¿Por qué hace clic mi motor de arranque?

Dan Ferrell escribe sobre el mantenimiento y la reparación de automóviles. Tiene certificaciones en tecnología de automatización y control.

Si su motor de arranque hace clic, las causas habituales son:

• Una batería débil
• Cables de batería sueltos, dañados o corroídos
• Un solenoide o relé de arranque defectuoso
• Un motor de arranque malo
• Demasiada resistencia a tierra

El motor de arranque necesita hasta 250 amperios o más (dependiendo del modelo) para producir el alto par necesario para hacer girar el motor. Así que cualquier cosa que interfiera con la carga de corriente necesaria causará problemas en el motor de arranque. A menudo, escuchará esta interferencia como un clic, o una serie de clics rápidos, en el solenoide de arranque o el relé.

La mayoría de los propietarios de automóviles pueden diagnosticar el problema utilizando una simple serie de pruebas con un multímetro digital (DMM). Y estas pruebas sólo llevan unos minutos.

Como la mayoría de los problemas de flujo de corriente, motor de arranque o solenoide de arranque se manifiestan como un solo clic o una serie de clics, encontrará una sección para cada condición. Esto le facilitará el diagnóstico del problema. Si las primeras pruebas no producen resultados claros, repase las pruebas en la otra sección para asegurarse de que no está tratando con más de un problema.

Así que, empecemos por repasar brevemente cómo funciona un relé o solenoide de arranque para que pueda dar sentido a las pruebas.

Contenido de este artículo

1. Cómo funciona un relé o solenoide de arranque

2. Puedo oír el chasquido del motor de arranque rápidamente

– Prueba de resistencia del circuito aislado del motor de arranque

– Prueba de resistencia del circuito de tierra del motor de arranque

3. Oigo el chasquido del motor de arranque una vez

– Prueba del solenoide del motor de arranque o del relé de arranque remoto

Cómo funciona un relé o solenoide de arranque

Un relé o solenoide es un interruptor electromagnético. Este dispositivo tiene una bobina en su interior que produce un campo magnético cuando la corriente fluye a través de él. Este campo magnético tira de un émbolo metálico que conecta efectivamente dos contactos o postes eléctricos normalmente aislados. Estos dos postes conectan la batería con el motor de arranque.

Cuando usted gira la llave de contacto a la posición de arranque, está enviando corriente eléctrica al relé o bobina del solenoide. El campo magnético hace entonces que el émbolo se mueva y puentee los dos contactos eléctricos, permitiendo que la corriente de la batería pase al motor de arranque. Una vez que el motor se enciende, el relé o el solenoide se desconecta.

Sin embargo, cuando no hay suficiente corriente para hacer funcionar el motor de arranque, el campo magnético alrededor de la bobina tirará y liberará el émbolo en un ciclo repetido mientras tenga la llave de contacto en la posición de Arranque. Por eso se oyen una serie de chasquidos.

Si llega toda la corriente de la batería al motor de arranque pero no ocurre nada, el émbolo del solenoide permanece apretado contra los dos contactos eléctricos, esperando que el motor de arranque haga girar el motor. Sin embargo, si el motor, el solenoide o el relé están defectuosos, no ocurrirá nada. Por eso es posible que oiga un único y sólido clic procedente del relé o el solenoide del motor de arranque.

Puedo oír el chasquido rápido del motor de arranque

Los problemas de flujo de corriente en el circuito del motor de arranque suelen manifestarse como una serie de chasquidos rápidos, o parpadeos, procedentes del relé o del solenoide del motor de arranque. Este es quizás uno de los fallos más comunes del sistema de arranque, probablemente porque las temperaturas extremas, la corrosión y los problemas con los cables pueden tener un efecto adverso en el flujo de corriente y en la propia batería del coche.

Las siguientes pruebas le ayudarán a rastrear la parte defectuosa en el circuito que está impidiendo el flujo completo de corriente al motor de arranque.

Inspeccione la batería:

Los problemas de la batería son la razón más común para una condición de chasquido, no arranque y no arranque. Realice primero una inspección rápida de la batería:

• Compruebe que la carcasa no esté dañada.

• Compruebe el nivel de electrolito (en las baterías de tapones extraíbles).

  • Si es necesario, añada agua destilada a las celdas y cargue la batería.
• Compruebe que los terminales y los cables de la batería no estén sueltos ni tengan corrosión.

Mida el estado de carga de la batería:

• Conecte los cables de su multímetro digital a través de los terminales de la batería:

  • Debería obtener un voltaje de 12,6 a través de los terminales de la batería con los accesorios apagados y la temperatura ambiente de la batería entre 60 y 100 F (5,5 y 37,7 C).
  • Si obtiene una lectura inferior a 12,4 voltios, la batería no está completamente cargada. Podría haber un problema con la propia batería, el sistema de carga o el circuito.

Tenga en cuenta que esta prueba no le indica si la batería es capaz de suministrar el amperaje que su motor de arranque necesita para funcionar correctamente. Sólo le da una idea del estado de la carga.

Si sospecha que hay un problema con la batería, puede utilizar un hidrómetro para solucionar el estado de la batería, o hacer que la prueben en un taller de coches.

A continuación, probará el circuito de arranque.

Prueba del circuito aislado de arranque

Esta prueba se centra en los cables rojos de alta corriente que envían la energía de la batería al motor de arranque. Aquí, comprobará la caída de tensión (resistencia) en esta parte del circuito utilizando un multímetro digital.

Una alta caída de tensión revelará una alta resistencia en el circuito, que puede impedir que el motor de arranque funcione correctamente.

La alta resistencia puede ser causada por:

• cables o hilos corroídos
• conexiones sueltas
• cables deshilachados
• acumulación de carbón en los contactos del relé o del solenoide

Para probar el circuito aislado:

Asegúrese de saber si su motor de arranque utiliza un solenoide de arranque (un cilindro montado en la parte superior del motor de arranque) o un relé de tipo remoto, que normalmente se monta en el pozo del guardabarros y se conecta al cable rojo de la batería.

1. Desconecte el sistema de combustible quitando el fusible de la bomba de combustible. También, usted puede desactivar el sistema de ignición desconectando el módulo de ignición. O utilice un interruptor de arranque remoto. Si es necesario, consulte el manual de reparación de su vehículo.
2. Coloque la transmisión en Park (automática) o Neutral (manual).
3. Coloque su voltímetro en el rango más bajo de la escala de voltios de CC.

4. Conecte el cable rojo de su medidor al poste positivo (+) de la batería, y el cable negro al terminal de arranque del solenoide, o al terminal de la batería en el arranque, si su motor utiliza un relé de tipo remoto.

   Asegúrese de mantener los cables de su medidor alejados de las piezas móviles del motor durante la prueba.

5. Pida a un asistente que gire la llave de contacto a la posición de arranque mientras usted lee la caída de tensión en su medidor.

   Por lo general, obtendrá una lectura de entre 0,2 y 0,6 de voltios de caída. Entre los extremos de un solo cable, normalmente debería obtener 0,1 de caída de tensión.

   • Si obtiene una lectura de caída de tensión alta, repita la prueba moviendo su cable negro al siguiente punto de conexión en el circuito aislado hacia la batería. Su último punto de prueba está entre el poste positivo de la batería y el terminal que se conecta al poste.
   • Cuando obtenga una lectura de caída de tensión normal, el problema está entre ese punto y el punto anterior de alta resistencia o de caída de tensión alta.
   • Para los solenoides de arranque, si la lectura de caída de tensión del circuito aislado está dentro de un rango aceptable, solucione el problema del solenoide como se describe en la sección 2, Puedo oír el chasquido del arranque una vez.
   • Para los relés de tipo remoto, si la lectura de la caída de tensión es alta en el terminal del lado del motor de arranque, pero la lectura de la caída de tensión es normal en el terminal del lado de la batería, solucione el problema del relé como se describe en la sección 2, Puedo oír el chasquido del motor de arranque una vez.

Prueba de la resistencia del circuito de tierra del motor de arranque

La prueba del circuito de tierra comprueba la ruta de retorno de la corriente en el circuito de arranque. Debe tener el sistema de encendido o de combustible desactivado, el freno de estacionamiento puesto y la transmisión en estacionamiento o en punto muerto.

1. Conecte el cable negro del medidor al borne negativo (-) de la batería.
2. Conecte el cable rojo del medidor a la caja del motor de arranque y mantenga los cables alejados de los componentes móviles del motor.

3. Pida a su ayudante que gire la llave de contacto a la posición de arranque mientras usted lee la caída de tensión en su medidor.

   Por lo general, debería obtener una caída de tensión no superior a 0,2 voltios. Si obtiene una lectura más alta:

   • Mueva el cable rojo de su medidor a una superficie clara del bloque del motor, luego al chasis y a la conexión del terminal de tierra de la batería, tomando una lectura de la caída de tensión en cada punto.
   • El punto problemático estará entre la lectura de la caída de tensión baja y la lectura de la caída de tensión alta anterior.

Si necesita una descripción más detallada de este diagnóstico del circuito, consulte este post sobre cómo hacer una prueba de caída de tensión del circuito de arranque.

Puedo oír el chasquido del motor de arranque una vez

A menudo, los problemas del motor de arranque se manifiestan como un único y fuerte chasquido procedente del relé de arranque o del solenoide de arranque. Por lo general, esto apunta a un relé o solenoide defectuoso, o a un motor de arranque malo o atascado.

Trate primero de balancear su coche hacia adelante y hacia atrás y ver si esto funciona. O puede golpear el motor de arranque con un martillo y tratar de arrancar el motor de nuevo. Si esto funciona, usted es bueno para ir. Si esto sucede de nuevo más tarde, entonces hay un problema con su motor de arranque, y tendrá que reemplazarlo.

Si esto no funciona, continúe con los siguientes pasos.

Las siguientes pruebas le ayudan a confirmar que el voltaje de la batería está presente en el solenoide y, si es necesario, comprobar los componentes.

Prueba de alimentación de la tensión de la batería

1. Desconecte el sistema de encendido o de combustible.
2. Coloque la transmisión en Park (automático) o Neutral (manual), y ponga el freno de estacionamiento.
3. Coloque su multímetro en un rango más alto que el voltaje de la batería, normalmente 20 voltios, en la escala de voltaje de CC.
4. Conecte el cable rojo de su multímetro al terminal de la batería en el solenoide de arranque o al terminal del lado de la batería en el relé de arranque remoto, y conecte el cable negro del medidor del multímetro al poste negativo de la batería.

5. Pida a su asistente que gire la llave de encendido a la posición de Arranque y obtenga su lectura de voltaje. Debería obtener la tensión de la batería en el terminal.

   • De lo contrario, realice las pruebas del circuito aislado y de tierra descritas en la sección anterior.
   • Si obtiene la tensión de la batería, continúe con las siguientes pruebas de solenoides o relés.

Prueba del solenoide de arranque o del relé de arranque remoto

Esta prueba le ayuda a determinar si el solenoide de arranque o el relé está funcionando como debería:

1. Coloque su transmisión en Park (automática) o Neutral (manual).
2. Desactive el sistema de encendido o de combustible para evitar que el motor arranque.
3. En un solenoide de arranque, conecte el cable rojo de su voltímetro al terminal de la batería del solenoide y el cable negro a la correa del motor de arranque.
4. En un relé de arranque de tipo remoto, conecte el cable rojo de su voltímetro al terminal de la batería en el relé y el cable negro al terminal de arranque en el relé.
5. Pida a un ayudante que gire la llave de contacto a la posición de arranque.

6. Compruebe la caída de tensión:

   • En un solenoide de arranque, si obtiene una caída de tensión superior a 0,2 voltios, asegúrese de que el cable pesado de la batería no está suelto o corroído. Si es necesario, apriete el cable o limpie los terminales y repita la prueba. Si sigue obteniendo una caída de tensión elevada, sustituya el solenoide de arranque o el conjunto de arranque.
   • En los relés de arranque de tipo remoto, si obtiene una caída de tensión superior a 0,2 voltios, asegúrese de que los cables pesados están bien conectados y sin corrosión. Si es necesario, desconecte los cables y haga una inspección visual y repita esta prueba. Si el solenoide vuelve a fallar la prueba, sustituya el solenoide o el conjunto del motor.

7. En los relés de arranque de tipo remoto:

   • Desconecte el cable fino del terminal del circuito de control del relé. También puede tener un cable fino similar que se conecta al terminal de derivación de encendido. Asegúrese de que está desenchufando el terminal del circuito de control.
   • Ajuste su DMM a la escala de ohmios.
   • Conecte los cables de su medidor a través del terminal del circuito de control y el soporte de montaje del relé.
   • No debería obtener una lectura de más de 5 ohmios. Si lo hace, reemplace el relé.

Otra razón por la que su solenoide haría un solo clic sin poder arrancar el motor es debido a un motor agarrotado o a un problema de sincronización del encendido.

Un motor gripado puede ocurrir cuando:

• se hace funcionar el motor sin aceite
• el motor se sobrecalienta y funciona hasta que se bloquea
• se rompe la correa o la cadena de distribución del encendido

Si sospechas de un motor gripado, este otro post puede ayudarte.

Cómo solucionar un problema de chasquido en el arranque

En el vídeo de arriba puedes encontrar un rápido resumen de consejos para solucionar problemas cuando tu motor de arranque hace clic o parpadea.

Los problemas de chasquido en el arranque no son infrecuentes, especialmente cuando tu coche envejece. Sin embargo, la mayoría de las veces se trata de un problema de cables, conexiones o componentes. Preste siempre atención al número de chasquidos que escucha al intentar arrancar su coche.

• Si escucha un sonido de cascabeleo, lo más probable es que no esté llegando suficiente corriente al motor de arranque.
• Si escucha un solo clic, lo más probable es que haya algún problema con el motor de arranque, el solenoide o el relé.

Seguir las pruebas descritas aquí debería ayudarle a diagnosticar el problema y hacer que su coche vuelva a la carretera pronto.

Este contenido es exacto y verdadero según el conocimiento del autor y no pretende sustituir el asesoramiento formal e individualizado de un profesional cualificado.

Preguntas &Respuestas

Pregunta: ¿Son lo mismo un solenoide de arranque y un relé de arranque?

Respuesta: Ambos tienen la misma función. Normalmente, el que se monta en el propio motor de arranque se llama solenoide. El tipo remoto se llama relé de arranque, que se encuentra en muchos modelos de Ford.