Do Outdoors Companies Really Need to Cater to Police?

Într-un protest, hainele contează doar într-un mod foarte limitat. Îmbrăcămintea este mai puțin pentru aspect, cât pentru efect – dacă organizatorii spun să purtați alb, purtați alb – sau pentru utilitate, cum ar fi îmbrăcăminte de protecție utilă și mâneci lungi care ascund tatuajele. Ceea ce este cel mai important, totuși, este confortul și uniformitatea. Purtarea de chestii tehnice, în aer liber, poate realiza acest lucru. Echipamentul de drumeție – de exemplu, sacoșele largi și subțiri de la Patagonia; cămășile Bonehead de la Columbia, care absorb și respiră; mănușile North Face cu chestia de pe degete pentru telefon; cagulele Arc’Teryx pentru discreție și pentru a reține Corona – sunt ideale pentru a te amesteca, pentru a rămâne anonim și pentru a sta în aer liber timp de ore întregi. Hainele sunt ușoare, ușor de împachetat, simple, bune pentru ploaie și vreme caldă și, în plus, sunt disponibile și fabricate de mărci care par progresiste din punct de vedere politic. (Spre deosebire de marca de drumeții Black Diamond, care este deținută de Clarus Corporation, al cărei președinte executiv, Warren B. Kanders, a anunțat la începutul lunii iunie că o altă companie a sa va înceta vânzările de „soluții de control al mulțimilor, inclusiv agenți chimici, muniții și bastoane, către forțele de ordine și agențiile militare”). Ca și companii, acestea sunt destul de evoluate. Toate patru fac parte din Coaliția pentru Îmbrăcăminte Durabilă; Worn Wear de la Patagonia este un succes pe toate planurile; inițiativa de alpinism pro-diversitate Explore Fund de la The North Face este impresionantă.

Vezi mai mult

Declarațiile publice recente ale companiilor par să susțină acest lucru. În timp ce protestele au început și au continuat, Columbia l-a citat pe judecătorul Thurgood Marshall de la Curtea Supremă de Justiție și și-a închis magazinele în timpul ceremoniei de comemorare a lui George Floyd, și face donații pentru Black Lives Matter și dublează contribuțiile angajaților. The North Face și-a editat Instagram-ul până la o singură postare despre rasism care se îndreaptă către Explore Fund; donațiile merg către ACLU, Outdoor Afro și PGM ONE. Arc’Teryx, cu sediul în Canada, s-a admonestat pentru tăcerea sa, iar Patagonia, poate cea mai vizibil progresistă companie din acest grup, a alocat 100.000 de dolari fondului de apărare juridică NAACP și a evidențiat ecologiștii intersecționali. De asemenea, își retrage publicitatea de pe Facebook și Instagram, protestând împotriva inacțiunii Facebook în ceea ce privește combaterea discursului instigator la ură și a informațiilor false (The North Face și Arc’Teryx și-au retras, de asemenea, reclamele). În timp ce cele patru au de lucru – ele angajează doar un singur executiv de culoare între ele – în ceea ce privește marile companii, ați putea face mult mai rău.

Dar aceste contribuții au loc pe un fundal complicat: legăturile dintre companiile de outdoor și forțele de ordine sunt mai profunde decât v-ați aștepta. Columbia și The North Face oferă fiecare reduceri pentru ofițerii de poliție ca parte a unei serii mai mari de reduceri pentru primii respondenți; până de curând, Patagonia și Arc’Teryx își ofereau și ele propriile reduceri. Și aceste ultime două mărci au sublinii separate – Lost Arrow de la Patagonia și LEAF de la Arc’Teryx – care produc îmbrăcăminte de exterior modificată și îmbunătățită, destinată utilizării militare și a forțelor de ordine. Este un pic surprinzător pentru un observator ocazional al acestor mărci să vadă cum poliția se poate încorpora în zone ale vieții aparent lipsite de poliție.

În mod istoric, companiile de outdoor și-au oferit produsele la reducere prin ceea ce se numește adesea programe Pro: dacă folosești mult marfa, pentru muncă, fie că ești ghid de camping sau jurnalist (pe bune), poți aplica. Iar ofițerii de poliție sunt adesea incluși în acest grup. Programul Columbia se aplică ghizilor, profesioniștilor din mass-media și din sectorul non-profit, precum și „angajaților care servesc în agențiile guvernamentale locale și naționale care lucrează în mod activ în aer liber”; o pagină de termeni și condiții include în mod specific forțele de ordine. O reducere North Face pentru „paramedici, pompieri, polițiști etc.” face parte dintr-un program mai amplu de reducere COVID-19 pentru primii respondenți, început în aprilie, care durează până la sfârșitul acestui an; există, de asemenea, o reducere militară suplimentară de 10%. Programul Patagonia pentru profesioniști, destinat „profesioniștilor calificați din domeniul activităților în aer liber, beneficiarilor de granturi de mediu și partenerilor din industria de activități în aer liber”, se oprește la poliție, dar un cache Google al unei pagini de detaliu a reducerilor pentru forțele de ordine din această iarnă explică termenii reducerii nespecificate a companiei, „nespecificată, care nu este publică și foarte discreționară”, una care este „oferită doar unei secțiuni foarte selecte a forțelor armate și a forțelor de ordine”. Programul pro al Arc’Teryx, între timp, exclude în mod specific în limbajul său forțele de ordine și membrii armatei, dar o postare instructivă de pe un blog de reduceri militare pentru tineri (da, există; sunt legiune) afirmă că firma obișnuia să ofere reduceri pentru aceste două grupuri. Într-o declarație, Patagonia a declarat pentru GQ că „a făcut schimbări în programul nostru pro în ultimul an”, dar nu are alte schimbări de anunțat; Columbia și The North Face nu au oferit comentarii.

Aceste reduceri se încadrează într-o umbrelă mai largă de liniștire a poliției care este la fel de veche ca și meseria însăși. Reducerea adesea repetată a gogoșilor – ofițerii au început să le mănânce după Primul Război Mondial, au primit reduceri și au continuat să o facă – este mai puțin o glumă, ci mai degrabă un indicator: brutăriile și restaurantele care nu oferă reduceri sunt mai puțin susceptibile de a fi vizitate de ofițerii aflați în timpul serviciului, iar când prânzurile gratuite se termină, forțele boicotează. Micile cadouri incluse în munca de polițist – oferite ici și colo, apoi așteptate pentru totdeauna – par mai degrabă un șantaj decât o mulțumire, estompând linia de demarcație dintre un ofițer individual și puterea pe care o deține poziția sa, o practică atât de înrădăcinată încât fostul comisar al poliției din Chicago, Orlando Wilson, un părinte al poliției moderne, a recunoscut că „polițiștii sunt cei mai mari „profitori” din lume”. (El era împotriva cadourilor.) Pe cale digitală, polițiștii își primesc reducerile de la un bufet – actele corespunzătoare deschid accesul la GovX.com, un fel de CostCo militar care oferă reduceri de 20% sau mai mult la o flotilă de mărci, bilete, călătorii și divertisment – și a la carte, la orice, de la Dickies și Buick-uri noi la piscine și case ieftine (ultima printr-un program guvernamental; nu a funcționat foarte bine). Luate împreună, linia de demarcație se estompează: ofițerii primesc reduceri la orice pentru că au făcut-o înainte, într-un tipar care pare mai puțin legat de echiparea profesioniștilor în aer liber și a primilor respondenți cu o jachetă ciudată și mai mult de a se ține de partea bună a ofițerilor și a forțelor de poliție.

Peste aceste reduceri, unele dintre aceste companii se adresează în mod explicit unor grupuri care s-au dovedit în mod clar și repetat a fi dăunătoare și mortale. Liniile de îmbrăcăminte tactică de la Arc’Teryx și Patagonia sunt concepute cu gândul la locurile de muncă în aer liber ale acestor grupuri, în principal în aer liber. Deoarece îmbrăcămintea tactică este în cea mai mare parte fără marcă și fără afectare, și deoarece contractele guvernamentale sunt ținute îndeaproape, este dificil pentru oricine, cu excepția celui mai perspicace observator, să facă distincția prin vedere. Drept urmare, este un pic secret – sau cel puțin o informație privilegiată – ce ramuri militare și departamente de poliție poartă ce și dacă ofițerii individuali își cumpără singuri îmbrăcămintea tactică sau dacă aceasta este emisă. Și este important de reținut că LEAF nu este strict un comerciant cu amănuntul guvernamental: o mulțime de produse sunt disponibile de la furnizorii de îmbrăcăminte tactică pentru civili; de asemenea, ei sunt foarte importanți pe Grailed și, recent, sunt populari printre cei ca Virgil Abloh și Drake. LEAF, într-o declarație furnizată pentru GQ, „este întristat și mâhnit de moartea lui George Floyd. Suntem profund îngrijorați de rasism, discriminare și violență și susținem în mod activ dreptul oamenilor de a protesta pașnic. LEAF produce produse care sunt relevante din punct de vedere operațional pentru forțele de operațiuni speciale aliniate la NATO și pentru unitățile tactice de aplicare a legii (inclusiv echipele de intervenție în situații de urgență, de combatere a terorismului și de salvare a ostaticilor)”, subliniind în mod aparent că echipamentul este destinat misiunilor Zero Dark Thirty și activităților polițienești de înaltă intensitate, și nu muncii de zi cu zi în uniformă.

Lost Arrow, brațul de îmbrăcăminte tactică al Patagonia, este ținut și mai aproape. Îmbrăcămintea – salopete, câteva jachete soft-shell, o gheată pentru gât, toate de culoare verde militar sau gri – apar doar pe un singur magazin online, Tactical Distributors, fără marca Lost Arrow, marcată ca PATAGONIA TACTICAL *GOV’T SALES ONLY*. (Alte magazine web tactice, cum ar fi us-elitegear și botach, au fiecare secțiuni Lost Arrow, dar nu vând marca). Singura mențiune despre Lost Arrow în literatura corporativă Patagonia este o scurtă mențiune – „Lost Arrow, Inc. dba Lost Arrow Project (government)” – pe pagina Patagonia Works FAQ, iar hainele au un profil la fel de scăzut în arenele tactice, unde nu par să fie discutate sau fetișizate în același mod în care sunt discutate sau fetișizate LEAF-urile. Este obscur în felul în care alte companii mai puțin discutate ale Patagonia Works – un fond de capital de risc, o divizie de filme și media; alimente – par la început. Secretul, un joc corect pentru orice companie privată, face greu de spus dacă Lost Arrow este o curiozitate sau un motor pentru Patagonia. (Un anunț de angajare pe LinkedIn, eliminat între timp, este singurul indiciu public: „The Lost Arrow Project este o filială a Patagonia Works care se concentrează exclusiv pe linia de afaceri a contractelor guvernamentale”). Numele Lost Arrow nu este nou – un stâlp în Yosemite, a fost numele holdingului Patagonia din 1984 până în 2013, înainte de a se rebrandui la Patagonia Works – dar, ca distribuitor tactic, este mai puțin stabilit. LEAF, a cărui poveste de origine se spune că ar fi implicat un concurs de proiectare a unui rucsac pentru pușcașii marini americani la sfârșitul anilor ’90, este la fel de bine documentată ca și Nike, în comparație cu linia tactică nedezvăluită, nelipsită de la vânzare și ieșită de nicăieri a Patagoniei. (Patagonia nu a comentat cu privire la Lost Arrow.)

După ce am vorbit cu persoane cu cunoștințe despre achizițiile tactice militare, niciuna dintre linii nu face genul de lucruri care sunt cumpărate de, să zicem, poliția din Philadelphia. Singurul departament de poliție care pare să poarte în mod fiabil LEAF este în Norvegia, iar informațiile de la persoanele cu cunoștințe despre cumpărarea de îmbrăcăminte tactică sugerează că orice polițiști din State care o cumpără o fac în mod discreționar. Este pentru indivizi, nu pentru departamente.

În timp ce o linie de produse numită Law Enforcement and Armed Forces creează mai multe întrebări decât răspunsuri, ea se încadrează într-un moment mai mare al modei: îmbrăcămintea tactică pare să aibă mult sens în timpul unei pandemii și al recesiunii. Cele mai bune lucruri sunt șocant de bine făcute, undeva între Prada pentru liftieri, sau Carhartt de noapte. Această calitate se datorează funcției pretinse a hainelor, jumătate echipament de gimnastică și jumătate EPI, dar și ceva numit Berry compliance – respectarea unui amendament care cere ca achizițiile de îmbrăcăminte ale Departamentului de Apărare să fie făcute în America. Rezultatul este o clasă de îmbrăcăminte care funcționează în lumea reală mai bine decât aproape orice în gama sa de prețuri. Iar povestea din spatele hainelor – specifice pentru operatorii SOCOM, destul de proaspete și disponibile printr-un fel de sistem de vânzări samizdat de la terți – face aproape inevitabil ca acestea să ajungă pe lângă tribunale sau, poate, la un protest. (Într-adevăr, Drake și Abloh au purtat jachete LEAF asortate la o prezentare de modă Nike în februarie.)

Fluxul hainelor tactice de la lumea militară la cea civilă face parte dintr-o istorie lungă – pantalonii scurți de camuflaj evocă vara mai mult decât Vietnamul; comparați acest trench de gabardină Prada cu această uniformă de poliție rusă – dar R&D, bugetele și secretul din spatele noii rase face ca lucrurile de înaltă tehnologie să pară un pic ciudate în acest moment. Magazinele care vând LEAF – în meniul companiei există o secțiune lungă de depozitari de echipamente tactice – sunt, de fapt, magazine de surplusuri de armată actualizate, dar pantalonii cu absorbție și carapacele de înaltă tehnologie nu amintesc încă exact de încărcăturile polițiștilor bătuți, iar culori precum „Crocodile” și „Wolf” nu au fost încă cooptate de civili, cum ar fi, de exemplu, cizmele de junglă cafenii sau pantalonii camuflați. Întotdeauna va exista o atracție estetică pentru îmbrăcămintea în uniformă, dar având în vedere cât de finanțate – și cât de îmbrăcate – sunt departamentele de poliție, ceea ce se află în spatele acestor haine este ceea ce sare în evidență mai întâi. Totul pare un pic cam greu de digerat în acest moment. Oricât de drăguț ar fi LEAF, dacă îl poartă un polițist, poate că nu-i mulțumesc; între timp, angajamentul de un procent al companiei Patagonia pare umbrit de o linie ascunsă de haine misterioase. Împreună cu omniprezența reducerilor poliției, acestea conturează o imagine a cât de înrădăcinată și privilegiată a fost poliția. În ce univers poate cineva să greșească la serviciu de zeci de ori și să-și păstreze locul de muncă? Într-un univers în care ofițerii primesc atât de multe pe gratis, sau la reducere, inclusiv unele dintre cele mai bine făcute haine, de către unele dintre cele mai conștientizate mărci de altfel.

O versiune inițială a acestei știri îl caracteriza pe Warren Kanders ca fiind proprietarul Black Diamond. El este președintele executiv al Clarus Corporation, compania mamă a Black Diamond.

.