Cafeina și exercițiile fizice: metabolism, rezistență și performanță

Cafeina este o substanță obișnuită în alimentația majorității sportivilor și acum apare în multe produse noi, inclusiv băuturi energizante, geluri sportive, băuturi alcoolice și ajutoare pentru dietă. Aceasta poate fi un ajutor ergogenic puternic la niveluri care sunt considerabil mai mici decât limita acceptabilă a Comitetului Olimpic Internațional și ar putea fi benefică în antrenamente și în competiții. Cofeina nu îmbunătățește în mod direct capacitatea maximă de oxigen, dar ar putea permite sportivului să se antreneze la o putere mai mare și/sau să se antreneze mai mult timp. De asemenea, s-a demonstrat că aceasta crește viteza și/sau puterea de ieșire în condiții simulate de cursă. Aceste efecte au fost constatate în activități care durează de la 60 de secunde până la 2 ore. Există mai puține informații cu privire la efectele cofeinei asupra forței; cu toate acestea, lucrări recente sugerează că nu există niciun efect asupra capacității maxime, ci o rezistență sporită sau o rezistență la oboseală. Nu există dovezi că ingestia de cofeină înainte de exerciții fizice duce la deshidratare, dezechilibru ionic sau alte efecte adverse. Ingestia de cafeină sub formă de cafea pare a fi ineficientă în comparație cu dopajul cu cafeină pură. Compușii înrudiți, cum ar fi teofilina, sunt, de asemenea, ajutoare ergogene puternice. Cofeina poate acționa în mod sinergic cu alte medicamente, inclusiv efedrina și agenții antiinflamatori. Se pare că sportivii de sex masculin și feminin au o farmacocinetică similară a cofeinei, adică, pentru o anumită doză de cofeină, evoluția în timp și concentrațiile plasmatice absolute ale cofeinei și ale metaboliților săi sunt aceleași. În plus, exercițiile fizice sau deshidratarea nu afectează farmacocinetica cafeinei. Informațiile limitate disponibile sugerează că non-utilizatorii și utilizatorii de cofeină răspund în mod similar și că retragerea de la cofeină poate să nu fie importantă. Mecanismul (mecanismele) prin care cofeina își produce efectele ergogene sunt necunoscute, dar teoria populară conform căreia aceasta îmbunătățește oxidarea grăsimilor și economisește glicogenul muscular are foarte puțin suport și este, în cel mai bun caz, o explicație incompletă. Cofeina poate acționa, în parte, prin crearea unui mediu ionic intracelular mai favorabil în mușchii activi. Acest lucru ar putea facilita producerea de forță de către fiecare unitate motorie.