21 Pro și contra reciclării

Reciclarea este definită ca fiind separarea și apoi colectarea materialelor care ar fi considerate deșeuri, dar care pot fi prelucrate și refolosite în produse noi. Aceste produse ar putea fi apoi folosite din nou și apoi să urmeze același proces. Cu un program de reciclare implementat, hârtia, conservele, sticlele și multe altele pot fi transformate în produse noi care pot fi folosite din nou.

Primul avantaj pe care îl oferă programele de reciclare este o reducere a deșeurilor care în mod normal ar fi trimise la un depozit de deșeuri. Deoarece un cetățean american mediu produce aproximativ 1,5 kg de gunoi în fiecare zi, cantitatea de energie care este economisită prin această reducere a deșeurilor poate produce cantități masive de energie. Reciclarea unei singure cutii de aluminiu furnizează suficientă energie pentru a face să funcționeze un televizor timp de până la 3 ore.

Dezavantajul reciclării este că este încă nevoie de energie pentru a reutiliza articolele. Deși materiile prime nu sunt consumate la fel de des cu un program de reciclare în vigoare, este mai eficient din punct de vedere energetic să se consume sau să se utilizeze mai puține articole decât să se recicleze articolele care sunt consumate la nivelurile actuale.

Iată mai multe argumente pro și contra ale reciclării care trebuie discutate.

Lista argumentelor pro ale reciclării

1. Reciclarea poate fi profitabilă atunci când este implementată în mod corespunzător.
Pentru programul mediu de colectare la bordură din Statele Unite, un program implementat în mod corespunzător poate genera până la 94 de dolari de venituri noi pentru fiecare pubelă colectată. Programe de marketing simple pentru a încuraja participarea și pentru a crește în același timp volumul de reciclare și cererea de coșuri. În Baton Rouge, LA, un efort de marketing a crescut solicitările de cărucioare cu 40%, volumul cu peste 16%, iar acoperirea programului de către presă a limitat cheltuielile inițiale.

2. Programele reduc riscul de contaminare localizată a solului.
Sticlele din plastic pot elibera DEHA a se descompune, care este un carcinogen cunoscut. Metalele și sticla pot crea pericole de obiecte ascuțite atunci când nu sunt eliminate în mod corespunzător. Cernelurile din hârtie pot contribui la contaminarea solului. Cu un program eficient de reciclare, aceste expuneri pot fi reduse, astfel încât solurile locale să rămână sănătoase.

3. Reciclarea reduce consumul de combustibil fosil.
Pentru majoritatea produselor, este nevoie de mai mulți combustibili fosili brute pentru a crea produse noi decât pentru a transforma articolele deja folosite în ceva ce poate fi refolosit. Deși fabricarea de plastic nou poate fi mai puțin costisitoare decât reciclarea atunci când prețul petrolului este scăzut, cantitatea de combustibil care este consumată prin reciclare este mai mică. Reciclarea necesită apă și energie pentru a pregăti materialele plastice existente.

4. Poate reduce potențialul de poluare al unei comunități.
Consumul de combustibil poate produce emisii în mediul înconjurător. Deși se consumă combustibili pentru ca programele de reciclare să funcționeze, cantitatea necesară este adesea mai mică decât cea necesară pentru fabricarea unui produs nou. Atunci când în ecuație se adaugă beneficii suplimentare, cum ar fi reducerea deșeurilor depozitate la groapa de gunoi, un program eficient de reciclare poate reduce considerabil potențialul de poluare al fiecărei comunități.

5. Practic, fiecare produs reciclat necesită mai puțină energie pentru a fi produs decât un produs nou.
Câteva produse sunt mai eficiente din punct de vedere energetic decât altele din punct de vedere al reciclării. Aluminiul necesită cu 96% mai puțină energie pentru a fi produs din doze reciclate decât pentru a-l produce din boxită. La celălalt capăt al spectrului, produsele din sticlă reciclată sunt cu doar 21% mai eficiente din punct de vedere energetic decât materiile prime. Sticlele de plastic reciclate necesită cu 76% mai puțină energie, iar hârtia de ziar reciclată necesită cu 45% mai puțină energie.

6. Produsele reciclate nu trebuie să rămână într-un sistem cu circuit închis.
Cea mai eficientă metodă de reciclare este de a utiliza un sistem în circuit închis. Asta înseamnă că o sticlă de sticlă se transformă într-o altă sticlă de sticlă sau o cutie de conserve este folosită din nou ca o cutie de conserve. De asemenea, produsele reciclate pot fi transformate în produse noi dintr-o cu totul altă categorie. Multe sticle de suc, care sunt fabricate din PET, devin fibre de poliester reciclate pentru covoare și îmbrăcăminte.

7. Programele de reciclare se bazează pe tehnologie, deci se îmbunătățesc constant.
Un exemplu în acest sens este programul de reciclare care este disponibil în prezent în San Francisco. Locuitorii care participă la acest program de colectare la bordură și aruncă orice plastic rigid în aceeași pubelă. Instalația locală sortează automat toate produsele. Este o investiție de 10 milioane de dolari, dar când Madison, WI s-a convertit la o instalație similară, creșterea anuală a costurilor a fost de doar 3 dolari pe gospodărie.

8. Reduce consumul de materii prime.
Potrivit statisticilor furnizate de University of Southern Indiana, pentru fiecare tonă de hârtie reciclată, nu este nevoie să fie tăiați 17 copaci. Printre beneficiile suplimentare pentru mediu se numără economisirea a 380 de galoane de ulei de la consum, rezervarea a 3 metri cubi de spațiu la groapa de gunoi și a 7.000 de galoane de apă. În total, 60 de kilograme de poluare atmosferică sunt eliminate prin reciclarea a 2.000 de kilograme de hârtie.

9. Reciclarea poate include materiale organice.
Accentul programelor de reciclare este de a scoate hârtia și materialele plastice din depozitele de deșeuri și de a le folosi ca alte produse, dar reciclarea poate implica și compuși organici. În Statele Unite, o persoană obișnuită va arunca peste o jumătate de tonă de gunoi organic care va ajunge la groapa de gunoi. Programele de compostare pot prelua multe dintre aceste elemente, de la tunsul ierbii până la resturile de mâncare, reducând spațiul necesar pentru depozitele locale de deșeuri.

10. Creează oportunități educaționale.
Chiar și atunci când programele de reciclare nu funcționează la eficiență maximă, acestea oferă comunităților beneficii suplimentare. Crearea unei conștientizări pornind de la reciclare este la fel de importantă ca și procesul de reciclare. Este deosebit de important pentru o țară care generează multe deșeuri, precum Statele Unite. O persoană obișnuită din SUA generează mai mult de 1.600 de kilograme de deșeuri pe an. Aceasta înseamnă că SUA produce 40% din deșeurile din lume, deși are aproximativ 5% din populația totală a lumii. Cunoașterea a ceea ce se întâmplă în depozitele de deșeuri și a motivelor pentru care reciclarea poate fi benefică poate ajuta generațiile viitoare să obțină și mai multe beneficii din programele de reciclare.

11. Oprește problemele de contaminare.
Dacă un singur litru de ulei de motor nu este reciclat corespunzător, acesta poate contamina până la 2 milioane de galoane de apă dulce. Multe articole toxice nu se uzează, dar pot fi rafinate sau procesate astfel încât să fie folosite din nou.

Listă de dezavantaje ale reciclării

1. Nu toate programele de reciclare pot recicla totul.
Programele automate de reciclare au îmbunătățit eficiența sistemelor de colectare. Deși, în teorie, totul poate fi reciclat, multe programe acceptă doar recipientele din plastic PETE #1 pentru alimente sau băuturi și ulcioarele sau sticlele din plastic natural #2. Cartonul, hârtia, ziarele, aluminiul și staniolul sunt adesea incluse. Toate celelalte materiale plastice, chiar dacă sunt etichetate pentru reciclare, nu sunt enumerate ca fiind reciclabile. Acest lucru înseamnă că o mulțime de deșeuri inutile încă se îndreaptă către depozitele de deșeuri.

2. Respectarea programelor de reciclare poate fi limitată.
Conformitatea cu programele de reciclare era mult mai ușoară atunci când sortarea trebuia să fie completată de către participant. Acum, când majoritatea programelor de reciclare sunt automatizate, mulți oameni aruncă articolele neconforme în coșul de reciclare, crezând că acestea pot fi reciclate. Nu toată hârtia, sticlăria sau chiar plasticul sunt reciclabile. Articolele contaminate cu alimente nu pot fi reciclate. Acest lucru înseamnă că conformitatea poate fi limitată pentru programele de colectare la bordură, chiar și atunci când participanții cred că sunt conformi.

3. Multe programe de reciclare generează o mulțime de gunoaie.
Programele automatizate au limitele lor. Să spunem că cineva aruncă o pungă întreagă de hârtie mărunțită împreună cu dozele și sticlele sale în programul de colectare la bordură. Ce se întâmplă în continuare? Sunt șanse mari ca toate acele lucruri să ajungă la groapa de gunoi. Încercarea de a sorta resturile mici de hârtie de alte produse de reciclare este dificilă pentru programele automate și imposibilă pentru persoanele fizice. Deși este oferită cu bune intenții, mulți oameni creează mai mult gunoi decât își dau seama din cauza lipsei de cunoștințe despre sistemul lor de reciclare.

4. Reciclarea poate fi profitabilă, dar nu este o soluție rentabilă de gestionare a deșeurilor.
În Statele Unite, spațiul de depozitare a deșeurilor este adesea mai ieftin decât costul reciclării. Atunci când se analizează costul total, pe tonă, al procesării deșeurilor în comunitatea americană medie, costurile de reciclare sunt cu aproximativ 100 de dolari mai mari pe tonă decât simpla aruncare a deșeurilor într-o groapă de gunoi. Pentru o comunitate care se luptă din punct de vedere financiar, randamentul monetar nu compensează suficient costurile de eliminare, astfel încât totul este aruncat într-o groapă de gunoi din lipsă de rentabilitate.

5. Lucrătorii din domeniul reciclării se confruntă cu expuneri toxice.
Chiar și cu programe automatizate de colectare a gunoiului menajer, lucrătorii din domeniul reciclării sunt în continuare plasați într-o poziție în care trebuie să sorteze gunoiul, să elimine toxinele și să fie expuși zilnic la produse potențial periculoase. Un studiu al NIH din 1999 a constatat că lucrătorii din instalațiile de sortare sunt expuși la niveluri mai ridicate de agenți microbieni în aer și acest lucru a creat reacții imunologice mai frecvent în comparație cu lucrătorii din alte domenii profesionale.

6. Programele de reciclare pot crea totuși gunoaie.
Dacă ați urmărit vreodată în spatele unui camion de reciclare pentru un program de reciclare la bordură, atunci ați văzut cantitatea de gunoi care poate fi creată. Chiar dacă doar o singură cutie ratează camionul pentru fiecare casă, pot rămâne mii de cutii care aruncă gunoi pe străzile unei comunități în fiecare zi. Mulți tratează programele de reciclare ca pe un serviciu, dar funcționează mai bine atunci când este un sistem în care participanții și colectorii colaborează între ei pentru a maximiza potențialele beneficii care pot fi obținute.

7. Nu toate produsele trec printr-un proces de reciclare ecologic.
Pentru ca hârtia să fie reciclată, este adesea necesar ca albirea să facă parte din proces. Cutiile de aluminiu trec printr-un proces de retopire care îndepărtează cerneala și învelișul din metal, astfel încât să poată fi folosite din nou. Un singur lingou de aluminiu reciclat conține metalul de la 1,6 milioane de doze de băuturi. Aceasta este o mulțime de cerneală și de produs de acoperire a metalului care ar putea să se prelingă și în mediul înconjurător.

8. Este nevoie de o investiție de capital pentru a începe un program de reciclare.
Câteva comunități nu încep programe de reciclare deoarece costurile sunt prea mari. Chiar și atunci când costurile unui program sunt gestionate în mod corespunzător, așa cum se întâmplă în Cartersville, GA, care a început un program de reciclare în 2012, acestea pot fi totuși ridicate. Comunitatea a majorat taxele de colectare a deșeurilor rezidențiale și comerciale cu 2 dolari pe lună pentru a finanța programul.

9. Profiturile se bazează în continuare pe cerere și ofertă.
Potrivit publicației Popular Mechanics, prețul pe tona de materiale reciclabile amestecate în Pacific Northwest era de doar 33 de dolari în 1994. În 1995, prețul a crescut la 170 de dolari. Apoi, în 1996, prețul a scăzut din nou la 40 de dolari. Cererea și oferta de pe piața de reciclare este destul de volatilă, ceea ce face dificilă implicarea investitorilor în demararea de noi programe.

10. Este o tehnologie care are încă nevoie de îmbunătățiri.
Domanda de reciclare crește atunci când crește costul materiilor prime. Cererile scad atunci când costul materiilor prime scade. Într-o societate bazată pe piață, reciclarea este accentuată doar atunci când tinde să fie soluția cea mai eficientă din punct de vedere al costurilor pentru gestionarea deșeurilor care este disponibilă. Inovațiile viitoare ar putea ajuta ca reciclarea să fie competitivă față de prelucrarea materiilor prime, dar programele actuale suferă din cauza costurilor implicate. Mulți pot considera că reciclarea este un lucru corect de făcut, dar pentru că este prea costisitoare, aleg să nu participe.

Aceste argumente pro și contra reciclării ne arată că un program implementat în mod corespunzător poate pune mai puțin stres asupra mediului, poate aduce comunităților niște bani și poate economisi resursele noastre energetice. Cheia pentru a începe un astfel de program este să investești în tehnologii moderne, să încurajezi participarea și să educi pentru conformitate. Făcând acest lucru, aspectele negative ale reciclării pot fi reduse, astfel încât să putem beneficia cu toții de ceea ce ne poate oferi reciclarea.

.