Lake Placid miało zaszczyt gościć dwie Zimowe Olimpiady, po raz pierwszy w 1932 i ponownie w 1980 roku. Podczas gdy gry w przeszłości były znacznie mniejsze w skali niż ekstrawagancje, które stały się, to nadal jest niezwykłe, że wieś z populacją znacznie poniżej 3000 osób może gościć międzynarodową imprezę sportową dwa razy.
Obydwie gry wymagały nowej konstrukcji obiektów, aby gościć imprezy sportowe. W przypadku igrzysk w 1932 roku dodatki obejmowały Stadion Olimpijski i tor bobslejowy – sport, z którym wielu Amerykanów w tamtym czasie nie było zaznajomionych. Z czasem Igrzyska rozrastały się zarówno pod względem wielkości, jak i organizowanych wydarzeń. Olimpiada w 1980 roku wymagała 90-stopowej skoczni narciarskiej, domu polowego dla hokeja i łyżwiarstwa figurowego, toru saneczkowego, chłodzonego toru do łyżwiarstwa szybkiego i wioski olimpijskiej.
Po raz pierwszy Lake Placid gościło igrzyska, tylko siedemnaście narodów było reprezentowanych przez 252 sportowców (21 kobiet, 231 mężczyzn) rywalizujących w czternastu zawodach. Trzydzieści siedem narodów wzięło udział w Igrzyskach w Lake Placid w 1980 roku i było reprezentowanych przez 1072 sportowców (232 kobiety, 840 mężczyzn).
Lake Placid zostało zalane; chociaż tylko 51 000 osób zostało wpuszczonych do wioski w danym dniu, wciąż była to przytłaczająca liczba dla tej maleńkiej społeczności. („Money made in ’80 Olympics – without gouging” Press Republican, 2/16/05) Ulice stały się centrami handlowymi dla pieszych, i tylko wcześniej zatwierdzone pojazdy mogły przejeżdżać przez miasto. (Adirondack Life, styczeń/luty 2005)
Trzydzieści osiem imprez zakończyło się sukcesem w dużej mierze dzięki pracy ponad 6,700 wolontariuszy, którzy pomagali w zarządzaniu tłumem, kierowaniu odwiedzających, prowadzeniu wahadłowców i niezliczonych innych zadaniach, aby zapewnić, że imprezy przebiegały sprawnie. Wielu pełnoetatowych mieszkańców Adirondack wypełniało te role, otrzymując specjalne uprawnienia i niebieskie mundury, z których jeden znajduje się w stałych zbiorach Muzeum Adirondack.
22 lutego 1980 roku, rozgrywki w Lake Placid stały się sławne dzięki „Cudowi na lodzie”. Drużyna hokejowa Stanów Zjednoczonych, składająca się z amatorów i graczy akademickich pokonała drużynę Związku Radzieckiego, wcześniej uważaną za najlepszą na świecie.
Również w 1980 roku Eric Heiden, amerykański łyżwiarz szybki, dokonał wyjątkowego osiągnięcia zdobywając złoto we wszystkich pięciu zawodach, w których startował, bijąc poprzednie rekordy olimpijskie w każdym z nich i stając się pierwszą osobą, która zdobyła pięć złotych medali na jednej olimpiadzie.
Lake Placid nadal odgrywa znaczącą rolę w społeczności olimpijskiej. Jego obiekty są nadal wykorzystywane jako ośrodki szkoleniowe dla obecnych pretendentów olimpijskich. Sportowcy z całego kraju podróżują do Adirondacks, aby trenować. Ponadto, znaczna liczba sportowców z regionu otrzymała krajowe uznanie w swoich dyscyplinach sportowych. Pamiętaj, aby mieć oko na naszych lokalnych olimpijczyków następnym razem, gdy będziesz oglądać zimowe igrzyska!