- Mniej niż 50 osób na świecie ma „złotą krew” – lub Rh-null.
- Krew jest uważana za Rh-null, jeśli brakuje w niej wszystkich z 61 możliwych antygenów w układzie Rh.
- Życie z tą grupą krwi jest również bardzo niebezpieczne, ponieważ tak niewiele osób ją posiada.
Złota krew brzmi jak najnowsze medyczne oszustwo. Jak w przypadku, dostań transfuzję złotej krwi, aby zrównoważyć swoje tantryczne midichloriany i otrzymać darmowe oczyszczanie lodami węglowymi. Nie daj się zmylić New-Agey monikerowi. Złota krew to tak naprawdę przydomek dla Rh-null, najrzadszej na świecie grupy krwi.
Jak donosi Mosaic, grupa ta jest tak rzadka, że tylko około 43 osoby zostały zgłoszone, aby ją mieć na całym świecie, i do 1961 roku, kiedy to po raz pierwszy zidentyfikowano ją u australijskiej kobiety aborygeńskiej, lekarze zakładali, że embriony z krwią Rh-null po prostu umrą w macicy.
Ale co sprawia, że Rh-null jest tak rzadka i dlaczego jest tak niebezpieczna w życiu? Aby odpowiedzieć na to pytanie, musimy najpierw zbadać, dlaczego hematolodzy klasyfikują grupy krwi w taki sposób, w jaki to robią.
(Krótka) krwawa historia
Nasi przodkowie niewiele rozumieli na temat krwi. Nawet najbardziej podstawowa wiedza o krwi – krew wewnątrz ciała jest dobra, krew na zewnątrz nie jest idealna, zbyt dużo krwi na zewnątrz jest powodem do niepokoju – wymykała się ludzkości spod kontroli przez zawstydzającą liczbę stuleci.
Bez tej wiedzy, nasi przodkowie stworzyli mniej niż naukowe teorie na temat tego, czym jest krew, teorie, które różniły się szalenie w zależności od czasu i kultury. Aby wybrać tylko jedną z nich, lekarze z czasów Szekspira wierzyli, że krew jest jednym z czterech płynów ustrojowych lub „humorów” (pozostałe to czarna żółć, żółć żółta i flegma).
Przekazany przez starożytnych greckich lekarzy, humor stwierdził, że te płyny ustrojowe określają czyjąś osobowość. Krew była uważana za gorącą i wilgotną, co skutkowało sangwinicznym temperamentem. Im więcej krwi ludzie mieli w swoim organizmie, tym bardziej byli namiętni, charyzmatyczni i impulsywni. Nastolatki były uważane za mające naturalną obfitość krwi, a mężczyźni mieli jej więcej niż kobiety.
Humoryzm prowadził do wszelkiego rodzaju złych porad medycznych. Najsłynniejszy z nich, Galen z Pergamum, użył go jako podstawy dla swojej recepty na upuszczanie krwi. Wyznając zasadę „w razie wątpliwości, wypuść ją”, Galen uznał krew za dominujący humor, a upuszczanie krwi za doskonały sposób na zrównoważenie organizmu. Związek krwi z ciepłem również sprawiał, że była ona wykorzystywana do obniżania gorączki.
Podczas gdy upuszczanie krwi pozostawało powszechne aż do XIX wieku, odkrycie obiegu krwi przez Williama Harveya w 1628 roku postawiło medycynę na drodze do nowoczesnej hematologii.
Wkrótce po odkryciu Harveya próbowano dokonać najwcześniejszej transfuzji krwi, ale dopiero w 1665 roku brytyjski lekarz Richard Lower przeprowadził pierwszą udaną transfuzję. Operacja Lowera odbyła się między psami, a jego sukces skłonił lekarzy takich jak Jean-Baptiste Denis do podjęcia próby transfuzji krwi ze zwierząt do ludzi, proces ten nazwano ksenotransfuzją. Śmierć ludzkich pacjentów ostatecznie doprowadziła do zakazania tej praktyki.4
Pierwsza udana transfuzja krwi od człowieka do człowieka została przeprowadzona dopiero w 1818 roku, kiedy to brytyjski położnik James Blundell przeprowadził ją w celu leczenia krwotoku poporodowego. Jednak nawet po wprowadzeniu sprawdzonej techniki, w kolejnych dekadach wielu pacjentów poddanych transfuzji krwi nadal umierało w tajemniczych okolicznościach.
Przyszedł austriacki lekarz Karl Landsteiner. W 1901 roku rozpoczął on pracę nad klasyfikacją grup krwi. Zgłębiając pracę Leonarda Landois – fizjologa, który wykazał, że kiedy czerwone krwinki jednego zwierzęcia są wprowadzane do krwinek innego zwierzęcia, zlepiają się ze sobą – Landsteiner pomyślał, że podobna reakcja może wystąpić w transfuzjach wewnątrzludzkich, co wyjaśniałoby, dlaczego sukces transfuzji był tak sporadyczny. W 1909 roku sklasyfikował grupy krwi A, B, AB i O, a za swoją pracę otrzymał w 1930 roku Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny.
Co powoduje grupy krwi?
Trochę czasu zajęło nam ogarnięcie zawiłości krwi, ale dziś wiemy, że ta podtrzymująca życie substancja składa się z:
- Czerwonych krwinek – komórek, które przenoszą tlen i usuwają dwutlenek węgla w całym organizmie;
- Białych krwinek – komórek odpornościowych, które chronią organizm przed infekcjami i obcymi czynnikami;
- Płytek krwi – komórek, które pomagają krwi krzepnąć; oraz
- Osocza – płynu, który przenosi sole i enzymy.6,7
Każdy składnik ma swoją rolę do odegrania w funkcjonowaniu krwi, ale czerwone krwinki są odpowiedzialne za różne grupy krwi. Komórki te posiadają białka* pokrywające ich powierzchnię, zwane antygenami, a obecność lub brak poszczególnych antygenów określa grupę krwi – krew grupy A ma tylko antygeny A, grupy B tylko B, grupy AB oba, a grupy O żadnego. Czerwone krwinki zawierają jeszcze jeden antygen zwany białkiem RhD. Gdy jest on obecny, grupa krwi jest określana jako dodatnia; gdy go nie ma, mówi się o grupie ujemnej. Typowe kombinacje antygenów A, B i RhD dają nam osiem wspólnych grup krwi (A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, O+, i O-).
Białka antygenów krwi odgrywają różne role komórkowe, ale rozpoznanie obcych komórek we krwi jest najważniejsze dla tej dyskusji.
Pomyśl o antygenach jak o przepustkach za kulisy do krwiobiegu, podczas gdy nasz układ odpornościowy jest portierem. Jeśli układ odpornościowy rozpoznaje antygen, pozwala komórce przejść. Jeśli nie rozpoznaje antygenu, uruchamia systemy obronne organizmu i niszczy najeźdźcę. Tak więc, bardzo agresywny portier.
Choć nasze układy odpornościowe są dokładne, nie są zbyt bystre. Jeśli osoba z krwią typu A otrzyma transfuzję krwi typu B, układ odpornościowy nie rozpozna nowej substancji jako ratującej życie. Zamiast tego uzna czerwone krwinki za najeźdźców i zaatakuje je. To dlatego tak wielu ludzi albo zachorowało, albo zmarło podczas transfuzji przed genialnym odkryciem Landsteinera.
To również dlatego ludzie z krwią O ujemną są uważani za „uniwersalnych dawców”. Ponieważ ich czerwonym krwinkom brakuje antygenów A, B i RhD, układy odpornościowe nie mają sposobu na rozpoznanie tych komórek jako obcych, więc pozostawiają je w spokoju.
Jak to się dzieje, że Rh-null jest najrzadszą grupą krwi?
Powróćmy do złotej krwi. Tak naprawdę, osiem wspólnych grup krwi to zbytnie uproszczenie tego, jak grupy krwi działają w rzeczywistości. Jak zauważa portal Smithsonian.com, „każda z tych ośmiu grup może być podzielona na wiele odrębnych odmian”, co skutkuje milionami różnych grup krwi, z których każda jest sklasyfikowana na podstawie wielu kombinacji antygenów.
W tym miejscu sprawy się komplikują. Wspomniane wcześniej białko RhD odnosi się tylko do jednego z 61 potencjalnych białek w systemie Rh. Krew jest uważana za Rh-null, jeśli brakuje w niej wszystkich z 61 możliwych antygenów w systemie Rh. To nie tylko czyni ją rzadką, ale oznacza to również, że może być zaakceptowana przez każdego, kto posiada rzadką grupę krwi w układzie Rh.
To dlatego jest uważana za „złotą krew”. Jest ona warta swojej wagi w złocie.
Jak donosi Mosaic, złota krew jest niewiarygodnie ważna dla medycyny, ale również bardzo niebezpieczna do życia z nią. Jeśli nosiciel Rh-null potrzebuje transfuzji krwi, może mieć trudności ze znalezieniem dawcy, a krew jest notorycznie trudna do transportu międzynarodowego. Nosiciele Rh-null są zachęcani do oddawania krwi jako ubezpieczenie dla siebie, ale przy tak małej liczbie dawców rozsianych po całym świecie i ograniczeniach co do częstotliwości oddawania krwi, może to również stanowić altruistyczne obciążenie dla tych nielicznych, którzy zgadzają się oddawać krew dla innych.
Kilka cholernie dobrych pytań o grupy krwi
Photo by BERTRAND LANGLOIS / AFP
Pielęgniarka pobiera próbki krwi od ciężarnej kobiety w Szpitalu Północnym (Hopital Nord) w Marsylii, południowa Francja.
Pozostaje wiele tajemnic dotyczących grup krwi. Na przykład, nadal nie wiemy, dlaczego ludzie wyewoluowali antygeny A i B. Niektóre teorie wskazują, że antygeny te są produktem ubocznym chorób, z którymi różne populacje zetknęły się na przestrzeni dziejów. Ale nie możemy powiedzieć na pewno.
W tym braku wiedzy, różne mity i pytania wzrosły wokół koncepcji grup krwi w popularnej świadomości. Oto kilka najczęstszych z nich i odpowiedzi na nie.
Czy grupy krwi wpływają na osobowość?
Japońska teoria osobowości grup krwi jest współczesnym wskrzeszeniem humorystyki. Idea ta głosi, że grupa krwi bezpośrednio wpływa na osobowość, więc nosiciele krwi typu A są uprzejmi i skrupulatni, podczas gdy nosiciele krwi typu B są optymistami i robią swoje. Jednak badania przeprowadzone w 2003 roku na grupie 180 mężczyzn i 180 kobiet nie wykazały żadnego związku między grupą krwi a osobowością.
Teoria ta stanowi zabawne pytanie w quizie Cosmopolitan, ale jest tak dokładna, jak to tylko możliwe.
Czy powinieneś zmienić swoją dietę w oparciu o swoją grupę krwi?
Pamiętasz Galena z Pergamonu? Oprócz upuszczania krwi, przepisywał on również swoim pacjentom pewne pokarmy w zależności od tego, które humory muszą być zrównoważone. Wino, na przykład, było uważane za gorący i suchy napój, więc byłoby zalecane w leczeniu przeziębienia. Innymi słowy, wiara, że dieta powinna uzupełniać swoją grupę krwi jest jeszcze jeden holdover teorii humorism.
Utworzony przez Petera J. D’Adamo, diety grupy krwi argumentuje, że jedna dieta powinna pasować do jednej grupy krwi. Typ A przewoźnicy powinni jeść bezmięsne diety z całych ziaren, roślin strączkowych, owoców i warzyw; typ B przewoźnicy powinni jeść zielone warzywa, niektóre mięsa i niskotłuszczowego nabiału, i tak dalej.
Jednak badanie z University of Toronto analizowane dane z 1,455 uczestników i nie znaleziono dowodów na poparcie teorii. Podczas gdy ludzie mogą schudnąć i stać się zdrowsi na diecie, prawdopodobnie ma to więcej wspólnego z jedzeniem tych wszystkich zielonych liści niż z grupą krwi.
Czy istnieją powiązania między grupami krwi a pewnymi chorobami?
Istnieją dowody sugerujące, że różne grupy krwi mogą zwiększać ryzyko pewnych chorób. Jedna z analiz sugeruje, że krew typu O zmniejsza ryzyko wystąpienia udaru mózgu lub ataku serca, podczas gdy krew typu AB wydaje się je zwiększać. Z tym, że nosiciele grupy O mają większe szanse na rozwój choroby wrzodowej i raka skóry.
Nic z tego nie jest powiedziane, że Twoja grupa krwi będzie foredoom swoją medyczną przyszłość. Wiele czynników, takich jak dieta i ćwiczenia fizyczne, ma wpływ na twoje zdrowie i prawdopodobnie w większym stopniu niż grupa krwi.
Jaka jest najczęstsza grupa krwi?
W Stanach Zjednoczonych najczęstszą grupą krwi jest O+. Mniej więcej jedna na trzy osoby ma tę grupę krwi. Spośród ośmiu znanych grup krwi, najmniej powszechną jest AB-. Ma ją tylko jedna na 167 osób w USA.
Czy zwierzęta mają grupy krwi?
Najpewniej tak, ale nie są one takie same jak nasza. Ta różnica jest powodem, dla którego ci XVII-wieczni pacjenci, którzy myśleli: „Krew zwierzęca, teraz to jest bilet!”, ostatecznie mieli przebite bilety. W rzeczywistości grupy krwi są różne dla różnych gatunków. Co gorsza, naukowcy czasami używają tej samej nomenklatury do opisania tych różnych grup. Koty, na przykład, mają antygeny A i B, ale nie są to te same antygeny A i B znalezione u ludzi.
Interesująco, ksenotransfuzja powraca. Naukowcy pracują nad genetyczną modyfikacją krwi świń, aby potencjalnie produkować krew zgodną z ludzką.
Naukowcy przyglądają się również tworzeniu krwi syntetycznej. Jeśli im się to uda, mogą być w stanie złagodzić obecny niedobór krwi, a jednocześnie opracować sposób tworzenia krwi dla rzadkich nosicieli grup krwi. Choć może to sprawić, że złota krew będzie mniej złota, z pewnością ułatwiłoby to życie z nią.
* Podczas gdy antygeny są zazwyczaj białkami, mogą to być również inne cząsteczki, takie jak polisacharydy..