Profesjonalna kariera
Zidane zadebiutował w wieku 17 lat w barwach Cannes, zdobywając bramkę w swoim debiucie. W 1992 roku przeniósł się do Bordeaux, a w kolejnych latach atakujący pomocnik zyskał sławę dzięki doskonałej grze. Zidane, skłonny do sporadycznych wybuchów temperamentu, w innych przypadkach był ucieleśnieniem kontroli z piłką przy nodze, pozornie wiedząc, kiedy przeprowadzić manewr przez obronę, znaleźć kolegę z drużyny z precyzyjnym podaniem lub oddać strzał na bramkę.
Zidane przeniósł się do Juventusu F.C. we Włoszech w prestiżowej Serie A League w 1996 roku. Ruch ten przyniósł wyraźny wzrost widoczności i oczekiwań, ale Zidane udowodnił, że jest w stanie sprostać wyzwaniu, kierując Juventusem po Superpuchar Włoch, Superpuchar UEFA, Puchar Interkontynentalny i dwa tytuły Serie A w ciągu następnych dwóch sezonów.
Podczas Mistrzostw Świata w 1998 roku, kiedy Francja była gospodarzem, Zidane poprowadził marsz Les Bleus przez turniej dzięki swoim ostrym podaniom i dryblingom, a następnie strzelił dwa razy, gdy Francja zamknęła Brazylię w finale, 3-0, stając się bohaterem narodowym. Dwa lata później, Zidane ponownie był podporą francuskiej drużyny w drodze do międzynarodowej chwały, która zakończyła się zwycięstwem 2-1 nad Włochami w Mistrzostwach Europy.
W 2001 roku, Zidane podpisał kontrakt z hiszpańskim klubem Real Madryt za rekordową na świecie kwotę ponad 66 milionów dolarów. Inwestycja przyniosła natychmiastowe zyski, jak francuski import pomógł Realowi Madryt wygrać upragniony tytuł UEFA Champions League w pierwszym roku i La Liga w następnym sezonie.
Zidane wskazał, że przejdzie na emeryturę po Mistrzostwach Świata w Niemczech w 2006 roku, i wydawało się, że jego kariera zmierzała do historycznego zakończenia, gdy Francja awansowała do finału przeciwko Włochom. Zamiast tego, kariera zakończyła się w szokujący sposób, kiedy rozwścieczony komentarzami Marco Materazziego w dogrywce, uderzył głową w klatkę piersiową włoskiego piłkarza. Zidane został wyrzucony z gry, a Francja następnie przegrała w rzutach karnych.