Herpesul genital a fost moștenit de la strămoșii oamenilor

De dr. Ananya Mandal, MDOct 3 2017

Există două virusuri herpetice simplex principale care provoacă herpes la om – cele care provoacă herpesul labial sau HSV1 și cele care provoacă herpesul genital sau HSV2.

Omul și cimpanzeii au fost amândoi afectați de HSV1 cu milioane de ani în urmă, când liniile lor genealogice s-au despărțit. Cu toate acestea, HSV2 nu a sărit la oameni decât mult mai târziu, arată o nouă cercetare.

Cercetarea a arătat că, în urmă cu aproximativ 1,4 până la 3 milioane de ani, virusul herpesului genital sau HSV2 a sărit de la maimuțele africane la oameni, probabil printr-o specie intermediară de maimuțe sau hominine care nu aveau legătură cu oamenii.

Homininii sunt un „trib zoologic” din care fac parte și oamenii, potrivit echipei de cercetători de la universitățile Cambridge și Oxford Brookes.

Această echipă a descoperit că Paranthropus boisei este un hominin care a transportat virusul herpetic înapoi la oameni. Acest grup de maimuțe jumătate maimuțe-jumătate oameni erau de obicei bipede (mergeau pe două picioare), grele, cu o înălțime de aproximativ 1,80 m și aveau o față asemănătoare cu o farfurie și un creier mai mic.

Au avut dinți buni de mestecat și un set greu de mușchi masticatori. Unul dintre craniile lor care a fost găsit a fost numit „omul spărgător de nuci”. Studiul lor în evoluția virusului herpetic de-a lungul a milioane de ani a fost publicat în ultimul număr al revistei Virus Evolution.

Castrul unui craniu de P. boisei, folosit pentru predare la Universitatea Cambridge. Credit imagine: Louise Walsh

Potrivit echipei, P. boisei sau homininul a contractat herpesul genital prin scormonirea cărnii de cimpanzeu la granițele de întâlnire dintre savană și păduri.

Este posibil ca acești hominini să fi fost infectați prin intermediul unor răni deschise care au fost pătrunse de virusul care era prezent pe cimpanzeii morți. HSV1 infectează de obicei mucoasa gurii ducând la răni în gură.

Cercetătorii speculează că homininii care aveau deja HSV1 nu au contractat HSV2 atunci când au fost expuși la acesta. Apoi, HSV2 s-a adaptat pentru a ataca o altă mucoasă – adică organele genitale.

Această adaptare a dus la forma genitală a herpesului la hominini. De la acești hominini, P. boisei, virusul s-a strecurat la strămoșii omului Homo erectus. Acești strămoși umani au apărut în urmă cu aproximativ 2 milioane de ani.

Homininii și strămoșii umani au fost destul de apropiați în contact – au împărțit surse de apă, de exemplu, la Lacul Turkana din Kenya. Astfel, HSV2 a ajuns la strămoșii oamenilor. Acest ciclu a fost explicat de cercetători în noul lor studiu.

Autorul principal, Dr. Charlotte Houldcroft, un virusolog de la Departamentul de Arheologie din Cambridge, a explicat că herpesul este un virus versatil care poate infecta aproape toate creaturile vii, de la oameni la corali. Fiecare dintre aceste specii are însă un tip diferit de virus herpetic care le poate afecta.

Virusul se adaptează la gazdă. Ea a explicat că virusul „sare” adesea de la o specie la alta după ce suferă o „mutație genetică norocoasă” și un schimb de fluide infectate între specii. S-ar putea ca herpesul genital să fi ajuns la hominizi prin consumul acestor fluide sau prin relații sexuale cu un cimpanzeu infectat sau, posibil, prin ambele căi. Pentru acest studiu, ei au folosit modele de calcul din datele disponibile și din înregistrările fosile.

Au folosit, de asemenea, studii complexe de genetică virală. Toate acestea au indicat faptul că acest hominin – Paranthropus boisei a fost specia care a fost „la locul potrivit la momentul potrivit” pentru a acționa ca un vas care a transmis infecția de la cimpanzeii strămoși la primii strămoși ai omului – probabil Homo erectus.

Acesta a adăugat că odată ce virusul herpetic intră într-o specie, acesta este suficient de versatil pentru a rămâne. Se poate transmite între indivizi și, de asemenea, de la mamă la copil. Se transmite prin intermediul fluidelor corporale, cum ar fi sângele, saliva și sperma și fluidele vaginale. Ea a spus că această infecție este de obicei potrivită pentru o „populație cu densitate scăzută”. Se poate strecura printre națiunile din Africa „încet, dar sigur”, a spus ea.

Scris de

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal este medic de profesie, conferențiar prin vocație și scriitor medical prin pasiune. S-a specializat în farmacologie clinică după ce și-a luat licența (MBBS). Pentru ea, comunicarea în domeniul sănătății nu înseamnă doar a scrie recenzii complicate pentru profesioniști, ci a face cunoștințele medicale ușor de înțeles și disponibile și pentru publicul larg.

Citate

.