Anubis

Anubis este zeul egiptean al mumificării și al vieții de apoi, precum și zeul protector al sufletelor pierdute și al celor neajutorați. El este unul dintre cei mai vechi zei ai Egiptului, care cel mai probabil s-a dezvoltat din zeul șacal anterior (și mult mai vechi) Wepwawet, cu care este adesea confundat. Imaginea lui Anubis este văzută pe mormintele regale din Prima Dinastie a Egiptului (c. 3150-2890 î.Hr.), dar este sigur că el dezvoltase deja un cult înainte de această perioadă pentru a fi invocat pe pereții mormintelor pentru protecție. Se crede că el s-a dezvoltat ca răspuns la câinii sălbatici și șacalii care dezgropau cadavrele proaspăt îngropate la un moment dat în Perioada Predinastică din Egipt (c. 6000-3150 î.Hr.), deoarece egiptenii credeau că un zeu canin puternic era cea mai bună protecție împotriva câinilor sălbatici.

Depiction & Associations

Este reprezentat ca un canin negru, un hibrid de câine șacal cu urechi ascuțite sau ca un bărbat musculos cu cap de șacal. Culoarea neagră a fost aleasă pentru simbolistica sa, nu pentru că câinii egipteni sau șacalii erau negri. Negrul simboliza descompunerea corpului, precum și solul fertil al Văii Nilului, care reprezenta regenerarea și viața. Prin urmare, puternicul canin negru era protectorul morților, care se asigura că aceștia își primesc drepturile cuvenite la înmormântare și le stătea alături în viața de apoi pentru a-i ajuta la înviere. El era cunoscut sub numele de „Întâiul dintre vestici” înainte de ridicarea lui Osiris în Regatul de Mijloc (2040-1782 î.Hr.), ceea ce însemna că era regele morților (deoarece „vestici” era termenul egiptean pentru sufletele plecate în viața de apoi, care se aflau spre vest, în direcția apusului). În acest rol, el a fost asociat cu justiția eternă și a păstrat această asociere și mai târziu, chiar și după ce a fost înlocuit de Osiris, care a primit atunci titlul onorific de „Primul dintre cei din vest”.

În vremurile anterioare, Anubis era considerat fiul lui Ra și al lui Hesat (asociat cu Hathor), dar după asimilarea sa în mitul lui Osiris a fost considerat fiul lui Osiris și al cumnatei sale Nephthys. El este primul zeu reprezentat pe pereții mormintelor și invocat pentru protecția morților și este de obicei înfățișat îngrijind cadavrul regelui, prezidând mumificarea și înmormântările sau stând alături de Osiris, Thoth sau alți zei la Cântarea Inimii Sufletului în Sala Adevărului în viața de apoi. O imagine populară a lui Anubis este bărbatul în picioare sau îngenuncheat, cu capul de șacal, care ține cântarul de aur pe care inima sufletului era cântărită în raport cu pana albă a adevărului. Fiica sa este Qebhet (cunoscută și sub numele de Kabechet), care aduce apă rece sufletelor morților din Sala Adevărului și îi consolează pe noii decedați. Asocierea lui Anubis cu Nephthys (cunoscută sub numele de „Prietenul morților”) și Qebhet subliniază rolul său de lungă durată de protector al morților și de ghid al sufletelor în viața de apoi.

Nume & Rolul în religie

Numele „Anubis” este forma grecească a egipteanului Anpu (sau Inpu) care însemna „a se descompune” semnificând asocierea sa timpurie cu moartea. El a avut mai multe epitete în afară de „Primul dintre vestici” și a mai fost cunoscut și sub numele de „Stăpânul Ținutului Sacru” (făcând referire la zona deșertului unde se aflau necropolele), „Cel care se află pe muntele său sacru” (făcând referire la stâncile din jurul unei anumite necropole unde se adunau câinii sălbatici și șacalii), „Conducătorul celor nouă arcuri” (o referire la expresia folosită pentru dușmanii tradiționali ai Egiptului care erau reprezentați ca nouă captivi care se înclinau în fața regelui), „Câinele care înghite milioane” (referindu-se pur și simplu la rolul său de zeu al morții), „Stăpânul secretelor” (întrucât știa ce aștepta dincolo de moarte), „Cel care se află în locul de îmbălsămare” (indicând rolul său în procesul de mumificare) și „Cel dintâi din cabina divină”, referindu-se la prezența sa în cabina de îmbălsămare și în camera de înmormântare.

După cum arată clar diferitele sale epitete, Anubis a fost central în fiecare aspect al experienței de moarte a unui individ în rolul de protector și chiar a stat alături de suflet după moarte ca un judecător și ghid corect. Cercetătoarea Geraldine Pinch comentează acest lucru, scriind: „Anubis a ajutat la judecarea morților și el și armata sa de mesageri erau însărcinați să îi pedepsească pe cei care încălcau mormintele sau îi ofensau pe zei” (104). El era preocupat în special de controlul impulsurilor celor care căutau să semene dezordine sau se aliniau cu haosul. Pinch scrie:

O poveste consemnată în primul mileniu î.Hr. povestește cum maleficul zeu Set s-a deghizat în leopard pentru a se apropia de trupul lui Osiris. A fost prins de Anubis și a fost însemnat peste tot cu un fier încins. Potrivit mitului egiptean, acesta este modul în care leopardul și-a căpătat petele. Anubis l-a jupuit apoi pe Set și i-a purtat pielea însângerată ca un avertisment pentru cei răi. În această epocă, se spunea că Anubis comanda o armată de mesageri demonici care provocau suferință și moarte. (105)

În perioada dinastică timpurie (c. 3150-2613 î.Hr.) și în Vechiul Regat (c. 2613-2181 î.Hr.), Anubis era singurul Domn al Morților și judecător drept al sufletului, dar pe măsură ce mitul lui Osiris a devenit mai popular, acest din urmă zeu a preluat tot mai multe atribute ale lui Anubis. Cu toate acestea, Anubis a rămas un zeu foarte popular, așa că a fost asimilat în mitul lui Osiris, renunțând la filiația și istoria sa anterioară și făcându-l fiul lui Osiris și al lui Nephthys, născut în urma aventurii lor. Potrivit acestei povești, Nephthys (soția lui Set) a fost atrasă de frumusețea lui Osiris (fratele lui Set) și s-a transformat pentru a-i apărea ca Isis (soția lui Osiris). Osiris s-a culcat cu Nephthys, iar aceasta a rămas însărcinată cu Anubis, dar l-a abandonat la scurt timp după naștere, de teamă că aventura va fi descoperită de Set. Isis a aflat despre aventură și a plecat în căutarea pruncului și, când l-a găsit, l-a adoptat ca fiind al ei. Set a aflat, de asemenea, despre aventură, iar acest lucru este dat ca parte a motivului pentru care l-a ucis pe Osiris.

După asimilarea sa în mitul lui Osiris, Anubis a fost văzut în mod regulat ca protector al lui Osiris și „mâna dreaptă” care păzea corpul zeului după moarte, supraveghea mumificarea și îl asista pe Osiris în judecarea sufletelor morților. Anubis era chemat în mod regulat (după cum atestă amuletele, picturile de mormânt și lucrările scrise) pentru protecție și răzbunare; în special ca un aliat puternic în aplicarea blestemelor plasate asupra altora sau în apărarea de astfel de blesteme.

Deși Anubis este foarte bine reprezentat în operele de artă din întreaga istorie a Egiptului, el nu joacă un rol major în multe mituri. Rolul său timpuriu ca Domn al Morților, înainte de a fi asimilat în mitul lui Osiris, era static, deoarece îndeplinea doar o singură funcție solemnă care nu se preta la elaborare. În calitate de protector al morților, care a inventat mumificarea și, astfel, conservarea corpului, pare să fi fost considerat prea ocupat pentru a se implica în genul de povești spuse despre ceilalți zei egipteni. Poveștile despre Anubis sunt toate în genul celei pe care Geraldine Pinch o relatează mai sus.

Venerarea zeului

Preoții lui Anubis erau de sex masculin și purtau adesea măști ale zeului făcute din lemn în realizarea ritualurilor. Centrul de cult al zeului se afla în Egiptul Superior, la Cynopolis („orașul câinelui”), dar existau sanctuare în toată țara și era venerat în mod universal în fiecare parte a țării. Cercetătorul Richard H. Wilkinson scrie:

Capela lui Anubis din templul lui Hatshepsut de la Deir el-Bahri poate să fi dat continuitate unui sanctuar anterior al zeului din acea zonă și oferă un exemplu excelent al importanței continue a zeului mult timp după asimilarea sa în cultul lui Osiris. Deoarece se spunea că el a pregătit mumia lui Osiris, Anubis a devenit zeul protector al îmbălsămătorilor, iar în necropola memfită, o zonă asociată cu îmbălsămătorii pare să fi devenit un fel de punct focal pentru cultul lui Anubis în perioada târzie și în epoca ptolemeică și a fost numită „Anubeion” de către egiptologii moderni. Sunt cunoscute măști ale zeului, iar preoții care îl reprezentau pe Anubis la pregătirea mumiei și la ritualurile de înmormântare este posibil să fi purtat aceste măști cu cap de șacal pentru a personifica zeul; ele erau cu siguranță folosite pentru procesiune, așa cum este descrisă în mod reprezentativ și menționată în textele târzii. Numeroasele reprezentări bidimensionale și tridimensionale ale lui Anubis care au supraviețuit din contextele funerare indică marea importanță a zeului în acest aspect al religiei egiptene, iar amuletele zeului erau, de asemenea, frecvente. (190)

Statuia romană a lui Anubis

de Mark Cartwright (CC BY-NC-SA)

Deși nu joacă un rol major în multe mituri, popularitatea sa a fost imensă și, la fel ca în cazul multor zeități egiptene, a supraviețuit și în alte perioade prin asocierea cu zeii din alte ținuturi. Grecii l-au asociat cu zeul lor Hermes, care îi ghida pe cei morți în viața de apoi și, potrivit egiptologului Salima Ikram,

a fost asociat cu Charon în perioada greco-romană și cu Sfântul Cristofor în perioada creștină timpurie…Este probabil ca Anubis să fie reprezentat ca un super-canid, combinând cele mai importante atribute ale mai multor tipuri de canide, mai degrabă decât să fie doar un șacal sau un câine. (35-36)

Acest „super-canid” le oferea oamenilor asigurarea că trupul lor va fi respectat la moarte, că sufletul lor va fi protejat în viața de apoi și că vor primi o judecată corectă pentru munca lor de o viață. Acestea sunt aceleași asigurări pe care le caută oamenii din zilele noastre și este ușor de înțeles de ce Anubis a fost un zeu atât de popular și de durabil. Imaginea sa este încă una dintre cele mai ușor de recunoscut dintre toți zeii egipteni, iar replicile statuilor și picturilor sale funerare rămân populare, în special printre proprietarii de câini, în zilele noastre.