„De cele mai multe ori, sunt ceva pentru care nu sunt neapărat interesat să-mi împrumut imaginea și mi se pare că glorifică pe cineva, că spunem o poveste la întâmplare fără niciun scop”, notează afabilul bărbat de 31 de ani, născut în California.
De aceea, la început a avut rezerve cu privire la interpretarea lui Ted Bundy, unul dintre cei mai cunoscuți criminali în serie din America, în Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile, bazat pe memoriile non-ficționale ale lui Elizabeth Kendall – pseudonimul pe care Liz Kloepfer, care a fost iubita lui Bundy pe termen lung, l-a folosit când a scris cartea.
Dar după ce a discutat cu regizorul Joe Berlinger, care a realizat și recenta serie documentară de pe Netflix Conversații cu un ucigaș: The Ted Bundy Tapes, s-a răzgândit.
„Acesta nu este un procedeu procedural „tipul rău, numărul cadavrelor se adună și apoi este prins și acum știi despre acea persoană, cât de rea a fost””, explică Efron, ale cărui alte credite de film includ Baywatch, The Greatest Showman și Hairspray.
Aceasta te pune în locul lui Liz, persoana care a fost cea mai apropiată de Ted Bundy în viața sa, și prin perspectiva publicului din acea epocă; ei cunoșteau un bărbat pe nume Ted Bundy, și atât.
Pentru regizorul Berlinger, nominalizat la Oscar, distribuirea unei persoane precum Efron a fost intenționată, deoarece „pentru un anumit segment al populației” el este „un tip care nu poate greși”.
„Vreau ca publicul să aibă aceeași experiență ca și oamenii care au avut încredere în Bundy, iar o parte din această experiență este, de fapt, să-l încurajeze pe Ted în prima parte a filmului”, adaugă americanul în vârstă de 57 de ani.
Povestea o urmărește pe mama singură Liz, interpretată cu brio de Lily Collins, în timp ce îl întâlnește pe Ted într-o seară în oraș și crede că a găsit bărbatul visurilor ei.
Se mută împreună, devenind o unitate familială împreună cu fiica ei dintr-o relație anterioară, Molly.
Câțiva ani mai târziu, el este arestat sub suspiciunea de răpire, înainte de a fi legat de crime în mai multe state – dar Liz refuză să creadă mult timp că Ted este vinovat.
Fost student la drept, el insistă că i s-a înscenat o înscenare și alege să se apere în primul proces televizat la nivel național din America, în timp ce, pe măsură ce trece timpul, Liz începe să pună la îndoială ceea ce crede.
Discutând despre personajul ei, Collins, în vârstă de 30 de ani, sugerează: „Ea îl cunoștea doar pe bărbatul cu care se confrunta, iar acesta era un bărbat care, pentru ea, o iubea, îi iubea copilul.
„El o susținea, ea îl susținea și nu a văzut niciodată această altă parte – această „așa-zisă” parte, pentru că nu credea că este adevărată.
„Ea nu a fost la curent cu imaginile și cu ceea ce se întâmplă cu adevărat, cu procesele de la tribunal – până când nu au fost televizate nu ar fi văzut nimic”, continuă actrița, cunoscută pentru rolul din serialul BBC Les Miserables și care joacă în viitorul film Tolkien, lansat tot în luna mai.
„Așa că, jucând acel rol la început, dar și la sfârșit, a fost un arc de personaj interesant pentru mine, sau pentru orice actriță, să vină și să joace, pentru că sunt atât de multe niveluri diferite prin care ea trece în această poveste.”
Cu doar câteva zile înainte de a fi executat în Florida, pe 24 ianuarie 1989, Bundy a mărturisit în cele din urmă că a ucis peste 30 de femei între 1974 și 1978 (deși experții cred că numărul real al victimelor sale este mult mai mare).
O întrebare pe care filmul o ridică este dacă Ted, care și-a folosit frumusețea și farmecul pentru a-și ademeni victimele spre moarte, a iubit-o de fapt vreodată pe Liz.
Cum spune Efron: „Este un sociopat sau un psihopat capabil să iubească?”
Ce părere are Collins?
„M-am întâlnit cu Liz și cu fiica ei, Molly, și cred că am înțeles că au simțit dragoste acolo…”, răspunde vedeta, care este fiica muzicianului Phil Collins și s-a născut în Surrey, dar s-a mutat în Los Angeles cu mama ei când era copil.
„Mi-a arătat scrisori de dragoste scrise de mână de la el către ea, care erau atât de puternice, scrise pe hârtie adevărată, atât de adânc scrise încât erau în relief acolo, și puteai simți energia, puteai simți dragostea, puteai simți orice emoție pe care o simțeai, era acolo.
„Mi-e greu să cred că un astfel de lucru ar putea fi scris fără emoție. Și simt că era multă iubire acolo; nu știu ce fel de iubire era, sau ce nivel de iubire, dar era acolo.”
„Sau un sentiment de confort, sau un sentiment de iubire tridimensională – poate că asta era ceea ce crea el”, intervine Efron.
„Într-o anumită măsură, sunt sigur că o parte din el își dorea asta.”
Ceea ce este de netăgăduit este cât de captivante sunt vedetele în interpretările lor complet credibile.
Între timp, Berlinger sfidează ideea că filmul îl sexualizează pe Ted Bundy, motivând că oamenii care spun asta nu cunosc povestea.
„A fost o persoană care a făcut ca femeile să se prezinte la procesul din Florida crezând că este nevinovat, sau chiar dacă îl credeau vinovat, erau atât de excitate de el încât voiau să fie în aceeași cameră”, spune el.
„Așa că nu îl sexualizăm pe ucigașul în serie, ci spunem povestea a ceea ce s-a întâmplat cu adevărat în viața reală.”
Atât regizorul, cât și distribuția sa știau că filmul are un mesaj foarte important – unul care nu poate fi exagerat, în special pentru generația tânără.
„Doar pentru că cineva arată și se comportă într-un anumit fel, nu înseamnă că ar trebui să ai implicit încredere în el”, elaborează Berlinger.
„În această eră de catfishing pe internet și de oameni de pe rețelele de socializare care pretind a fi un lucru când de fapt sunt altul, aceasta este o lecție pe care vreau ca fiicele mele, care sunt femei de vârstă universitară, care nu știau cine a fost Bundy când am început acest proiect… Aceasta este o lecție pe care vreau ca tinerii să o cunoască, că trebuie să fii foarte atent.
„Fie că e vorba de anii ’70 sau de ziua de azi, există oameni care pretind a fi un lucru și de fapt sunt altul.”
Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile se lansează în cinematografe și pe Sky Cinema vineri, 3 mai
-PA
.