La patria vasca, Euskal Herria, es una región entre Francia y España, cerca de los Pirineos y el Golfo de Vizcaya. El País Vasco se compone de siete provincias. El 90% de los vascos viven en las cuatro provincias españolas de Bizkaia, Gipuzkoa, Araba y Nafarroa. El resto vive en las tres provincias francesas del norte, Lapurdi, Nafarroa Beherea y Zuberoa.
Es un lugar pequeño, de sólo unas 125 millas de ancho (más o menos la distancia de Boise a Twin Falls, Idaho). Las familias vascas se ganan la vida con la tradición agrícola y pesquera desde hace muchos años. Algunos dicen que los vascos son los hasierak o «pueblo misterioso» de Europa porque, aunque se ha especulado con su presencia desde la prehistoria, su origen es en gran parte desconocido. Los vascos se llaman a sí mismos euskaldunak, o «hablantes de euskara», la lengua vasca. El euskara tampoco tiene un origen conocido, y no está relacionado con ninguna otra lengua indoeuropea, salvo posiblemente el aquitano.
Los vascos tienen una larga tradición de movilidad más allá de sus fronteras debido a diversas fuerzas políticas, económicas y sociales a lo largo de la historia. Ya en el siglo XI, los vascos eran balleneros, constructores de barcos, marineros, exploradores y misioneros que navegaron por aguas oceánicas hasta Terranova y Sudamérica. Los vascos construyeron y navegaron la flota de Cristóbal Colón. El vasco Juan Elcano completó el malogrado intento de Magallanes de dar la vuelta al mundo. San Ignacio de Loyola, un vasco, fundó la Orden Sacerdotal de los Jesuitas.
Los vascos tienen una larga historia de autodeterminación, que ha dado lugar a una resistencia al control político, religioso y social externo. Esto ha provocado una división interna y luchas con estados-nación como España y Francia que han dado lugar a una diáspora vasca global. Hoy en día, el País Vasco es una región moderna y progresista, con lugares como el mundialmente conocido Museo Guggenheim de Bilbao y las zonas turísticas de Donosti/San Sebastián, en España, y Biarritz, en Francia. Lleva a cabo investigaciones sobre energías alternativas y medio ambiente; lidera la ciencia, la ingeniería y las industrias de alta tecnología; y tiene un próspero PIB. La cultura tradicional vasca es una fuente de orgullo en la patria y la diáspora, donde la música, la danza, la comida, la religión y otras tradiciones centenarias se veneran y se mantienen en la sociedad contemporánea.