Los higienistas dentales limpian los dientes, hacen radiografías, aplican selladores y orientan sobre el cuidado bucal. Básicamente, un higienista dental trabaja con los pacientes durante todo el proceso dental, de principio a fin. También colaboran estrechamente con el dentista y le ayudan cuando es necesario. También documentan y registran la información del paciente para garantizar que se mantengan registros precisos.
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Cómo convertirse en higienista dental
La mayoría de los higienistas dentales obtienen un título de dos años en un colegio comunitario. Algunos estados exigen que el estudiante se gradúe en un programa acreditado de higiene dental y apruebe un examen estatal. Los higienistas dentales obtienen un título de asociado después de completar estos programas. La mayoría de los empleadores prefieren que los solicitantes tengan experiencia en higiene dental y también sería útil tener algo de experiencia en informática.
Descripción del trabajo de un higienista dental
Un asistente de higiene dental trabaja con los pacientes bajo la supervisión de un dentista. Además de limpiar los dientes, tomar radiografías y educar a los pacientes sobre el cuidado bucal, también esterilizan los instrumentos dentales y preparan el área de tratamiento colocando los instrumentos o materiales necesarios. Algunos ayudantes de higienista dental pueden preparar los materiales utilizados para el vaciado de los dientes o crear coronas temporales.
De acuerdo con la normativa de cada estado, el ayudante de higienista dental puede realizar el pulido coronal, la aplicación de flúor, la aplicación de sellantes y la aplicación de anestésicos tópicos. También se encarga de la facturación y los pagos para el paciente. Normalmente se trabaja en la consulta de un dentista a tiempo completo. Un higienista dental generalmente tiene una semana de trabajo normal de cuarenta horas.
Anuncio de trabajo de higienista dental
Veamos una descripción de trabajo publicada por el Departamento de Asuntos de Veteranos. Este anuncio de trabajo está buscando una persona para llevar a cabo las siguientes responsabilidades:
Servicio al cliente:
- Muestra cortesía, respeto y una actitud positiva para los pacientes, compañeros de trabajo y el público.
- Proporciona asistencia a los clientes con preguntas o preocupaciones, proporciona la recuperación del servicio.
Atención al paciente:
- Establece el quirófano para el procedimiento dental planificado y limpia la unidad dental para la rotación oportuna.
- Maneja los instrumentos de forma segura, precisa y eficiente.
- Afila los instrumentos según sea necesario.
- Maneja la educación de higiene oral del paciente.
- Revisa el historial médico y consulta con el especialista según sea necesario.
- Educa a los veteranos sobre la cesación del tabaco, la caries y la prevención de enfermedades perioculares.
- Maneja y trata a pacientes simples y médicamente complejos.
- Proporciona cuidados profilácticos orales de rutina para incluir la aplicación de soluciones de flúor.
- Proporciona procedimientos de desbridamiento grueso, raspado profundo y curetaje y alisado radicular.
- Limpia prótesis dentales, fijas y removibles.
- Maneja el sistema de retirada de pacientes, remitiéndolos al médico para que reciban atención adicional cuando sea necesario.
- Identifica y atiende (obteniendo radiografías y proveedor para el examen) a los pacientes que necesitan una evaluación oral periódica.
- Aplica materiales desensibilizantes y sellantes.
- Toma impresiones para bandejas portadoras de flúor.
- Administra agentes anestésicos tópicos.
- Administra anestesia local (según la licencia estatal).
- Administra agentes antiinfecciosos locales según las indicaciones del dentista.
- Lleva a cabo todos los procedimientos dentro de los protocolos estándar de control de infecciones.
Educación del paciente
- Proporciona educación al paciente adecuada a las necesidades del veterano y a su condición oral.
- Prepara y proporciona instrucción individual y grupal sobre el cuidado de la salud bucal a pacientes internos, externos y cuidadores.
Imágenes dentales
- Las imágenes se caracterizan por su calidad diagnóstica, orientadas y expuestas con precisión.
- Se utilizan técnicas de seguridad de imágenes dentales y se minimizan las repeticiones.
- Control de infecciones y esterilización de equipos.
- Demuestra los procedimientos adecuados de control de infecciones en la configuración y limpieza del quirófano.
Este puesto se publicó para funcionar el 17/12/2018 hasta el 15/01/2019 con un rango salarial de $54,641 a $71,035 por año en USAjobs.gov (el enlace se abre en una nueva pestaña). USAjobs.gov es una web oficial del gobierno de los Estados Unidos y forma parte de la Oficina de Gestión de Personal de los Estados Unidos.
Recursos gratuitos para estudiantes y profesores
La Asociación Dental Americana (el enlace se abre en una nueva pestaña) tiene recursos para ayudar a los interesados en la carrera de odontología. En concreto, tienen información sobre la carrera de Higiene Dental (el enlace se abre en una nueva ventana). Para los profesores de primaria, hay incluso un kit de herramientas para primaria.
Transcripción del vídeo de higienista dental
Los higienistas dentales proporcionan cuidados dentales que promueven una buena salud bucodental y ayudan a prevenir o reparar problemas en los dientes de los pacientes. Un día típico implica examinar los dientes y las encías del paciente para detectar caries y enfermedades, limpiar y pulir los dientes, y enseñar al paciente las técnicas adecuadas de cepillado y uso del hilo dental. Los higienistas llevan guantes, gafas de seguridad y mascarillas quirúrgicas y siguen estrictos procedimientos de seguridad en todo momento. La mayoría toma radiografías de los dientes de los pacientes. Para tener éxito en esta profesión hay que ser detallista y tener la capacidad de trabajar bien con las manos. Puede esperar la interacción diaria con muchas personas diferentes de todos los ámbitos de la vida.
Aunque casi todos los higienistas dentales trabajan en las consultas de los dentistas, aproximadamente la mitad trabajan a tiempo parcial. Dado que los dentistas suelen contratar a los higienistas durante unos pocos días a la semana, algunos higienistas trabajan para más de un dentista para llegar a trabajar a tiempo completo en el campo. En esta profesión se requiere un título de asociado en higiene dental que suele durar tres años. Además, todos los estados exigen que los higienistas dentales tengan una licencia. En esta carrera, se cuida la espalda del paciente, o más bien sus dientes.
Citaciones de artículos
Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, Occupational Outlook Handbook, Dental Hygienists.
National Center for O*NET Development. 29-2021.00. O*NET OnLine.
El vídeo de la carrera es de dominio público del Departamento de Trabajo de EE.UU., Administración de Empleo y Formación.