Problemas con las tuberías PEX con accesorios de latón

Las tuberías PEX son un tipo de tubería muy común, utilizado en Charlotte y en todo el país. ¿Por qué la popularidad? Las tuberías PEX están hechas de un material flexible llamado polietileno reticulado, y este material se mantiene mejor que la mayoría de las tuberías de metal o de plástico rígido, como las tuberías de PVC. Las tuberías PEX se popularizaron en Estados Unidos en la década de 1980 y, desde entonces, han surgido problemas. El problema que vamos a explorar hoy es uno al que se enfrentan muchos propietarios actuales: problemas con las tuberías PEX con accesorios de latón.

PEX frente a Dura PEX – ¿Cuál es la diferencia?

Primero lo primero. La mayoría de las tuberías PEX son tuberías fiables. Sin embargo, una marca en particular ha fallado rutinariamente – las tuberías Dura PEX, fabricadas por CPI (compradas por NIBCO). Dura Pex (de CPI) es propensa a agrietarse y probablemente ya le ha causado muchos dolores de cabeza (y facturas por arreglos de tuberías). Si usted tiene Dura Pex, todavía puede ser capaz de entrar en la demanda colectiva que se ha presentado contra NIBCO CPI Dura Pex. Consulte la información sobre los servicios de repintado para hogares y empresas que utilizan tuberías Dura PEX.

Otras marcas de tuberías PEX han resistido bastante bien, excepto cuando se tienen en cuenta los accesorios. Ese es el problema que vamos a discutir hoy.

¿Por qué los accesorios son un problema?

Las tuberías PEX, aunque son fiables y flexibles, tienen un problema: necesitan conectarse a las tuberías existentes. Los accesorios conectan cada segmento de tubería PEX a las tuberías hechas de otros materiales. Estos accesorios suelen ser de latón amarillo. Los siguientes son los accesorios más comunes que encontramos:

• Secciones de esquina
• Válvulas
• Conectores
• Abrazaderas
• Anillos de presión

Cuando los accesorios no aguantan

Aquí está el problema, esos accesorios-ya sea que hablemos de un conector o de una sección de esquina-necesitan funcionar correctamente o la plomería se deshace. Cuando un accesorio se corroe, se producen problemas que van desde pequeñas fugas hasta inundaciones devastadoras. Y últimamente se han identificado accesorios PEX defectuosos, ya que propietarios de viviendas y empresas de todo el país se han visto afectados por fugas de agua a gran escala causadas por accesorios PEX corroídos.

¿Qué constituye un accesorio PEX «defectuoso»? Cualquier accesorio que tenga fugas, se degrade prematuramente o sufra una corrosión prematura se considera «defectuoso».

Como resultado, hay demandas colectivas en curso. Una demanda colectiva contra Zurn, un fabricante de accesorios, es algo que debe considerar si tiene accesorios con la etiqueta «Zurn F1807 Fittings». Si necesita reemplazar sus tuberías o accesorios, pregunte a su fontanero para ver si tienen esta etiqueta y si podría ser considerado para esta demanda.

El problema: latón de mala calidad

Se ha determinado la razón por la que estos accesorios son defectuosos: se fabricaron utilizando latón amarillo de mala calidad – aleación de latón UNS C3600 y C37700. Este tipo de latón amarillo contiene mucho zinc, y ese alto contenido de zinc causa problemas.

Hay dos problemas que provienen del alto contenido de zinc en los accesorios de latón.

Uno, cuando el agua fluye a través de los accesorios de latón con alto contenido de zinc, el zinc en los accesorios se lixivia fuera de los accesorios. Esta lixiviación debilita los accesorios debido a un proceso llamado dezincificación. Básicamente, esto significa que los accesorios se corroen y se desmoronan, lo que provoca grandes problemas en su fontanería, muchos de los cuales ocurren sin ser vistos dentro de las paredes o bajo tierra. Para cuando usted sepa que se ha producido la corrosión, tendrá que hacer frente a una costosa fuga o a una rotura de la tubería principal.

En segundo lugar, la lixiviación del zinc hace que se acumule un residuo blanco en el interior de las tuberías, lo que restringe el flujo de agua. Piense en cómo se acumula la placa en el interior de las arterias, causando presión arterial alta y, finalmente, un ataque al corazón. La acumulación de zinc puede provocar la obstrucción de sus instalaciones. Este problema es mucho menos preocupante que la degradación de los accesorios y la consiguiente rotura, pero sigue siendo notable.

Un reto creciente

Los accesorios PEX defectuosos se introdujeron por primera vez en la década de 1990, pero los problemas están saliendo a la luz realmente ahora. Estas tuberías con estos accesorios defectuosos se utilizaron ampliamente, lo que significa que ahora se encuentran en casas, condominios, empresas, oficinas, clubes, edificios de apartamentos… en todas partes.

¿Cómo puedo saber si he sido afectado?

Los accesorios PEX defectuosos pueden causar un gran daño a su plomería, necesitando costosas reparaciones de plomería si los problemas no son identificados y reemplazados antes de que sus tuberías fallen completamente. En primer lugar, debe hacer que un fontanero revise su casa o negocio para ver si tiene tuberías de PEX o no.

Si su casa o negocio tiene tuberías PEX, esté atento a las siguientes señales:

• Fugas, o signos de fugas
• Atascos en el desagüe
• Grifos que gotean
• Inodoros que funcionan
• Baja presión del agua
• Signos de corrosión

Si alguno de sus accesorios es visible, compruebe si hay corrosión.

Problemas específicos relacionados con tipos específicos de tuberías PEX

Si hace salir a un fontanero y puede averiguar exactamente el tipo de tuberías PEX que tiene en su casa o negocio, se adelantará. Los siguientes son los problemas más comunes asociados con tipos específicos de tuberías PEX:

¿Qué puede hacer?

Si tiene tuberías PEX con accesorios problemáticos, puede contratar a un fontanero para que le cambie a accesorios DZR (resistentes a la desincificación) de latón o poli PEX, ambos no son susceptibles a la corrosión.

Una causa secundaria del problema está relacionada con la calidad del agua. En particular, el agua excesivamente clorada es una de las principales causas de la lixiviación de productos químicos de las tuberías de PEX. Se ha determinado que las tuberías PEX son las más adecuadas para los sistemas de fontanería con bajo nivel de cloro y sin cloro.

Para ello, también puede:

• Hacer un análisis del agua. El pH del agua debe ser igual o superior a 6,5 y la concentración de cloro en el agua debe ser igual o inferior a 4,0 ppm (partes por millón).
• Instale un sistema de filtración de agua para toda la casa que elimine el cloro, los subproductos del cloro y ayude con el pH.

Si ha notado un olor desagradable en su agua, esto también puede estar relacionado con las tuberías de PEX. El PEX, al ser un tipo de plástico, puede absorber olores. Si se almacena o se instala de forma inadecuada junto a una fuente de olor, el PEX puede transferirlo (aunque sea en pequeñas cantidades) al agua, lo que provoca un olor o un regusto desagradables.Las personas que viven cerca de actividades industriales (perforación, fabricación) han informado de un olor y/o sabor químico desagradable en su agua. Estos problemas de olor y sabor no son causados por las tuberías PEX, pero pueden ser perpetuados por las tuberías PEX. Un sistema de filtración de agua de toda la casa va a arreglar ese problema.

¿Necesita un fontanero de Charlotte para ayudar con problemas de tuberías PEX?

Llámenos y vamos a revisar la situación con usted para determinar qué acción es más rentable y proactiva. Esperamos trabajar con usted!

Resumen del artículo

Pregunta rápida &respuesta: ¿Qué se puede hacer con los problemas de las tuberías de PEX?

Si tiene tuberías de PEX con accesorios problemáticos, puede pedir a un fontanero que le ayude a cambiar a un accesorio que no sea susceptible a la corrosión. Además, puede comprobar la calidad del agua para ver si su pH es mayor o igual a 6,5. El agua demasiado clorada puede provocar la lixiviación de productos químicos de las tuberías de PEX.

¿Sigue activa la demanda de Pex Pipe?

La demanda de Pex Pipe se resolvió en 2018. El 26 de octubre de 2018, el administrador del acuerdo de NIBCO PEX y los bufetes de abogados de los demandantes anunciaron un acuerdo de demanda colectiva que implicaba tubos, accesorios y abrazaderas PEX supuestamente defectuosos. Según el sitio web del acuerdo: «Usted puede tener derecho a los beneficios de un acuerdo de demanda colectiva si: (a) ha sido propietario u ocupado, en cualquier momento desde el 1 de enero de 2005, una estructura residencial o comercial en los Estados Unidos que contenga o haya contenido tubos, accesorios o abrazaderas Pex de NIBCO y ha tenido costes o daños no reembolsados resultantes de fugas de agua de uno de estos productos, o (b) ha reparado o pagado para reparar daños resultantes de fugas de agua de uno de estos productos en una de estas estructuras.»