, cum ar fi Ayurveda, Siddha și, de asemenea, în multe practici medicinale etnice și populare. În multe comunități, turmericul a făcut întotdeauna parte din ritualurile și ceremoniile legate de fertilitate și bunăstare pentru ființe umane și natură. Multe tradiții indiene cred că turmericul este o „plantă divină” dăruită ființelor umane de către zei.
În marile cărți de texi medicale ayurvedice, cum ar fi Charaka Samhita, Susrutha Samhita, Vaagbhada Samhita și Haritha Samhithas , turmericul este recomandat într-o serie de preparate medicale. Deși turmericul a fost folosit ca antibiotic favorit și agent de detoxifiere pentru a vindeca arsuri, tăieturi și pentru a elimina substanțele străine din organism, este foarte recomandat să fie folosit în gătit pentru consumul zilnic ca măsură de prevenire a bolilor , pentru a da culoare și gust mâncării. Un aport zilnic de alimente cu turmeric este un lucru pe care aproape toate tradițiile indiene îl recomandă la control pentru prevenirea multor tulburări și boli ale organismului.
India produce aproape 94% din producția totală de turmeric din lume și se bucură de aproape 50% din piața globală. Turmericul cultivat în Ghats de Vest este considerat ca fiind cel mai bun soi, deși Africa, Indonezia și America de Sud produc, de asemenea, turmeric de bună calitate.
.