Atlantis, ortografiată și Atalantis sau Atlantica, o insulă legendară din Oceanul Atlantic, situată la vest de Strâmtoarea Gibraltar. Principalele surse ale legendei sunt două dintre dialogurile lui Platon, Timaeus și Critias. În primul, Platon descrie cum preoții egipteni, într-o conversație cu Solon, legiuitorul atenian, au descris Atlantida ca fiind o insulă mai mare decât Asia Mică și Libia la un loc și situată chiar dincolo de Stâlpii lui Hercule (Strâmtoarea Gibraltar). Cu aproximativ 9.000 de ani înainte de nașterea lui Solon, spuneau preoții, Atlantida era o insulă bogată ai cărei prinți puternici au cucerit multe dintre ținuturile Mediteranei, până când au fost înfrânți în cele din urmă de atenieni și de aliații acestora din urmă. În cele din urmă, atlanții au devenit răi și impioși, iar insula lor a fost înghițită de mare în urma unor cutremure. În Critias, Platon a furnizat o istorie a comunității ideale a atlanților.
Fotografii.com/Getty Images Plus
Atlantida este probabil o simplă legendă, dar scriitorii europeni medievali care au primit povestea de la geografii arabi au crezut că este adevărată, iar scriitorii de mai târziu au încercat să o identifice cu o țară reală. După Renaștere, de exemplu, s-au făcut încercări de a identifica Atlantida cu America, Scandinavia și Insulele Canare. Este posibil ca povestea Atlantidei, dacă nu a fost inventată de Platon, să reflecte, de fapt, înregistrările egiptenilor antici despre o erupție vulcanică pe insula Thera, în jurul anului 1500 î.Hr. Această erupție, una dintre cele mai stupefiante din timpurile istorice, a fost însoțită de o serie de cutremure și tsunami care au spulberat civilizația din Creta, dând astfel naștere, probabil, legendei Atlantidei.
.