10 exemple de comensalism în natură

Commensalismul este o relație între două organisme în care unul beneficiază de pe urma celuilalt fără a-i face rău. Organismul comensal obține hrană, adăpost, locomoție sau sprijin. Comensalismul poate fi fie o interacțiune de scurtă durată, fie o simbioză pe toată durata vieții.

Termenul „comensalism” a fost inventat de către zoologul și paleontologul belgian Pierre-Joseph van Beneden pentru a descrie activitatea scavengerilor care urmăresc prădătorii pentru a mânca rămășițele vânatului. Există patru tipuri de comensalism, în funcție de relația dintre organisme.

• Inquilinismul este o relație în care un organism depinde de celălalt pentru o locuință permanentă, cum ar fi o pasăre care trăiește în gaura unui copac.
• Metabioza este o relație în care un organism formează un habitat pentru celălalt. Printre acestea se numără viermii care trăiesc în cadavre sau crabii pustnici care folosesc cochiliile gasteropodelor moarte pentru protecție.
• Phoreza este o relație de comensalism în care un organism se atașează de celălalt pentru a se transporta. Exemple sunt milipedele pe păsări și pseudoscorpionii pe mamifere.
• Organismele microbiote formează comunități în cadrul organismului gazdă. Printre acestea se numără bacteriile de pe pielea umană.

Exemple de comensalism

Orhideele care cresc pe ramuri

Orhideele sunt o familie de plante cu flori care cresc pe trunchiurile și ramurile altor copaci. Plantele epifite se găsesc în mod obișnuit în pădurile tropicale dense. Orhideele se bazează pe planta gazdă pentru lumina soarelui și substanțele nutritive care curg pe ramuri. Ele nu ajung să fie plante mari și nu dăunează în niciun fel copacului gazdă. Orhideele au procesul lor de fotosinteză și nu extrag niciun nutrient de la planta gazdă, în afară de apa care curge pe scoarța exterioară. Pe de altă parte, plantele gazdă nu obțin niciun beneficiu de pe urma livezilor.

Animale și egrete de bovine

O relație comensală tipică este cea dintre animale și egrete de bovine. Egreta este o specie de heruvim care se deplasează alături de vite sau cai. Uneori poate fi văzută pe spatele animalului. Inițial, s-a crezut că păsările se hrănesc cu căpușe și alți paraziți, dar ulterior s-a descoperit că păsările se hrănesc cu insecte ascunse în vegetație, care sunt agitate atunci când animalele se hrănesc. Atunci când păsările nu lucrează alături de animal, ele se urcă pe spatele acestuia pentru o plimbare. Sunt păsări ușoare și nu limitează mișcarea gazdei.

Rechinii și peștii remora

Pestele remora sau peștele-vodă este un pește mic care crește până la aproximativ un metru și jumătate. Este un membru al peștilor cu aripioare de rază. Remorca formează o relație de comensalitate cu organismele marine mari, în special cu rechinii, broaștele țestoase și balenele. Ventuzele sale special concepute se atașează de aripioarele animalelor gazdă și astfel beneficiază de transport și protecție împotriva prădătorilor. De asemenea, se hrănește cu resturile rechinilor. Dimensiunea mică a remora o face mai puțin intruzivă, iar rechinul abia îi simte prezența.

Cărăbuși și Pseudoscorpioni

Pseudoscorpionii sunt insecte minuscule asemănătoare cu scorpionii, care cresc până la aproximativ o jumătate de centimetru în lungime. Se deosebesc de scorpionii adevărați prin lipsa înțepăturilor. Pseudoscorpionii se ascund pe suprafețele expuse ale animalelor gazdă, cum ar fi blana mamiferelor și sub aripile albinelor și gândacilor. Aceștia obțin transport și protecție împotriva prădătorilor și a elementelor meteorologice. Pseudoscorpionii provoacă o intruziune minimă și nu dăunează insectei gazdă datorită dimensiunilor lor mici. De asemenea, sunt prea mici pentru a fi de vreun folos gazdei.

Iarba lăptoasă și fluturele monarh

Fluturele monarh este comun în America de Nord. În timpul stadiului larvar, se atașează de o anumită specie de lăptișor de matcă care conține glicozidă cardiacă chimică toxică. Otrava este dăunătoare pentru vertebrate, iar majoritatea animalelor evită contactul cu planta. Fluturele monarh extrage și stochează toxina pe toată durata vieții. Păsările găsesc fluturele monarh dezgustător și, prin urmare, evită să îl mănânce. Larvele de monarh sunt rezistente la otravă și, prin urmare, nu sunt afectate, iar lăptișorul de matcă nu este o plantă carnivoră; prin urmare, nu dăunează fluturelui în dezvoltare.

Păsările și furnicile soldați

Relația comensală dintre furnicile soldați și păsări este neobișnuită, deoarece ambele se pot prăda una pe cealaltă. Păsările urmăresc furnicile armatei nu pentru a se hrăni cu ele, ci pentru a se hrăni cu insectele care scapă furnicilor în timp ce acestea se deplasează pe solul pădurii. Păsările prind cu ușurință prada, în timp ce furnicile rămân neafectate. Din cauza naturii lor agresive, a mușcăturilor dureroase și a otravei, păsările evită să mănânce furnici.

Semințele de brusture pe animale

Multe plante au evoluat diferite caracteristici de dispersie, inclusiv spini curbați. Plantele de brusture se găsesc mai ales pe marginea drumurilor. Semințele lor sunt dotate cu spini lungi și curbați care se atașează de blana animalelor și sunt transportate în alte zone. Semințele de brusture sunt incredibil de ușoare, încât animalele abia le recunosc prezența, în timp ce cârligele lor lungi nu sunt suficient de puternice pentru a străpunge pielea animalelor.

Balenele și baricadele

Baricadele sunt crustacee care nu se pot deplasa singure. În timpul stadiului de larvă, ei se lipesc de alte organisme, cum ar fi balenele, sau se atașează de cochilii, nave și stânci. Ei cresc și se dezvoltă pe aceste suprafețe fără a afecta negativ gazda. Cârtițele se hrănesc cu plancton și alte materiale alimentare pe măsură ce balenele se deplasează. În acest fel, ele beneficiază de transport și nutriție. Ei nu se hrănesc cu sânge sau carne; prin urmare, nu provoacă niciun rău balenei.

Castraveți de mare și creveți împărat

Crevetele împărat este un crustaceu care este comun în regiunea indo-pacifică. Este adesea văzut atașat de castraveții de mare, unde beneficiază de transport și protecție împotriva prădătorilor fără a cheltui energie. Crevetele se desprinde de pe castravetele gazdă pentru a se hrăni și se atașează de altul atunci când vrea să se mute într-o altă zonă. Crevetele împărat este mic și ușor pentru a afecta mișcarea castravetelui.

Caribou și vulpe arctică

Relația dintre caribu și vulpea arctică este un exemplu de comensalism în tundră. Vulpea urmărește caribu în timp ce renul dă târcoale pentru hrană. În timp ce sapă solul pentru a expune plantele de licheni, mamiferele subnivele sunt atrase la fața locului, ceea ce le face ținte ușoare pentru vulpe. Vulpea păstrează distanța față de cerb pentru a nu-l speria.