Quagga mussels (Dreissena rostriformis bugensis) i zebra mussels (Dreissena polymorpha) nie są rodzime dla Ameryki Północnej. Zostały one wprowadzone przez żeglugę transkontynentalną z Morza Bałtyckiego do Kanady (region Wielkich Jezior) i Stanów Zjednoczonych w latach 80-tych XX wieku. Od momentu wprowadzenia, małże te rozprzestrzeniły się w Ontario i Quebecu, a obecnie występują w ponad 24 amerykańskich stanach, aż do Kalifornii. W październiku 2013 roku, zebra została odkryta w jeziorze Winnipeg, Manitoba, a w 2016 roku inwazyjne małże zostały potwierdzone Tiber Reservoir w Montanie. Chociaż nie występują jeszcze w B.C., ZQM mogłyby przetrwać w systemach słodkowodnych B.C., gdyby zostały wprowadzone.
Rozprzestrzenianie
W przeciwieństwie do rodzimych omułków B.C., omułki Zebra i Quagga przyczepiają się do twardych powierzchni, co pozwala na przenoszenie ich między zbiornikami wodnymi za pomocą łodzi i sprzętu. Te małe, słodkowodne omułki mogą łatwo przyczepić się do kadłubów łodzi, przyczep, silników, sprzętu, roślinności i innych organizmów. Nowo zasiedlone małże są szczególnie trudne do wykrycia, ponieważ ich wielkość wynosi zaledwie kilka mm. Rozmnażają się szybko i są niezwykle trudne do zwalczenia, gdy już zadomowią się na danym obszarze. W większych zbiornikach wodnych i złożonych ekosystemach ich wytępienie może być niemożliwe, chyba że zostaną wykryte i opanowane zanim się zadomowią.
Omułki Zebra i Quagga mogą przetrwać kilka tygodni bez zanurzenia w wodzie, jeśli są pozostawione w chłodnym i wilgotnym środowisku, więc omułki przyczepione do łodzi lub sprzętu mogą być przenoszone z jednego zbiornika wodnego do drugiego. Ich mikroskopijne, swobodnie pływające larwy mogą również przetrwać przez kilka tygodni w stojącej wodzie w łodziach lub innych urządzeniach. Słodkowodne małże inwazyjne rozprzestrzeniane przez zanieczyszczone łodzie rekreacyjne na przyczepach i łodziach przeznaczonych do B.C. są przechwytywane przez jurysdykcje amerykańskie każdego roku.
Zagrożenie dla B.C.
Omułki Zebra i quagga stanowią poważne zagrożenie dla B.C.C., populacji łososia, elektrowni wodnych i innych obiektów infrastrukturalnych.
Omułki Zebra i Quagga mogą w znacznym stopniu zmienić wodne sieci pokarmowe, co może doprowadzić do załamania się cennych rodzimych populacji ryb w B.C., takich jak łosoś sockeye. Inwazje omułków Zebra i Quagga mogą wypierać rodzime rośliny wodne i dzikie zwierzęta, degradować środowisko i wpływać na jakość wody pitnej. Małże te zostały zidentyfikowane jako zagrożenie dla zagrożonego w B.C. Rocky Mountain Ridged Mussel (Gonidea angulata).
Mogą one zatykać rury, systemy poboru wody (obiekty hydroenergetyczne, systemy nawadniania rolnictwa) oraz miejskie wodociągi. Może to zwiększyć koszty utrzymania obiektów hydroelektrycznych, przemysłowych i rolniczych. Omułki te mogą obniżać jakość rekreacji i wpływać na turystykę, ponieważ muszle omułków mogą ranić pływaków wzdłuż linii brzegowych i w pobliżu doków, zanieczyszczać śruby napędowe łodzi i potencjalnie szkodzić wodzie pitnej. Ekonomiczny wpływ tych inwazyjnych małży na hydroenergetykę, nawadnianie rolnictwa, miejskie zasoby wody i żeglarstwo rekreacyjne został oszacowany na 43 miliony dolarów rocznie. Szacunki te nie obejmują dodatkowego wpływu na rybołówstwo komercyjne i rekreacyjne.
Do tej pory nie zgłoszono wprowadzenia żywych małży quagga lub zebra do jezior lub dróg wodnych w B.C. Omułki zebra i quagga nie występują w Kolumbii Brytyjskiej, Albercie, Saskatchewan, Oregonie, Idaho ani Waszyngtonie.
Jak zidentyfikować omułki Zebra &Quagga
Cechy wyróżniające omułki Zebra &Quagga:
- Range in size from 1 mm to 3 cm (1 inch) as adults
- Have propeller shaped shells
- Are brown or cream coloured, and may have zebra stripes (not distinguishing feature)
- Often form in grouped clumps, like some marine mussels
Native Freshwater mussels:
W porównaniu słodkowodne małże rodzime do B.C. są znacznie większe i mają inny kształt oraz nie mogą przyczepić się do twardego podłoża
- Dorosłe osobniki większości gatunków są znacznie większe niż omułki zebra i quagga>3 cm/1 cal
- Owalne lub w kształcie serca
- Zakopane, częściowo zakopane lub na miękkim podłożu lub między kamykami
- Nie tworzą kęp ani nie przyczepiają się do pionowych powierzchni
.