Nombre del caso: Centro para la Diversidad Biológica, una organización sin ánimo de lucro; Instituto de Bienestar Animal, una organización sin ánimo de lucro v. Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal, una agencia administrativa del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos; William Clay, Administrador Adjunto de APHIS-Servicios de Vida Silvestre; David Bergman, Director Estatal Arizona APHIS-Servicios de Vida Silvestre; Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos; Dan Ashe, Director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos;
Naturaleza del caso: En mayo de 2016, el Instituto de Bienestar Animal y el Centro para la Diversidad Biológica presentaron una notificación de intención de demandar al programa de Servicios de Vida Silvestre del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos por la incapacidad del gobierno para garantizar que los ocelotes en peligro de extinción (Leopardus pardalis) no sean matados incidentalmente o dañados por el programa en Arizona y Texas. En consecuencia, estas organizaciones alegan violaciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) y buscan asegurar que los ocelotes no sean matados inadvertidamente, junto con los depredadores que el programa persigue, que incluyen coyotes, osos y linces. Los Servicios de Vida Silvestre exterminan la vida silvestre a través de su programa de Gestión de Daños a la Vida Silvestre y están obligados a consultar con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) para determinar si sus acciones pondrán en peligro la supervivencia de las especies incluidas en la lista o el hábitat crítico. Los Servicios de Vida Silvestre incumplieron su obligación sustantiva de consultar con el USFWS, una obligación que surge como consecuencia de los efectos potencialmente perjudiciales del programa sobre el ocelote, protegido por el gobierno federal. Con el fin de proteger a estos animales en peligro de extinción mientras el USFWS completa el análisis requerido, el Instituto de Bienestar Animal y el Centro para la Diversidad Biológica buscan que se detengan las actividades de matanza de animales de los Servicios de Vida Silvestre en toda el área de distribución del ocelote en el sur de Arizona y Texas.
Tribunal: Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito de Arizona
Demandantes: Animal Welfare Institute; Center for Biological Diversity
Demandados: Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (USDA); William Clay, Administrador Adjunto de APHIS-Servicios de Vida Silvestre; David Bergman, Director Estatal de Arizona APHIS-Servicios de Vida Silvestre; Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos; Dan Ashe, Director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos
Estado:
- Acuerdo de conciliación presentado el 23 de junio de 2017
- Carta de notificación de 60 días presentada el 26 de mayo de 2016
- Demanda de reparación declarativa y cautelar presentada el 3 de octubre de 2016
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Antecedentes
Históricamente, los ocelotes se extendían por el sur de Estados Unidos, incluyendo Arizona y Texas. En la actualidad, el área de distribución del ocelote incluye Texas, Arizona, México y América Central y del Sur. Tienen un pelaje leonado marcado por manchas marrones alargadas con bordes negros, y pueden pesar hasta treinta y cinco libras y estirarse hasta cuatro pies de longitud. Se cree que actualmente existen menos de 100 ocelotes en Estados Unidos. En 2009, una cámara remota colocada por la Sky Island Alliance captó la primera fotografía de un ocelote en las montañas Whetstone de Arizona desde la década de 1960, que fue confirmada posteriormente por el Departamento de Caza y Pesca de Arizona (AGFD).
En 1972, el USFWS incluyó por primera vez al ocelote en la lista de especies extranjeras en peligro de extinción en virtud de la Ley de Conservación de Especies en Peligro de Extinción, predecesora de la ESA. En 1982, el USFWS incluyó la población estadounidense del ocelote en la lista de especies en peligro de extinción de la ESA, incluidas las que se encuentran en el sur de Texas y el sureste de Arizona.
Los ocelotes han muerto históricamente de forma incidental durante la caza, la captura y el envenenamiento de coyotes, gatos monteses, osos y otros depredadores. Además, la pérdida de hábitat ha contribuido al declive del animal; sólo una fracción del menos del 5 por ciento de la vegetación nativa original que queda en el bajo Valle del Río Grande es un hábitat óptimo para los gatos.
Debido a que los Servicios de Vida Silvestre operan dentro del área de distribución del ocelote, el USFWS advirtió en 2010, en una opinión biológica formal, que los ocelotes podrían ser dañados por el uso de trampas, lazos y venenos por parte de los Servicios de Vida Silvestre.El sitio web del AGFD identifica numerosos avistamientos adicionales de ocelotes a lo largo de 2011 y 2014 también. Además, en noviembre de 2012, una cámara remota instalada en las montañas Huachuca fotografió a un ocelote macho presente en la región. Más recientemente, una carta enviada por el USFWS al supervisor forestal del Bosque Nacional de Coronado en relación con el restablecimiento de la consulta formal para el Plan de Operaciones de la Mina del Proyecto de la Compañía de Cobre Rosemont hacía referencia a una fotografía de abril de 2014 que confirmaba la presencia de un ocelote macho solitario en las Montañas de Santa Rita.
Servicios de Vida Silvestre extermina la vida silvestre a través de su programa de Gestión de Daños a la Vida Silvestre y está obligado a consultar con el USFWS para determinar si sus acciones pondrán en peligro la supervivencia de las especies incluidas en la lista o el hábitat crítico. El programa de Servicios de Vida Silvestre no cumplió con su deber sustantivo de consultar con el USFWS, un deber que surge como consecuencia de los efectos potencialmente dañinos del programa sobre el ocelote, protegido por el gobierno federal.
Como resultado, en el verano de 2016, el Instituto de Bienestar Animal y el Centro para la Diversidad Biológica presentaron una notificación de intención de demandar y, el 4 de octubre, una queja contra el programa de Servicios de Vida Silvestre del USDA sobre el fracaso del gobierno para garantizar que sus operaciones no dañen o maten incidentalmente a los ocelotes en peligro de extinción en Arizona y Texas. Estas organizaciones alegan violaciones de la ESA y buscan asegurar que los ocelotes no sean matados inadvertidamente junto con los depredadores a los que se dirige el programa, que incluyen coyotes, osos y linces. Con el fin de proteger a estos animales en peligro de extinción mientras el USFWS completa el análisis requerido, el Instituto de Bienestar Animal y el Centro para la Diversidad Biológica buscan que se detengan las actividades de matanza de animales de los Servicios de Vida Silvestre en toda el área de distribución del ocelote en el sur de Arizona y Texas.
Case Media
- Los controvertidos Servicios de Vida Silvestre del USDA se niegan a ayudar al ocelote en peligro de extinción – Comunicado de prensa del AWI, 3 de septiembre de 2014
- Los Servicios de Vida Silvestre se niegan a proteger al ocelote en peligro de extinción – ValueWalk, 3 de septiembre de 2014
- Los controvertidos Servicios de Vida Silvestre del USDA se niegan a ayudar al ocelote en peligro de extinción – Truthout.org, 5 de septiembre de 2014
- AWI desafía el asalto a la vida silvestre en el país del ocelote – AWI Quarterly, otoño de 2014
- El Departamento de Agricultura de Estados Unidos es acusado de negarse a ayudar al ocelote en peligro de extinción – Treehugger, 8 de septiembre, 2014
- Grupos presentan una notificación de intención de demandar para proteger a los ocelotes de la controvertida agencia que mata la vida silvestre – Comunicado de prensa de AWI, 26 de mayo de 2016
- Se lanza una demanda para proteger a los gatos en peligro de extinción en Arizona y Texas de la matanza del gobierno – CommonDreams.org, 26 de mayo de 2016
- Grupos ecologistas acusan a Estados Unidos de violar las protecciones del ocelote – Reuters, 31 de mayo de 2016
- Se presenta una demanda para proteger a los ocelotes en peligro de extinción en Arizona y Texas de la matanza gubernamental – Comunicado de prensa de AWI, 4 de octubre de 2016