Primul club de motocicliști Hell’s Angels (HAMC) a fost fondat în zonele Fontana și San Bernardino, California, în 1948.
De acolo, clubul a crescut exponențial, devenind unul dintre cele mai mari cluburi din lume.
De atunci, clubul și-a câștigat o reputație în mass-media și în cultura populară, datorită unui număr de raiduri și războaie de profil înalt pe diversele sale cartele naționale și, în mare parte, datorită Gimme Shelter, un documentar din 1970 despre o revoltă în timpul unui concert Rolling Stones.
Managementul Stones ar fi plătit Hell’s Angels pentru a asigura securitatea la concert și i-a plătit în bere, ceea ce a fost o idee teribilă. După cum scria cândva pe un banner de pe site-ul clubului, „când facem bine, nimeni nu-și amintește; când facem rău, nimeni nu uită.”
Ceea ce nu uită niciodată clubul de motocicliști este propria moștenire. În timp ce mass-media mainstream a dat clubului un mit de creație care implică aviatori bețivi și neadaptați care au zburat în misiuni de bombardament în cel de-al Doilea Război Mondial și s-au luptat să se adapteze la viața de după război, povestea reală este mult mai simplă.
Povestea falsă începe cu o unitate a Forțelor Aeriene ale Armatei din Europa în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Grupul 303 de Bombardament. Grupul 303 nu a fost un grup neadaptat, așa cum a lăsat să se înțeleagă tradiția populară, ci mai degrabă unul dintre cele mai performante din întregul război aerian. În istoria sa oficială, clubul de motocicliști spune povestea B-17 pe care 303rd l-a numit „Îngerii Iadului” și a comandantului său, capabilul (și nu bețivul) căpitan Irl E. Baldwin.
De ce? Pentru a ne asigura că lumea știe că acest echipaj aerian nu a fost o bandă de inadaptați bețivi, ci au fost eroi ai războiului din Europa. Echipajul aerian nu are nimic de-a face cu clubul de motocicliști. Îngerii au grijă doar ca memoria echipajului să nu fie târâtă prin noroi. (Le pasă prea mult, nu-i așa? Ăsta a fost întotdeauna un defect al Hell’s Angels.)
Acest B-17F, cu numărul de coadă 41-24577, a fost numit Hell’s Angels după filmul lui Howard Hughes despre piloții de vânătoare din Primul Război Mondial. Bombardierul avea să zboare cu mai mulți comandanți și numeroși membri ai echipajului de-a lungul a 15 luni și a fost primul B-17 care a îndeplinit 25 de misiuni de luptă în cadrul Eighth Air Force.
Povestea 303rd începe cu numirea B-17 „Hell’s Angels” (Îngerii Iadului), după filmul din 1930 al celebrului aviator Howard Hughes. Avionul a fost primul B-17 al Forței Aeriene a 8-a care a efectuat 25 de misiuni de luptă în Teatrul European. A participat chiar și la una dintre primele lovituri asupra Berlinului din 1944. Doi dintre membrii echipajului avionului aveau să primească Medalia de Onoare. Alți patru aveau să primească Crucea pentru servicii deosebite. Cincizeci de ani mai târziu, întregul 303rd avea să voteze pentru a-și schimba numele în Hell’s Angels, având ca deviză „Might in Flight”. Acest nume este singurul punct comun între motocicliștii și aviatorii de la 303rd.
De unde a apărut cu adevărat numele Hell’s Angels? Istoricul oficial al clubului de motocicliști spune că provine de la un veteran al celui de-al Doilea Război Mondial din cadrul All-Volunteer Group (AVG), mai bine cunoscut sub numele de „Tigrii Zburători”. Acest Flying Tiger, pe nume Arvid Olson, a fost un prieten apropiat al fondatorilor clubului de motociclete Hell’s Angels după război, dar nici măcar nu a încercat vreodată să devină membru.
Tigrii Zburători au fost un grup de aviatori și mentenanți voluntari în serviciul Forțelor Aeriene Chineze care au luptat împotriva Forțelor Aeriene Imperiale Japoneze în China, pregătindu-se de luptă chiar înainte ca SUA să intre în cel de-al Doilea Război Mondial. Escadrila a 3-a de urmărire a unității, formată în întregime din aviatori din Corpul Pușcașilor Marini, s-a autointitulat Hell’s Angels. Au luptat pentru prima dată împotriva Japoniei la câteva zile după atacul de la Pearl Harbor. Pe durata de viață a unității, Tigrii Zburători aveau să doboare aproape 300 de avioane japoneze în luptă între 20 decembrie 1941 și 4 iulie 1942.
Logo-ul cu drepturi de autor al clubului de motocicliști Hell’s Angels, „Capul morții” (mai jos, stânga), poate fi urmărit chiar până la două embleme ale US Army Air Corps, de la Escadrila 85 de vânătoare (centru) și Escadrila 552 de bombardiere medii (dreapta).
VEZI AICI: 17 motive pentru care tancul M1 Abrams este în continuare regele câmpului de luptă
VEZI AICI: Videoclipuri populare de la Insider Inc.
VĂZIȚI ACUM: Videoclipuri populare de la Insider Inc.
.