Pod koniec mojej kariery w college’u, „przejście na naturalną fryzurę” stało się czymś powszechnym. Wszędzie gdzie się obróciłam, kobiety kolorowe wyrzekały się swojej miłości do środków rozluźniających (znanych przez niektórych jako kremowe pęknięcie) i oddawały się swoim naturalnym spiralom i krętactwom. W tamtym czasie nie mogłam znieść myśli o tym, że będę musiała chodzić bez rozluźniacza, ale w ciągu kilku krótkich lat zmieniłam zdanie i zdecydowałam, że spróbuję tego, co naturalne.
Był rok 2014, kiedy po raz pierwszy próbowałam przejść z włosów rozluźnionych na naturalne. Byłem w Atlancie od roku, i choć nie byłem do końca pewien, co sprawiło, że chciałem przejść na naturalne, byłem gotów zobaczyć, co szum był o. Szybko jednak dowiedziałam się, że przejście na naturalne będzie wymagało czegoś więcej niż tylko mojej chęci – będzie wymagało prawdziwego poświęcenia i zmian w życiu.
Około dwóch miesięcy w moim okresie przejściowym, moja podróż do naturalnych włosów została całkowicie wykolejona podczas randki na lunch z mamą mojego ówczesnego chłopaka. Nie przeprowadziłam żadnych badań na temat tego, jak przejść na naturalną fryzurę, więc nadal używałam wszystkich produktów, których używałam na moich prostych włosach od lat. Co więcej, prawie codziennie używałam prostownicy, próbując sprawić, by moje kręcone odrosty wyglądały na proste. Wilgoć w Atlancie sprawiała, że było to prawie niemożliwe, więc moje włosy po prostu się puszyły, gdy tylko wychodziłam na zewnątrz.
Podczas lunchu, ona ciągle patrzyła na moje włosy. Powiedziałam jej, że jestem w okresie przejściowym, a ona słodko odpowiedziała: „Zwykle masz ładnie ułożone włosy, więc pomyślałam, że coś się dzieje.” Chociaż wiedziałam, że nie miała na myśli nic złego w swoim komentarzu, sprawił on, że pomyślałam, że naturalna fryzura nie jest dla mnie. W następny weekend, mój przyjaciel zrelaksował moje włosy.
Moja druga próba przejścia na naturalność była trochę inna. Po rozstaniu i depresji, zrobiłam to, co robi wiele kobiet – zmieniłam coś w swoich włosach. W lutym 2015 roku, poszłam do salonu z rozluźnionymi, sięgającymi ramion włosami, a wyszłam z fryzurą pixie. Mój stylista przekonał mnie do ponownego rozpoczęcia okresu przejściowego. Powiedział mi, że zrelaksuje tylko boki mojej krótkiej fryzury (ponieważ nie mogłam w pełni zobowiązać się do rezygnacji z relaksatora), ale górna część pozostanie naturalna. Obciął moje włosy tak perfekcyjnie, że byłam gotowa spróbować wszystkiego, co mi zasugerował. I, przez rok, to działało. Uwielbiałam swoją fryzurę. W końcu jednak, zapragnęłam zmiany. Zdecydowałam więc, że chcę pozwolić moim włosom ponownie wyrosnąć.
Tym razem – po raz trzeci i ostatni – udało mi się uzyskać pełną głowę naturalnych włosów. Ale na początku byłam zniechęcona.
Moja kuzynka była pierwszą osobą, której powiedziałam, że rozważam odrośnięcie moich naturalnych włosów. Jej reakcja była niewiarygodna. „Naturalne? Nie masz wystarczająco dobrych włosów, aby próbować zapuszczać je naturalnie”, powiedziała mi. Poza tym, że byłam zaskoczona jej reakcją, to jeszcze trochę mnie ona zdenerwowała. Co sprawia, że ludzie uważają, że używanie określenia „dobre włosy” jest w porządku? Czym w ogóle są „dobre włosy”? Czy proste włosy to „dobre włosy”? A może duże, sprężyste loki? Dla mnie „dobre włosy” to zdrowe włosy. Są tym, czym je stworzysz. Chociaż znów spotkałam się z dezaprobatą, zdecydowałam się zrobić to, czego chciałam.
Aby rozpocząć okres przejściowy, zdecydowałam się na fryzurę ochronną, podczas gdy ja robiłam więcej badań. Chciałam zdobyć produkty przeznaczone dla moich włosów i mieć różne style na pokładzie, aby nie powrócić do relaksatora. Na początku, stylizacja ochronna (głównie warkocze), zdecydowanie pomogła mi nie wracać do rozluźniacza. Kiedy jednak postanowiłam zrobić sobie przerwę od warkoczy, to właśnie wtedy napotkałam problemy.
Pomimo, że subskrybowałam wszystkie kanały YouTube poświęcone naturalnym włosom i otrzymałam porady od moich naturalnych przyjaciół, kiedy nadszedł czas, aby spróbować niektórych stylów na własną rękę, nic nie wyszło dobrze. Nie potrafiłam skręcić włosów, pręty do trwałej ondulacji sprawiały, że moje i tak już krótkie włosy przyklejały się do skóry głowy, a moja próba zrobienia węzła bantu tak bardzo mnie przeraziła, że nie próbowałam tego od lat. Czułam się dosłownie jakbym była jedyną osobą, która nie może się przekonać do posiadania naturalnych włosów. Nawet wszystkie filmy na YouTube i blogi, które czytałam, po prostu nie działały. Moja samoocena była bardzo niska i byłam w punkcie krytycznym.
Dopiero kiedy moja przyjaciółka, która była moją fryzjerką, opowiedziała mi swoją historię przejścia na naturalną fryzurę, uwierzyłam, że mogę się tego trzymać. Jedną z najlepszych rad, jakie dała mi na temat tej podróży było to, że „to co działa dla jednego, prawdopodobnie nie będzie działać dla ciebie”. Nauczyła mnie, że kluczem do sukcesu jest poświęcenie czasu na poznanie, nauczenie się i reagowanie zgodnie z indywidualnym typem włosów. To, że Twoje włosy lubią odżywkę nawilżającą w jednym miesiącu, nie oznacza, że zawsze będą ją lubić w przyszłości. Przejście na naturalne włosy wymaga praktyki, cierpliwości, determinacji i troski. Musisz być skłonna pozwolić swoim włosom uczyć się Ciebie i być w porządku z próbami i błędami.
W ciągu ostatniego półtora roku, wciąż miałam momenty, w których rozważałam powrót do zrelaksowanych włosów, ale po prostu wracałam myślami do tej rozmowy. Przejście na naturalne włosy pomogło mi spojrzeć na siebie w innym świetle. Dzięki temu zrozumiałam, że bez względu na to, w jaki sposób noszę włosy, jestem piękna. Moja samoocena, która przez lata nie była najlepsza, znów zaczęła piąć się w górę, ponieważ znalazłam sposób na to, by pokochać siebie nawet wtedy, gdy ludzie, którzy nie byli przyzwyczajeni do tego, że noszę naturalne włosy, sprawiali, że myślałam, że nie powinnam tego robić. Nie ma nic złego w chęci bycia sobą – nawet jeśli to nie jest to, kim byłaś przez tak długi czas.
Dla tych, którzy myślą o przejściu na naturalną fryzurę lub którzy próbowali przejść na naturalną fryzurę wcześniej, wiem, jak trudne może być pragnienie przejścia, ale po prostu nie można się w tym połapać. Prawdę mówiąc, nadal staram się zrozumieć, co działa, a co nie działa na moje włosy. To niekończący się proces. Jest jednak nadzieja, więc nie poddawaj się. A jeśli potrzebujesz wskazówek, od czego zacząć, oto 11 produktów, które pomogły mi w końcu poznać moje naturalne włosy i poradzić sobie z nimi.